貿易逆差創新高 美中貨幣紛爭或加劇

2010年10月16日
    美國之音記者: 蕭洵
   
     美國商務部星期四(10月14日)發布的8月份貿易數字看樣子可能成為眼下不斷升級中的中國貨幣政策紛爭的助燃劑。不過，有消息稱，儘管面臨強大壓力，美國財政部將於星期五(10月15日)遞交國會的匯率評估報告或仍會避免給中國貼上操縱標籤。

   
    美國在今年8月份的整體貿易逆差比經修正下調的7月份逆差額擴大了8.8個百分點，達到463億美元。
   
    此前經濟學家的普遍預期要低於這個數字。在道瓊斯新聞社此前所作的調查中，經濟學家們估計的貿易差額為434億美元。
   
    當月美國出口增長0.22%，達1538億美元，也是兩年來的最高水平。但這個表現卻被同期激增的進口數字淹沒。8月份美國進口增長了2.1%，達到2002億美元。
   
    金融時報的報導說，此前經濟學家們預期，由於消費需求疲軟，在接近年底時，美國進口應會趨冷。該報導援引研究機構高頻經濟學首席美國經濟學家伊恩·謝潑德森(Ian Shepherdson)的分析說，8月貿易逆差的擴張中的相當一部分是受到高漲的油價和飛機訂單數量下降的影響。
   
    8月份美國與其主要貿易夥伴歐盟、加拿大和日本的貿易逆差都有擴大，但是它和中國之間的貿易差額卻佔到逆差總額的一半。當月美中貿易逆差從7月的 259.2億美元增至280.4億美元。其中進口增幅有6.1%，達到352.9億美元新高；而同期出口則下降了9200萬美元，掉至72.5億美元。
   
    華盛頓智囊機構彼得森國際經濟研究所的貿易問題專家加里·赫夫鮑爾(Gary Clyde Hufbauer)在談及8月貿易數字時說：「隨著美國經濟的復甦，出現這樣的情況應在意料之中。美國經濟復甦緩慢，但畢竟在復甦。這意味著消費者開始打開錢包。而消費品對我們的進口有著巨大的影響力。」
   
    在談到出口表現時，他認為，由於主導美國出口的資本產品的支出流動與消費產品相比較缺乏穩定，所以其表現差強人意。
   
    但是，這組數據，尤其是引人注目的美中貿易逆差數字，在當下針對中國貨幣政策的批評不斷升溫的情勢下，顯然會加重人民幣的升值壓力。貿易專家赫夫鮑爾說：
   
    「從另一個方面看，美國的貿易數字看起來不怎麼樣，畢竟美國的貿易逆差加大了。這將會加大現已存在的要求中國改變政策，讓人民幣升值的壓力。那已經是美國政治對話的一部分，這些數字則進一步強化了這個特點。」
   
    美國國會眾議院上個月末通過了一個授權對來自貨幣幣值被人為壓低的國家產品徵收懲罰性關稅的法案。而正在中國訪問的美國參議院金融委員會主席鮑卡斯參議員在與中國副總理王歧山等官員會談后說，參議院通過一個因人民幣幣值而對中國進行懲罰的法案有「非常真實的可能性。」
   
    此外，臨近美國國會中期選舉之際，人民幣匯率也成了選舉的眾矢之的。
   
    星期五，也就是這組貿易數字出籠次日，恰逢美國財政部發布匯率評估報告的截至日期。根據法律，財政部需要在每年的10月15日和4月15日向國會遞交報告，就各國是否操縱其貨幣與美元的匯率作出評估。
   
    財政部上一次將這個報告延遲到6月8日才予以發布。儘管面臨諸多壓力和批評，財政部並沒有將中國指為貨幣操縱國。
   
    路透社13日的報導說，雖然財政部當天早些時候拒絕透露此次報告是否能按時得以發布，一名要求匿名的私營部門的產業官員說，他所在的機構從密切關注這個報告的行政當局官員那裡得知，該報告應該會在15日如期發布。
   
    儘管針對人民幣匯率的批評聲浪越來越強大，但是美國財政部不大會在這個時候給中國貼上標籤，惹惱中國。金融時報的分析認為，華盛頓方面廣泛相信，財政部這次仍會對中國慎用「操縱」標籤，因為財長蓋特納已經多次公開強調，這樣做的效果有限。
   
    報導說，美國現在致力於通過多邊施壓的方式來敦促中國改變匯率政策；這種施壓方式可能在下個月舉行的首爾20國集團峰會中表現出來。

好啊，那也是美國人自己不爭氣，拉不出屎怨茅坑。