中國科學家解碼最古老「高等生命」 將「高等生命」起源向前推進4000萬年

2011年2月18日        

　　【僑報訊】 地球上最古老的「高等生命」到底是什麼樣子？人類已知的「高等生命」從什麼時期開始演化？中國科學家的最新發現給出了答案。英國《自然》雜誌17日公布了這一重大發現。
　　中新社報道，古生物學家認為，在現今生物圈中，所有肉眼可見的生命，幾乎都是「高等生命」。
　　但學術界一直認為地球沒有早於5.8億年前的「高等生命」。而中國科學家袁訓來帶領的課題組，在安徽休寧縣藍田鎮找到了6億年前在海洋中存在過的「藍田植物群」。這一發現，把「高等生命」起源向前推進了近4000萬年。
　　「藍田植物群」展現了震旦紀時代，地球上溫暖淺海中早期動物大規模出現前夕的生命景觀，是地球早期生命從簡單向複雜進化過程中的重要環節，為高等生命的早期演化提供了最古老的化石證據。加拿大女王大學早期生命研究專家格·納波尼專門撰寫了題為「生物此刻已然變大」（When Life Got Big）的評論文章，指出「藍田生物群為早期複雜宏體生命（即「高等生命」）的研究打開了一個新窗口」。
　　袁訓來介紹，此發現僅僅是個開始，「為什麼這些迄今最古老的『高等生命』要生存在安靜的水體中？他們的演變過程是怎樣的？許多未解之迷還有待在以後的研究中一一解開」。