如右圖左所示,罪人的本性是罪性(sinful nature),罪性的特徵是唯利是圖(have their minds set on what that nature desires,羅8:4)。利,就是《聖經》上所說的:肉體的情慾、眼目的情慾並今生的驕傲(約一2:16)。它是天下人一切行為的總樞紐。正象《史記》所描述的,天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往。
但如今,聖靈按著它自己的形象重生了我們,使我們的生命煥然一新。新生命,也就是保羅所說裡面的人(inner being,羅7:22),它的本性不是罪性而是靈性,靈性的特徵是唯義是從(slaves to righteousness,羅6:18)。按著新生命,所有的基督徒都該象天使一樣純潔。但可惜舊生命的罪性並沒有徹底消失。殘餘的罪性,也就是保羅所說肢體中另有個律(羅7:23),象襁褓一樣緊緊包裹著新生命,阻擋著它行善。於是就有了掙扎。請看下文: