《金融時報》 ：中國將成為世界第一經濟大國？

作者：《金融時報》專欄作家吉迪恩•拉赫曼(Gideon Rachman)

最近，一隻藏獒被空運至華中地區的西安機場，在那裡受到了帝王般的迎接。30輛賓士轎車排成一列，護送它進入市區。藏獒是稀少且高貴的品種，這條受盡寵愛的寵物狗是他的新主人花400萬元人民幣（合58.6萬美元）買下的。《中國日報》(China Daily)在報道此事時不無緊張地評論稱，這般揮霍無度地炫耀財富，可能「加劇貧富之間的緊張關係」。

在印證當代中國新生財富的諸多例子中，這條長毛狗的故事只是特別怪異的一個。我在上世紀90年代中期走訪上海浦東區時，那裡是一片雜亂不堪的工廠與倉庫聚集地。最近我發現，這片地區已脫胎換骨，到處林立著霓虹閃爍的現代化高樓。中國已經擺脫了全球衰退的陰影，今年有望實現8%的增長。

今年，中國取得了一系列具有里程碑意義的經濟成就。中國目前已超過德國，成為全球最大的出口國；已超越美國，成為全球最大的汽車市場。中國的外匯儲備規模位居世界第一，目前已逾2萬億美元。而那座最有份量的里程碑——成為世界第一大經濟體的那一刻——也已越來越近。高盛(Goldman Sachs)曾在幾年前做出著名的預測，認為中國將在2027年達到這一目標。但那是在金融危機之前。目前看來，如果美國在未來很長一段時期內只能保持較慢速度的增長，那麼這一重大時刻可能會來得更早。

美國學者傅高義(Ezra Vogel)曾在1979年寫下《日本第一》(Japan as Number One)一書。而今，中國正受到同樣的關注。英國作家馬丁•雅克(Martin Jacques)的新書《當中國統治世界》(When China Rules the World)已經引起了轟動。

中美關係的心理層面因素已經發生轉變。2007年競選總統時，希拉里•柯林頓(Hillary Clinton)曾自問：「我們為何無法對中國強硬起來？」她的回答是：「面對自己的出資人，你怎麼強硬？」自那時起，金融危機已使美國的財政赤字大幅增加，美國甚至比過去更依賴於中國買入其債務。據信，中國目前每月買入的美國國債規模不下200億美元。

自從金融危機爆發以來，中國政府對美國說話的語氣已明顯變得更為自信。中國總理溫家寶呼籲美國「保持信用，信守承諾，保證中國資產的安全」。中國央行已開始公開探討，美元作為世界儲備貨幣的角色是否應該被取代。

中國的軍備建設也在加緊進行。今年5月，美國高級軍官邁克爾•穆倫(Michael Mullen)表示，中國的軍備重整看來是「特別針對美國的海軍，以及我們在該地區的軍事基地。」

不過，情緒上來時，美國仍有能耐向其出資人發起挑釁。最近，奧巴馬政府就因為對中國輪胎加征關稅而惹怒了中國政府。

那麼，中國真的可能成為世界第一嗎？戰後美國霸權的昔日挑戰者——日本和蘇聯——都以失敗告終。

從某些方面看，中國顯然比日本更有可能對美國構成挑戰。日本的人口總數為1.28億，而中國有13億人口。中國人的數量大約是美國人的四倍。

然而，中國仍然面臨兩項相當艱巨的轉型——經濟上和政治上。鑒於美國消費者已減少開支——他們也的確該休息一下了——中國需要證明，不依賴出口，自己照樣可以實現快速增長。樂觀人士指出，中國今年的經濟表現證明，「脫鉤」已經發生——中國的內需足以為經濟增長提供動力。悲觀人士則表示，政府通過擴大信貸才得以維持經濟的高速增長，而這種破壞穩定且形成浪費的信貸激增，正在為將來埋下隱患。雙方孰對孰錯，將事關重大。

政府對於實現8%——「8」是個吉數——年增長目標的神經質般的痴迷，暗示出中國仍然脆弱的政治格局。在缺乏民主授權的情況下，中國共產黨依賴於經濟的高速增長來維持體制的穩定。中國需要過渡到這樣一個體制——在該體制下，政府可以通過不同的途徑獲得合法性。天安門屠殺過去20年後，外界看不到任何跡象可以表明，中國共產黨正在考慮向一個更為民主的體制轉型。與此同時，中國媒體公開猜測，如果經濟增速放緩，社會的不安定性將加劇至危險的程度。

失業問題僅僅是中國國內普遍不滿情緒的一個最顯而易見的潛在源頭。環保方面的抗議正在變得更為頻繁。在西藏和新疆，民族間的緊張關係已經引發了暴亂。

對腐敗和社會不平等的抱怨也在增多。派出浩浩蕩蕩的車隊迎接一條身價數百萬元的寵物狗，這類事件之所以令官方媒體如此不安，原因或許就在於此。

中國政府小心翼翼地注視著不滿情緒的明顯潛在來源——比如大學校園、網際網路聊天室等等。不過，倘若中國真的再次出現政治不穩定，其導火索很可能會是某件意想不到的事情。在中國問鼎世界之前，還有許多方面可能會出現問題。

還需50--100年. 中國人均GDP也許能進入第一流國假期行列.