見識美國人的父母觀

「做父母的欠兒女們什麼？」這是每個做父母的人都會考慮到的問題。美國人在回
答這個問題時所表現的觀點很有參考價值。

做父母的不欠他們的兒女一分鐘時間，半分力氣，不欠晝夜不停地為他們開車的義
務，不欠他們的音樂課、網球課和昂貴的自行車。當他們長到16歲時，不欠他們的
摩托車或小汽車；他們從學校畢業后，不欠他們去歐洲的旅遊費用。

做父母的不一定要供他們的兒女上大學。如果他們供得起，那當然好，他們可以把
兒女送到最好的大學里去；但如果供不起，也無須感到內疚。倘若兒女真想讀書，
他們自己會有辦法的。對於聰明好學而又付不起學費的人來說，借貸的方法和獎學
金的種類是很多的。

兒女結婚後，做父母的不欠他們用分期付款的辦法買房子首次該付的錢，也不欠他
們購買傢具的錢。他們沒有給兒女照看孩子的義務。兒女度假時，他們沒有把孫子
孫女領到他們家裡來的責任；他們如果願意這樣做，那就得看做是一種恩惠，而不
是一種義務。

無論做父母的多麼有錢，他們也不欠他們兒女一份遺產。最可靠的培養懶漢的辦法
之一是讓孩子們知道他們的前途確有保障。既然如此，是不是做父母的就什麼也不
欠他們兒女的呢？回答是否定的，他們的確欠兒女許多東西。

他們的主要義務之一是要讓孩子們懂得自身的價值，因為自重是良好精神狀態的基
礎。一個青少年，如果老讓他感到愚蠢、自卑，如果老將他與聰明的兄弟姐妹、同
輩孩子去比較，他就會變得毫無自信心，唯恐失敗，而根本不願意去試著干任何事
情。當然，如果他們做錯了事，那就應該給他們糾正，這也是孩子們學習的方式。
但是批評應該與表揚並生，批評時最好面帶微笑，並吻他一下。兒女再大，做父母
的也是可以擁抱的。

做父母的所欠兒女的是堅定不移的指導和始終如一的約束。使青少年害怕的是讓他
覺得他必須自己管自己，這好比一輛沒有剎車的小汽車。當別人的父母說「行」而
自己的父親說「不行」時，這位父親表達了兩重意思，他同樣在說:「我愛你，我不
怕惹你發脾氣，因為我不希望你出事。」

做父母的有責任使兒女對他們身體的變化感到輕鬆自在，要教給他們足夠的性知識，
來糾正他會從朋友們那裡得到的錯誤的觀念。

做父母的應允許兒女有個人的秘密，要尊重他們私人的物件。這就是說沒得到他們
的同意不要用他們的東西。不要看他們的日記和信件，不要搜他們的錢包、口袋和
抽屜。如果一個做母親的為了解她的女兒在幹什麼，而覺得非看她的日記不可，那
她們之間的交流一定是夠差的了。

做父母的有責任幫兒女接受一整套他們賴以立身處世的牢固的社會準則。這就是說
要教育他們尊重別人的權利和意見，要尊敬師長，遵守法律。要使他們接受這樣的
準則，最好的辦法是身教。你若對孩子撒謊，孩子就也會說謊。一個小孩要是看到
自己的父母偷工廠的工具或旅店裡的毛巾，就會認為偷竊是正當的行為。在家中聽
不到笑聲、看不到愛的青少年會難得開口一笑，難得去愛別人。

沒有一個孩子是自己要求出生的。你如果把一條生命帶到了人間，就欠了這孩子一
些東西。倘若你能把他應得的東西給他，他也就會有一些有價值的東西傳給你的孫
兒孫女。


摘自《參考消息》