《金融時報》奧巴馬已喪失經濟主動權

　　過去一周有兩條消息：美國失業率達到兩位數；美聯儲(Fed)決定維持近零利率。這兩條消息均暴露出美國經濟決策不充分。奧巴馬(Obama)政府的刺激政策缺乏針對性，共和黨的替代方案甚至更糟糕。雙方都忽略了一個關鍵事實：美國經濟有必要作出結構性調整，而這需要一套新的經濟工具。

　　美國當前的消費和投資需求水平過低，難以實現充分就業。住房等消費領域不再能帶來足夠的家庭和企業支出。

　　由於缺少清晰的政策架構，那些探索更具前景領域（如低碳能源和基礎設施）的潛在投資者，遇到了重重障礙。無論是奧巴馬政府推崇的凱恩斯路線，還是共和黨偏愛的減稅措施，均未觸及問題的結構性根源。

　　遵循凱恩斯路線的奧巴馬政府，把重心放在重振消費支出上。他們打出一套「組合拳」，包括近零利率、美聯儲為抵押貸款提供巨額融資，以及向新購房者提供補貼和「舊車換現金」計劃等各種消費激勵措施。

　　在上次泡沫期間，政府曾鼓勵美國消費者過度舉債。再吹起一個新泡沫，就像是為一個打算消除嚴重宿醉的人再點上一杯酒，而且由政府買單。鑒於預算赤字已超過國內生產總值(GDP)的10%，政府開支必須產生更長遠的影響，而不止是暫時提振消費者支出。

　　共和黨的方案同樣愚蠢。他們對每個問題都給出同一個答案：減稅。簡單的數學計算，就能揭示出這項主張的驚人短視。聯邦政府的稅收收入約佔GDP的17%。這大致相當於在社保、聯邦醫療保險(Medicare)、聯邦醫療補助(Medicaid)、退伍軍人福利、國防和債務利息支付方面的支出。

　　其他所有方面的支出都要靠舉債來維持，包括公路、鐵路、清潔能源、科技、外交、國際疾病控制、太空、教育、職業培訓、水資源、交通、法院、扶貧、國土安全、自然資源保護、氣候適應等等。所有這些關鍵領域都經費不足，對生產率、國家安全和私人投資造成了妨礙。

　　項長期解決方案需要包括三個部分。首先是要促進出口增長，部分通過美元貶值、部分通過擴大政府對出口融資的支持來實現——例如把支持範圍擴展到那些希望購買美國技術但信貸緊張的低收入國家。美元貶值如今已經啟動，但其它形式的出口促進措施卻尚未展開。

　　其次是要大幅增加教育支出和職業培訓。大學畢業者的失業率僅為4.7%，而沒有高中文憑人群的失業率卻為15.5%。美國在貧困人群教育支出方面的投資不足令人心痛，窮人在失學后就不能找到報酬較高的工作。

　　大幅增加教育和培訓，將從三個方面化解當前的失業危機：縮減求職青年的人數，為未來培養工作技能，通過教育支出提高經濟支出總量。

　　第三是要催生高社會回報領域的投資熱潮——由於缺乏清晰的政策，這類領域目前很難涉足。向低碳經濟轉型將在短期內創造就業機會，在中期內提高經濟生產率，在長期內確立美國在技術上的領先地位。

　　全面整改美國日益老化的基礎設施，也會起到同樣的效果。如今，最尖端的技術可以極大提高資源利用效率、所建環境的安全性、以及我們生態系統的可持續性。

　　在競選期間，奧巴馬向我們描述了一個「綠色復甦」——在這樣的復甦中，低碳能源的大規模使用將帶來就業機會。我們被告知，充電式混合動力車、城際快速鐵路和新的供水及污水處理廠，將取代日見破舊的基礎設施。我們還被告知，政府將成立一家新的基建銀行，為建設跨越多個州的複雜項目服務——這類項目將在把美國打造成最先進的經濟體的同時，雇傭大批勞動力。

　　上述努力在經濟刺激法案、懸而未決的氣候法案和其它法案中得到了些許體現。但政府沒有努力把這些複雜的倡議變為現實。城際鐵路不會自己冒出來。建設高壓直流輸電線路需要一項新的聯邦和地區電網戰略。核電若想東山再起，離不開總統的領導。碳捕獲與碳儲存需要科學與工業的合作，在早期階段還需要得到公共科技資金的支持。

　　美國總統已經喪失了經濟主動權，拖累他的是兩類過時意識形態（凱恩斯主義和供給學派減稅理論）之間令人乏味的論戰，以及他對國會的過分順從。

　　這位總統不時唱唱高調，卻仍未拿出一項計劃。總統先生，你得行動了！否則，我們就將把消費者帶入下一次崩潰，從中國購買我們的技術。


作者：The Earth Institute at Columbia University　　哥倫比亞大學地球研究所所長

體制決定，政府沒有錢，資本家不出錢，老百姓沒錢出，一塌糊塗，想走出危機，難！！