已經出版的長篇小說飄零的紅楓葉》連載七

   初遇蕭恆


襪廠負責裝箱的李先生是來自越南的華僑，他的妻子不喜歡加拿大，去年秋天來加拿大探親，只住了兩個月就回國了。今年四月，他們的孩子就要出生了，李先生辭掉了工作，回越南了。


李先生走後的第二天，來了一個中國人頂替他的工作。當他走到小慧面前裝襪子的時候，沖她很禮貌地點了點頭。小慧覺得這個人很面熟，對了，像一個電影明星。他一米八左右的個頭，一張輪廓分明、蒼白清瘦的臉，一雙大而細長的眼睛，尖尖的、微微上翹的下巴，眼神中流露著自信，甚至是高傲，一臉嚴肅的表情。


中午休息的時候，華人女工都主動和他打招呼。聽他講：他叫蕭恆，來自北京，2000年10月登陸加拿大，學計算機專業的。2000年美國計算機網路泡沫，他在這兒找不到專業工作，只好邊打工，邊準備托福考試，想在加拿大申請學習計算機專業的研究生課程，畢業后再找專業工作。小慧本想和這個新來的老鄉說兩句話，卻看見他向車間門口走去，直到上班的鈴聲響后才又看到他。


蕭恆幹活很快，不像李先生經常窩工，小慧猜想，也許是他實在、不耍滑頭的緣故吧。


一連幾天，每到中午吃飯的時候，都看不見蕭恆。


一天中午，小慧午飯吃得很飽。吃完后還剩十分鐘才到上工時間，她想去廠外溜達一會兒。


一出門，小慧就看見蕭恆坐在工廠對面花園的椅子上，旁邊放著一個速食麵的盒子。小慧走了過去：「嘿，老鄉，就吃這個？」


蕭恆抬起頭望著她：「你也是從北京來的？」


小慧點點頭，「老鄉，難怪你一到下午就顯得有些疲憊，幹活的速度也不如上午快，干體力活吃速食麵怎麼行呢？回去告訴你老婆，她可失職了。」


蕭恆一臉無奈地望著她，苦笑了一下。


小慧調侃地問：「你是不是笑我觀察的很準確呀？這是當教師的時候得的職業病。」


蕭恆緊跟著搖了搖頭，「可你這位老師沒有觀察出我沒有老婆啊！」


小慧覺得很吃驚，看他也有三十歲了，又長得那麼英俊，怎麼會沒有老婆呢？這時，上工的鈴聲響了，他們倆趕忙往車間走。蕭恆走在小慧的前頭，一邊走，一邊掏勞保手套。只聽「啪」的一聲，他的錢包掉在了地上，小慧看見地上的錢包打開著，透明的夾子里有一張小女孩的相片，看起來也就兩歲左右，大大的眼睛，尖尖的下巴，長得很像蕭恆。


下午，小慧一邊工作，一邊想：蕭恆有孩子，一定是離婚了，難怪吃速食麵。小慧開始憐憫起他來。


一個星期後的一天是小慧的生日。前一天晚上，她特意炒了幾個拿手的好菜，第二天早晨帶到了襪廠。她早晨就和自己的同胞說好了中午要聚餐，也告訴了蕭恆。


中午休息的鈴聲一響，大家紛紛拿著自己帶來的飯菜來到了小慧的桌前，唯獨沒有蕭恆。小慧讓大家稍等一下，急忙向廠門口跑去。奇怪，蕭恆怎麼不在門口的花園裡？她又跑回車間.。午飯的時間太緊張了，不能再等了，她和大家一起以飲料代酒碰了杯，每個人輪流對她說了句祝賀生日的話。喝完飲料她卻無心吃飯，就用一個飯盒每樣菜都盛了些，勸大家不要等她了，她第二次向大門口跑去。這回她看見了蕭恆。不知為什麼她覺得很生氣：還是老鄉呢，這麼不給面子，她板著臉走近他。


蕭恆卻笑了：「對不起啊，我今天沒帶飯，所以，不能去白吃大家的。」


小慧急了：「沒帶飯，就更應該去，不能餓著呀！」


蕭恆看著小慧，「我本來想去咖啡店買點兒東西，可是人太多了。」


小慧瞪著眼睛看著他，「快跟我回去，我留了好多飯菜呢！」


蕭恆不肯，小慧急了，「再磨蹭就該上工了，告訴你，你不去我也不走，我也一點飯沒吃呢！」


蕭恆愣住了，急忙站起身，「好，我們快回去吧。」


小慧剛要轉身走卻被蕭恆叫住了，她回頭看見他從身後的椅子上拿起一束花，遞到了她的面前，「老鄉，生日快樂。」


小慧接過花一看是草地上零星開放的小黃花。四月底天氣剛剛轉暖，草地上花開的很少，要想採集這麼一大把也不容易呢！


小慧笑了。


蕭恆說：「早上才知道今天是你的生日，沒準備，就用這個換取老鄉的生日一笑吧。」


他們倆回到車間后，小慧用飯盒蓋盛了些飯菜后，把剩餘的都給了蕭恆。蕭恆一邊吃，一邊說：「好久沒有吃到這麼好吃的飯菜了，像吃國宴。」


從那以後，每天中午休息的鈴聲一響，大家就喊著蕭恆一起吃飯，蕭恆也特別注意，恐怕自己哪天忘了帶飯。但是，多數的時間他都是吃速食麵，小黃和小慧每天都把自己帶的菜分給蕭恆些，其他人都無動於衷的吃著自己的飯，小慧不喜歡這樣自掃門前雪的淡淡的相處，她經常把好吃得分給大家。從這以後，無論多累，晚飯後她都要做兩個可口的菜，為的是第二天分給蕭恆吃。她把蕭恆的情況坦白地告訴了姚漢。姚漢說：「你要把握好分寸。」


「你不用擔心，如果是女的，我也會這麼做。」


小慧每天都帶一份精心製作的飯菜給蕭恆。只堅持了一周的時間，星期一的中午，蕭恆就又「逃跑」了。小慧端著飯盒去找他，一見面，蕭恆就冷冷對小慧說：「別對我這麼好。」


望著小慧一臉不解的樣子，他趕忙解釋說：「對不起，老鄉，我沒有理由接受你的施捨。」


「離托福考試的時間只有一個月了，你忙於學習，又沒人給你做飯，所以，你就天天糊弄著吃，可是，這麼繁重的體力勞動，營養跟不上，身體不就垮了嗎？這個月就讓我幫幫你，誰讓咱們是老鄉呢？即使不是老鄉，我也會這麼做。」


蕭恆目不轉睛地聽著小慧說話，繼而若有所思地低下了頭。最後，他答應了小慧：考試前接受她的幫助。但是他也讓小慧答應：將來也要接受他的報答。


就這樣，小慧每天中午都帶兩份飯，把其中的一份給蕭恆，蕭恆也不再推辭，每次接過飯盒時他都感激地望著小慧一會兒，然後，就悶頭大口大口地吃起來。


一段時間后，蕭恆的臉色逐漸有了血色，只是越來越不愛講話了，大家知道他的考期臨近了，也就沒人理會他的沉默寡言。

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