美國宗教現狀

美國宗教現狀：眼望天堂，腳踏實地  (朱易)
   
美國在西方國家中被認為是宗教色彩最濃重的國家之一。美國人經常被描繪成這樣一副樣子：相信上帝，時常禱告，並且教導孩子也如此照行。不過，每周末隨洛杉磯時報發行的普拉蒂周刊（PARADE）前不久的一個調查發現，與留給世人的固有形象相比，美國的信仰現狀要複雜的多。

普拉蒂周刊的調查顯示了一個眼望天堂，但是雙腳卻結結實實地站在當代生活的土地之上的國度。筒單來說，美國人是非常現實的，他們既現代又寬容的方式會讓他們的祖輩們感到驚訝。所做的關於信仰的最新全國性調查顯示，這些也都是事實。

美國的國家是建立在堅定的信仰之上的，從某種意義上來說，這始終沒有改變。事實上，69%的美國人相信上帝，77%的美國人在宗教場所之外的地方常常禱告，而75%的人認為父母有責任向子女傳輸宗教知識。不過儘管有45%的受訪者表示他們有宗教信仰，卻有50%的受訪者表示他們很少或者從不去宗教場所。

超過四分之一（27%）的受訪者表示他們沒有任何宗教信仰。由於近年來像《上帝並不全能》（God Is Not Great）或者《上帝的騙局》（The God Delusion）之類的書都登上過暢銷書排行榜，社會學家們都在思考美國是否出現了新無神論思潮。不過根據普拉蒂的研究顯示，沒有這回事。只有5％的受訪者不相信上帝，7％的受訪者對上帝是否存在不確定，而且只有12%的人表示他們不相信有永生。

當代美國人做的事是將信仰與宗教分開，許多美國人抵制有組織的宗教活動，但是私底下保有一定形式的個人信仰。舊的一些名詞——「無神論」或者「不可知論」——已經不再適用於傳統信仰之外的那些人。事實上，24%的受訪者將他們歸為了嶄新的一類——「有信仰，沒宗教」。

這個名詞的意義因人而異。有些人也許是傳統宗教的信仰者，但是他們希望表現出他們不是那麼墨守成規或者冥頑不靈。另一部分人可能是將各種各樣的信仰與自己的個人信仰結合了起來，而這種情況又不適合用傳統的定義來形容。

鑒於美國人對於信仰的理解變得越來越多元化，他們對於持有不同信仰的人的態度也發生了改變。儘管大家知道對於「拯救」的全新追求使得數百萬傳教士從美國的海灘上揚帆遠航，不過今天能有這麼熱心的人只是一小部分。只有12%的受訪者認為自己所持有的信仰是唯一的正道，12%的人認為沒有一種宗教是靠得住的，59%的人認為所有的宗教都是合理的。

不過雖然受訪者思想都很開明，但是他們也絕非毫無堅持。儘管有82%的人會考慮和持有不同信仰的人結婚，但幾乎有同樣多的人（78%）不會考慮改變自己的信仰。

至於宗教在他們的生活中佔有多大的地位，美國人的意見倒是很有分歧，有時候甚至也很現實。受訪者中很大一部分（33%）表示宗教非常重要，但是不是最重要的。認為宗教至關重要的和認為宗教無足輕重的人旗鼓相當——24%的人認為宗教是他們人生中最重要的事情，而22%的人認為宗教在他們的生活中沒有分量。還有22%的人表示他們的生活中有宗教，不過不是非常重要。

當被問及宗教中對於他們來說最重要的是什麼時受訪者們也出現了現實化的分向。40%的人選擇了「我相信它是真理之源」，不過這個人數比不上日常期望的人數。接近五分之一（19%）的人認為宗教對他們來說最重要的部分就是習俗，傳統和節日，另有19%的人認為可以給他們的孩子傳輸道德和倫理，而8%的人認為可以帶來集體感。有14%的人認為宗教帶給他們最大的意義就是令他們感到安全有保障。

宗教信仰中對於上帝的畏懼也不像以前那麼令人害怕了。在過去的時代中，美國人每天都會雙膝跪地，他們被告知他們必須禱告，因為有一個更高層次的掌權者要求他們這樣做。不過這種堅定現在在很大程度上已消失了。雖然有51%的受訪者表示他們每天都會禱告，但是只有15%的禱告者表示他們這樣做是因為上帝希望他們這樣做。更多的人（67%）表示他們禱告只是因為這帶給他們舒適和希望。

美國人禱告的時候都在祈禱什麼呢？72%是在為別人的安康祈禱，60%是在祈求得到寬恕，27%是祈求得到個人的成功，21%是為了錢或者其他物質上的東西。

作為衡量宗教感的有形指數之一，沒有什麼比每周去幾次禮拜場所更具有說服力。那麼美國人去禮拜場所的頻率如何呢？不低於30%的人表示他們一周會去一次或者更多次。不過你一定要知道，研究者們已經作過調查，只有最多一半的宣稱自己會去禮拜場所的人會真的在那兒。

有20%的受訪者表示會去禮拜場所，頻率從一月一次到一年數次不等，如果把這部分人和那些50%的從不去或者很少去禮拜場所的人加起來，一個很有趣的對比就出現了。雖然有45%的人認為他們是信仰宗教的，但是70%的人卻很少或者完全不去有組織的宗教場所。這就意味著 三分之一的認為自己有宗教信仰的人只帶有很少的傳統宗教色彩。

這對於牧師來說可不是什麼好消息。當受訪者被問到他們遇到困難時會向誰尋求指導時，只有17%的人表示他們會去請教宗教領袖。而大多數人——55%——更傾向於家庭成員。

經濟衰退對於美國人的宗教活動有多大影響呢？在過去的金融危機發生時，許多人的反應都是重回宗教的懷抱。不過這次情況有些相反。只有7%的受訪者表示他們將會更頻繁地去宗教場所，而10%的人表示當危機發生之後他們去宗教場所去得更少了。

考慮到美國人的包容和現實，他們可能並不會認為宗教在解決國際事務中有多大的作用。這次受訪者顯示了比較平衡的意見—— 59%的人表示信仰可以解決世界上的問題，並且可以給予遭受痛苦的人以希望，同時有41%的人表示宗教常常會導致戰爭和痛苦。

這是不是意味著宗教可以與政治融合呢？答案是壓倒性的—— 「不」。只有15%的人認為宗教在政治決策時是關鍵性的要素，但有58%的人認為宗教完全不應該和政治攪和在一起。

當被問到怎樣看待充斥於很多電視節目時段和電影中的通靈手法時美國人展現出了更大的固執。三分之二的受訪者表示他們從不接觸此類媒體，也沒有去找過巫師，甚至沒有在電視上看過此類節目。非常令人驚訝的是占星術似乎受歡迎的程度要更低—— 只有12%的人相信這個並且定期查看自己的星座運勢。其他的人對於占星術完全不信，或者閱讀星座運勢只是為了好玩。

當談到與已經過世的人聯繫時，受訪者展現出了與此類似的懷疑。83%的受訪者從未有過遭遇任何與已經過世的人聯繫的體驗，不過17%的人認為他們曾經經歷過。通靈能力的調查結果更加糟糕—— 只有9%的人聲稱他們有通靈的能力。

受訪者對於傳統意義上的永生給予了一定的贊同，不過贊同度也沒有多高。少於一半（43%）的人認為一個人會因為他在世上所作的一切而在死後進入天堂或是地獄。不過有更多的人認為人死後靈魂還會存在，並且與他人相見，62%的人相信當他們死後，他們會與先他們而去的所愛的人在一起。

信仰在美國人的娛樂生活中也佔據了一席之地。與之前相同的是，美國人漸漸遠離了神秘主義和怪誕離奇。當受訪者被要求在一些涉及信仰的電影——《達芬奇密碼》（The Da Vinci Code），《驅魔人》（The Exorcist），《凶兆》（The Omen），《第六感》（The Sixth Sense），《十誡》（The Ten Commandments），《幽靈》（Ghost）以及《美好人生》（ It』s a Wonderful Life）——中挑選出一部最喜歡的電影時，有四分之一的人選擇了《十誡》。這個勝利是壓倒性的，這向我們展示了傳統的宗教的作用現在依然是至高無上和無可挑戰的——起碼在電影界是這樣。