中國太大了？

英國《金融時報》 戴維•皮林 10/13/2010

在花了大把時間在中國旅行，閱讀有關中國的材料，並深入思考有關中國的東西之後，我得出了一個結論：可以說，中國的最深刻的特點，就是這個國家太大了。這聽上去或許毫無新意，老實講，也像是在白白浪費英國《金融時報》的錢財。然而，中國的巨大規模，有助於解釋關於這個國家的許多事情：從其對國際大宗商品市場的影響，到人們如今經常把這個全球最貧窮的國家之一與（依然）強大的美國相提並論這一事實——對於生活水平與中國不相上下的薩爾瓦多，人們卻漠不關心。

13億的乘數效應，使中國所做的幾乎每件事，都顯得出奇重要。在某些方面，巨大的規模，改變了中國面臨的障礙和所能創造的機遇的本質。

有些情況下，中國的規模是一個明顯的缺陷。不妨以人民幣爭議和中美貿易順差為例。實際上，中國一直走的是一條常規的經濟騰飛之路。與之前的日本、韓國和台灣一樣，中國依靠外部需求開啟了工業化進程；為了適合自身發展的需要，對規則進行了有利於自己的曲解。但與那些國家和地區不同的是，中國早早就「被發現了」。日本上世紀80年代與美國發生嚴重貿易摩擦時，其人民生活水平已幾乎趕上了西方。如今中國惹惱了美國國會，可是中國的人均收入——即使按照購買力平價計算——才不過是美國的七分之一。倘若中國的規模只有目前的十分之一，那麼誰也不會留心中國（不可自由兌換的）貨幣的匯率。

在其它領域，規模也於中國不利。中國對石油、鐵礦石、礬土、木材等商品的龐大需求，對這些大宗商品市場造成了很大影響。要了解中國的需求有多大，只需看看煤炭。中國只有3%的煤炭依靠進口，但在全球煤炭海運貿易中，中國就佔到了五分之一左右。同樣，中國消耗著全球約一半的水泥、三分之一的鋼鐵和四分之一的鋁。中國電網每年擴容1050億瓦，超過了印度全國的發電量。對於中國所依賴的那些大宗商品的價格，這一切即使不是起著決定性作用，也肯定具有實質性的影響。譬如，2008年，中國需求推動油價漲至每桶140美元這一令人不安的水平，其後也一直為油價提供著支撐。

中國對大宗商品的渴求，在商業和外交上也產生了影響。中國認為自己購買鐵礦石支付的是壟斷性價格，為此憤憤不平，為此，中國出價195億美元想拿下力拓(Rio Tinto)，結果與澳大利亞發生了摩擦。由於擔心糧食安全，中國政府支持中化集團(Sinochem)出手阻撓必和必拓(BHP Billiton)對加拿大鉀肥(PotashCorp)涉資390億美元的敵意收購。同樣，中國在非洲、中亞、拉美以及其它一些有時懷有敵意的地區，四處尋覓石油和其它資源，使自身陷入棘手的外交政策至於這個世界有沒有足夠資源——不管價格多高——來滿足中國龐大的需求，也存在切實的問題。領域，這有違中國的本意。

要是中國人都像美國人那樣過日子，那麼不僅夏威夷襯衫和花哨的褲子會嚴重供不應求，而且，據地球觀察研究所(Earthwatch Institute)估計，全球石油日產量必須提高2000萬桶，至1.05億桶；穀物及肉類產量則必須提高三分之二至五分之四之間。

龐大的內部市場，使中國具備規模經濟效應，得以發展汽車、高鐵等具有國際競爭力的產業。得益於中國龐大的經濟規模，香港成為了一個重要的國際金融市場，而不出幾年，上海交易所的市值將有望躋身全球三甲。

中國發展到今天的地步，規模起到了至關重要的作用。中國看似源源不斷的廉價勞動力，吸引了外國投資和技術。如今，中國熙熙攘攘——似乎也將源源不斷——的購物者也具有同樣的效應。隨著越來越多的民眾融入城市勞動大軍，中國將有機會把他們轉化為本國產品的購買者，從而擺脫至今仍困擾著日本的「出口依賴症」。巨大的規模，意味著中國做什麼事都會引起波瀾。但正因如此，中國更有可能安全駛出前方風高浪急的水域。