李遠哲是知名的化學家,1986年以分子水平化學反應動力學的研究與赫施巴赫(Dudley R. Herschbach)及約翰·波蘭伊(John C. Polanyi)共獲諾貝爾化學獎,是第一位獲得諾貝爾化學獎的台灣人,獲獎國籍為美國籍;李遠哲的特別貢獻在於將交叉分子束方法應用於研究一般化學反應。1994年1月15日出任中央研究院院長,2006年10月19日卸任;2007年10月9日獲現任教宗本篤十六世任命為宗座科學院院士,為史上第4位獲此殊榮的華人(前3位是中央研究院院士及諾貝爾得獎得主楊振寧、李政道、丁肇中)。
The Nobel Prize in Physics 1957"for their penetrating investigation of the so-called parity laws which has led to important discoveries regarding the elementary particles"
Chen Ning Yang
1/2 of the prize China
Institute for Advanced Study
Princeton, NJ, USA