世界太極氣功日（4月26日周六）- 背後的故事

今年的世界太極氣功日是4月26日，就是這個星期六。美國共有345個聚會活動。有興趣的，可以去下面的網址，看看有沒有就近的地點，感受一下美國人對太極拳的熱情。

http://listings.worldtaichiday.org/Tai-Chi-Qigong-Meditation-Yoga-Events/United-States/

你知道嗎，世界太極氣功日誕生於美國中西部大農村。下面是關於這個節日的故事。
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Bill Douglas最早接觸太極拳是在大學里。當時他選了一門Tai Chi 101的課，希望有助於緩解壓力。他以前從來沒聽說過太極，看著英文的Tai Chi，以為正確的發音應該是「太乙柴」。不管怎麼樣，受好奇心驅使，Bill決定試一試。哪裡想到，居然結下了不解之緣，一練就是幾十年，Bill最終成了太極拳教練。



當Bill成為太極拳教練后，曾經想說服他的父母學習太極拳保健，但是他們說太極拳太weird了，不願學。

在他四十歲左右的時候，他的母親因冠狀動脈重建手術失敗，不幸死在手術台上。整理母親的遺物時，Bill發現了母親在手術前留下的一張字條。她後悔前幾年沒有聽兒子的建議學習太極拳。如果那個時候就開始鍛煉的話，就可以看到孫兒們長大成人了。

母親的遺言讓Bill受到巨大震動。他開始想自己還能幫助多少人，不讓他們追悔莫及。他說：

I wanted Tai Chi to be so widespread that nobody could think of it as weird.

Bill要讓太極成為瑜伽。

他開始以傳教士的熱情在當地的醫院、中學、醫學院傳授太極拳。他甚至到監獄去教太極拳，因為有研究表明，學習太極拳可以讓獄中的暴力事件數量降低70%。他還出版了一本《太極與氣功——完全傻瓜指南》。


但是，這還只是他個人的努力，與發起世界太極氣功日沒什麼關係。他在寫《完全傻瓜指南》的時候，曾經幻想過搞一個世界性的紀念日，還寫下了一些主意，但是他擱置了這個想法，也沒有告訴任何人。對於一個生活在美國中西部大農村Kansas City的普通美國人來說，這個想法看起來太雄心勃勃，太耗費時間，太不可能了。

他母親去世後幾年，一天早晨，他的妹妹突然來了個電話，說她在夢裡見到母親，母親說，「你的哥哥寫了一些很有趣的東西」，然後就把他寫下的主意的一些細節很精確地描述了出來，還說，「你哥哥不應該自我懷疑，而是應該追隨自己的夢想。」

Bill的妹妹是一個很保守的人，不是那種神經兮兮的New Age Type，也很少做這種第六感覺的怪夢。所以，這個夢彷彿是冥冥之中的天意，再次喚醒了Bill封存在心底的想法，在徵得妻子和孩子的支持后，他把自己全部的積蓄都投入了www.worldtaichiday.org網站。

1998年4月的一個早晨，在Kansas City一個藝術博物館前的草坪上，Kansas City Tai Chi Club舉行了大型的太極拳展示和免費教學，聚集了大約兩百名太極拳和氣功愛好者，。這次活動引起了美國國內和全世界媒體的廣泛關注，CNN，NY Times, WSJ, Readers Digest，德國國際廣播電台，新華新聞網等對此紛紛做了報道。引起了極大的反響，世界各地的太極拳和氣功愛好者紛紛詢問如何加入到這一活動中來。

一年之後，世界太極氣功日正式誕生了。宗旨如下：
1. 宣傳太極拳和氣功對人類健康所起到的良好作用。
2. 宣傳日益受到關注和接受的傳統中醫在商業，保健，教育，懲教，和戒毒方面的作用和潛力。
3. 提供一個跨越地域政治界線的，以健康醫療為目的的全球合作的視角，並鼓勵世界人民敞開心胸，從所有不同文化中汲取智慧。
4. 感謝中華文明把太極拳和氣功作為禮物奉獻給了全世界。

每年四月的最後一個星期六，全世界的太極拳和氣功愛好者聚集在世界各地，共同慶祝。在這一天的上午十點，人們集體練習太極拳和氣功，並舉辦各種表演和交流活動。由於時區的差別，慶祝活動從時區最早的紐西蘭開始，經由大洋洲，亞洲，非洲，歐洲，北美洲和南美洲，在經過大約整整一天之後，結束於時 區最晚的夏威夷。到2011年為止，已經有六十五個國家，數百個城市參加這項活動。

世界太極氣功日已經得到聯合國世界衛生組織的認可，成為其「走向健康」運動的一部分，美國25個州議會，立發機構和州長代表官方認可了世界太極氣功日，全世界很多大城市的市長也都代表官方表示認可。

這一切，都源於一個普通美國人的努力，緣於一個普普通通的Tai Chi 101 Course。
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今年的世界太極氣功日是4月26日，就是這個星期六。美國共有345個聚會活動。有興趣的，可以去下面的網址，看看有沒有就近的地點，感受一下美國人對太極拳的熱情。

http://listings.worldtaichiday.org/Tai-Chi-Qigong-Meditation-Yoga-Events/United-States/