美國心急：中國打出一張不可能的王牌令美國擔憂

核心提示：美國《華爾街日報》9月24日載文《中國限制稀土供應傳言令美國擔憂》，摘要如下：  
      美國《華爾街日報》9月24日載文《中國限制稀土供應傳言令美國擔憂》，摘要如下：
      中國對重要礦產品市場的控制使得美國軍事理論家和政策制定者等開始擔憂，他們擔心對智能手機和智能炸彈等21世紀高科技有重要作用的原材料是否會遭遇供應限制。
      對所謂的稀土元素的供應的擔憂來自本周對中國的一篇報道，報道稱中國海關已經禁止了對日出口這種材料。周四，中國政府否認了這些報道。中國商務部發言人陳榮凱說，中國並未禁止稀土出口日本。
      問題就出在17種金屬元素身上，這組元素具有電磁特性，適用於計算機硬碟驅動器及數碼相機等高科技應用。稀土原材料同時對綠色科技也非常重要：節能燈泡使用銪和釔元素，混合動力車電池和風能渦輪使用釹元素。
      稀土礦石礦藏在全球都有分佈，中國在開採和加工方面佔主導地位，這使得美國頗為警惕。據美國政府問責局2010年4月的一則報告說，中國加工的稀土氧化物目前約佔全球總量的97%，這種原材料可以被進一步加工成金屬，合成合金，從而製成最後所需的成分。
      去年，中國對稀土元素實施了全球出口限額。中國商務部說，今年的總出口額將會控制在3.03萬噸以下，比去年減少40%。其中今年下半年的配額僅為7976噸。專家說其中大部分都已經交運。這引發了政府官員和行業人士的擔憂。美國、德國和日本的代表團已經懇求中國能認識到他們對可持續供應的急切需求。
      中國總理溫家寶上個月對一個日本訪問代表團承諾說，中國不會禁止出口。中國官員說，今年對出口限額的緊縮是考慮到環境因素。在與日本代表團的會議中，中國商務部部長陳德銘說，中國加緊對生產和貿易的控制是因為大量開採稀土將會導致對環境的極大破壞。
      本周早些時候，倫敦的《工業金屬》雜誌及《紐約時報》報道稱由於日本9月7日扣押中國漁船船長，中國對稀土元素實施了禁運。日本外交和貿易官員稱他們對此並不知情。對日本實施任何禁運都標誌著中日領土爭端的急劇升級，可能會導致日本、美國和其他國家聯合起來反對中國運用其全球貿易影響力來解決雙邊政治爭端。
   

    稀土金屬在軍事領域也有很重要的應用，其電磁性的特點能夠使得元件可以縮小化。例如，掌握精密制導炸彈方向的尾翼具有釤鈷元素永久磁力馬達。用於高性能戰鬥機（例如F-22猛禽戰鬥機控制方向舵和尾翼的馬達是由很輕的稀土磁鐵製成的。用於鎖定目標的固體激光中含有釹元素。
      在最新一期美國聯合部隊季刊中，美國海軍後備隊少校、美國外軍研究局研究分析員赫斯特寫道，中國似乎正利用其在稀土元素行業的主導地位打出最後一張不可能的王牌。該季刊是由美國國防大學出版的專業軍事期刊。
      她寫道，中國在稀土元素行業的掌控地位將來可能會使得中國擁有強大的科技優勢，並會增強其軍事優勢。



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