IPv6隧道是將IPv6報文封裝在IPv4報文中,讓IPv6數據包穿過IPv4網路進行通信。對於採用隧道技術的設備來說,在隧道的入口處,將IPv6的數據報封裝進IPv4,IPv4報文的源地址和目的地址分別是隧道入口和隧道出口的IPv4地址;在隧道的出口處,再將IPv6報文取出轉發到目的節點。隧道技術只要求在隧道的入口和出口處進行修改,對其他部分沒有要求,容易實現。但是,隧道技術不能實現IPv4主機與IPv6主機的直接通信。 配置隧道和自動隧道的主要區別在於:只有執行隧道功能的節點的IPv6地址是IPv4兼容地址時,自動隧道才是可行的。在為執行隧道功能的節點建立I P地址時,自動隧道方法無需進行配置;而配置隧道方法則要求隧道末端節點使用其他機制來獲得其IPv4地址,例如採用D H C P、人工配置或其他IPv4的配置機制。