美國軟體工程師失蹤之謎

美國缺軟體工程師嗎？其實不缺。


    儘管矽谷巨頭們紛紛要求美國政府修改移民政策，允許他們聘請外國電腦專家來填補軟體工程師職位的缺口，但一家矽谷公司的數據統計卻顯示，或許並沒有這個必要。


    位於加州的Bright.com公司利用大數據分析法把求職者與招聘者進行了配對，然後在上個月發布了一份報告。報告顯示，認為美國本土缺乏高水平軟體工程師的說法可能根本站不住腳。根據這家公司的統計，對美國H-1B工作簽證需求量最大的前十類工作中，只有三類缺乏合格的本國求職者前來應聘。


    Bright.com公司首席科學家大衛•哈德泰克認為：「有人認為我們需要更多的外國科技工作者，但這種看法並不正確。我們在雇傭外國求職者時應該更有針對性。」


    要注意的是，每當有人利用數據證明有爭議的政策問題時，總會引起一些人的懷疑。因為我們很容易過度關注某些方面的數據分析以證明某人的觀點，從而忽視了其它可能導致更多問題的因素。


    有鑒於此，Bright特別小心地避免了一些陷阱，而且使它的數據適用於更宏觀的層面。這家公司首先研究了美國的簽證的申請數據，然後把企業招聘所用的工作描述進行了修改，把它寫得更寬泛了一些（因為對於一家公司來說，把工作描述寫得非常詳細是很普遍的現象，導致通常只有臨時工才能滿足這些苛刻的要求。）然後它再利用自己獨有的Bright Sccore系統，把教育背景和求職者對職位的符合程度考慮進去，然後把這些工作描述與45天內美國的100萬名活躍求職者（來自2000萬人的樣本庫）進行了配對。


    分析結果並不令人吃驚，但是頗有些讓人苦惱。對H-1B簽證需求量最大的崗位是電腦系統分析師。雖然Bright公司認為，對於這個職業，很少有美國求職者算得上合格，但是與軟體工程師等職業相比，它畢竟是一個相對低薪的工作，而且只需要一個兩年制的學歷。要知道，H-1B項目主要目的是為了招攬高技術人才。


    對於電腦編程師、軟體開發人員和電氣工程師等高薪崗位，每有一個外國人申請一次這些崗位的H-1B簽證，就有一個以上的美國求職者也符合崗位要求。而對於每一個金融分析師的H-1B簽證來說，則有12名美國求職者符合同等要求。


    這個結果可能會激起某些人的排外主義情緒，不過在這些分析結果的背後隱藏著複雜的現象。如果你問紐約或矽谷的科技公司，找編程工作的求職者是否符合要求，他們的第一個反應就是：「如果你知道哪個美國人正在找這種工作，請你告訴我。」


    哈德泰克說：「必須要和兩個世界對話，一個是矽谷，一個是矽谷以外的美國其它地方。舊金山灣區的確存在科技人員短缺的問題。」
Bright公司的報告還有一個讓數據分析師們感到驚訝的地方，那就是不管在哪個領域，持H-1B簽證的外國技術人員的平均工資都要高於該領域的中值。如果說科技企業給H-1B簽證持有者的工資比較低的話，那還比較好理解，畢竟企業還為這些外籍員工提供了額外擔保。但是這份分析顯示，外籍員工的工資只高不低。


    大家可能認為，這恰恰證明這些外籍員工對於企業的價值有多麼高。正因為各個公司搶著要他們，所以他們提出的工資水平也比美國同行高一些。


    但我們也可以從另一個角度看這個問題。美國政府要求，企業付給H-1B簽證持有者的工資水平應該是其所在領域的中等水平。如果對H-1B簽證需求量最大的是低薪的系統分析師崗位，那麼企業有可能是故意公布這些低薪工作，吸引那些技術極為熟練、但又極為嚮往在美國工作的編程人員。


    顯然企業在通過選擇性公布工作崗位來濫用H-1B簽證政策。他們為什麼不在這個過程中省些錢呢？


    H-1B簽證的最大用戶並不是那些呼籲增加此類簽證的科技公司，而是那些雇傭了外籍員工，然後把他們「借」給其他企業的外包公司。


    那麼，為什麼有那麼多的科技企業CEO跟在遊說組織fud.us後頭，試圖說服政府增加H-1B簽證數量呢？通過對大量數據的無偏分析，Bright公司排除了毫不利己、專門利人的原因——Bright公司自己就有兩名H-1B員工。


    政策制定者們應該認真調查企業對於外籍科技員工的實際需求量，以及企業試圖雇傭外籍員工的動機。作為一個好的開始，政府不妨首先嚴格檢查這些企業提供的工作崗位、實際角色，以及H-1B員工的真實工資水平，看看這項計劃是否真的變成了一個變相降低工資的工具。


    此外，不妨對雇傭本國員工和外籍員工的成本做一個分析比較。雇傭一個H-1B外籍員工的成本大概是5000美元，而雇傭美國員工的成本則是它的四倍之多。