普林斯頓教授：什麼樣的中國學生被淘汰？(上)

美國普林斯頓大學分子生物學系教授康毅濱先生，負責該系在中國的招生工作，因此接觸了形形色色的中國學生，其中絕大部分是清華、北大、復旦、中科大等國內知名學校的尖子生，真切地感受到了中國教育給學生帶來的困擾。

「中國學生聰明，勤奮，但也迷茫，功利心比較重，妨礙了他們的長遠發展。」康毅濱在接受《星期日新聞晨報》訪問時說。

什麼樣的學生被淘汰？每年一月底，康毅濱就要從系裡抱回一大包資料仔細看——裡面是所有申請普林斯頓生物分子系的中國學生的材料。

每年，該系每年大約招收25名本科學生攻讀博士，系裡給康毅濱的「中國額度」4個，而他收到的申請約有七八十份。 4%左右的「成功率」。每個「申請包」主要有這些材料：本科各科成績單，托福和GRE的考分，個人陳述, 以及推薦信。康毅濱把它們分成「定量」和「非定量」兩類。分數他看得很仔細，但那些「非定量」的東西卻能告訴他更多。

問：「個人陳述」有什麼用？

康毅濱：就是說說你為什麼想成為一個分子生物學家，為什麼想來普林斯頓。

問：你看過幾百份「個人陳述」，從裡面看到了些什麼？

康毅濱：中國學生的GRE能考得很好，但我能看出來，他們寫的「陳述」經常千篇一律，缺乏特點。

問：他們給你什麼印象？

康毅濱：不清楚為什麼要來普林斯頓，或者過分要求完美，不敢展示真實的自己。

問：真實鮮活的「陳述」是怎樣的？"

康毅濱：有個學生是這麼寫的：他以前的專業是電子工程，後來才慢慢發現真正感興趣的是生物。他申請轉了系，儘管絕大多數人反對，因為沒有基礎，讀得有些吃力，但他還是很高興。因為每一學期都會比上一學期進步一些。他的「陳述」給我留下了比較深的印象，因為它展示了一個人在尋找和實現夢想過程中的困惑和欣喜。去年我們還錄取了一名學生，她在「陳述」中坦率地指出了母校的問題：她很遺憾本科四年沒有接受更為全面的教育。你可以看到她的渴望。第一輪篩選，從80份申請材料中挑出10-15名左右的「候選人」。

2月初，康毅濱開始電話面試。雖然並不直接和學生面對面，但大洋彼岸傳來的聲音，會告訴他對方是一個什麼樣的學生。

問：你會問些什麼問題？

康毅濱：主要是看看英文口語能力、科研經歷、隨機應變的能力，以及學生的一些背景狀況。

問：接到電話的學生，會很緊張吧？

康毅濱：電話面試大約一個小時，45分鐘說英語，15分鐘用中文。就算英語不是特別好，學生還是可以完整地表達自己的。但大部分中國學生會把它看作一個「考試」，而不是一個「對話」，所以有些會很緊張。

問：你聽出了什麼？

康毅濱：有些學生聽得出來他（她）事先在紙上寫好回答，照著念，或者是背出來。還有是「排練過度」，說得非常溜，像演講一樣，但並沒有針對我的提問。

問：他們會給你留下什麼印象？

康毅濱：那些答非所問的學生，我想可能沒有自己做過真正獨立的研究，或者對自己沒對信心。我希望學生是展現一個真實的自我，而不是一個過度包裝的、失去了真實性的「加工成品」。

寫personal statement個人陳述等分量重是造成了顧問公司盛行的一個原因。由曾經干過大學錄取工作的專業人員作為顧問幫助有錢的學生包裝，因為他們本人就曾是資深錄取官員，最清楚錄取需要什麼，錄取官員最想看到什麼。於是，只要有錢就可以由這些顧問捉刀代筆投其所好寫PS，還負責各方面的包裝，大學錄取的要求對顧問行業有很強的需求牽動。