近地小行星2011MD地球身邊飛掠而去

就在10天前----北京時間6月28日，一顆大客車般的小行星劃過南大西洋上空，匆匆而去。最近時，它距地表僅1.2萬公里，相當於在紐約與洛杉磯之間打一個半來回。這顆小行星名叫「2011MD」，因為實在太小，起初還被天文學家誤認為是太空垃圾。



隨後，英國南安普敦大學研究人員根據美國國家航空航天局提供的數據，使用一種新軟體列出了一份在地球遭遇小行星撞擊后，損失最為慘重的國家名單。上榜的國家包括印尼、日本、印度、美國、菲律賓、義大利、英國、巴西、瑞典和奈及利亞，中國也被列入其中。該軟體的研發者尼克・貝利分析稱，人口眾多的國家將遭受巨大的人員傷亡。此外，由於加拿大及瑞典等發達國家的基礎設施可能因小行星撞擊而完全損毀，因此這些國家也被排在榜單前列。尼克說：「小行星撞擊地球已經逐漸被公認為是人類面臨的最大自然災難，列出這個清單，主要是想提醒這些上榜國家做好應對災難的準備。」

小行星普遍被看做是45億年前太陽系形成時的副產品。此後的幾十億年以來，一些小行星乃至它們的碎片----隕石，不斷光臨地球。但天文學家說，2011MD這類小行星不會對地球生命構成威脅。因為它們嬌小的個頭在闖入大氣層后，就會燃燒殆盡。