在這問題上華盛頓和北京都表現了極大的焦慮

中國目前是全球經濟的第二大支柱，鑒於美國經濟的脆弱，中國正變得日益重要。

美國如今在信貸方面依賴於中國，這一事實在華盛頓和北京都引起了很大的焦慮情緒。上個月，中國國務院總理溫家寶呼籲加強對全球主要「儲備」貨幣的國際監督。雖然他沒有具體提到美元，但傳遞的信息卻是明確的。作為美國最大的債權國，中國政府一直感到不安，因為其2萬億美元外匯儲備的價值主要是因為美國金融機構的管理──或管理不善──而波動的。

溫家寶的講話，以及其他中國官員近期的評論構成了中國一系列並不那麼微妙的暗示，即中國打算對其在美國的大量投資採取更積極的做法。鑒於中國現在是美國國債最大的持有者和美國政府最大的海外債權人，共持有約1萬億美元的美國政府證券，中方官員最近的聲明造成了美國的嚴重擔憂。

對中國經濟實力的不安並非今朝才有。在2004年總統競選期間，克里(John Kerry)就曾口頭攻擊過將公司業務外包給中國的「賣國CEO」。 2007年，來自紐約州的參議員舒默(Charles Schumer)和來自南卡羅來納州的參議員格雷厄姆(Lindsey Graham)在威脅對中國徵收懲罰性關稅方面找到了共同點，他們都指責中國通過操縱匯率獲得了不公平的貿易優勢。儘管中國願意購買美國債券讓奧巴馬政府得以制定出規模空前的支出計劃，但目前的金融危機仍加劇了這種擔心。

最普遍的擔憂是，中國可能利用其美國最大海外債權國的地位給美國施加壓力，獲取本不可能得到的利益。如果中國大陸要對台灣採取更強硬的立場怎麼辦？如果它拒絕向朝鮮施壓，要求後者停止核武器計劃呢？

在很多人看來，這種擔憂不無道理：訪華的財政部長蓋特納(Timothy Geithner)不久前就拒絕將中國列為「匯率操縱國」。此舉立刻遭致了舒默和格雷厄姆對政府屈服於中國壓力的抱怨。這反過來又加深了對中國手握懸於美國頭上的達摩克利斯之劍的猜測：按我們說的做，否則我們就將拋售你的債券。

對中國崛起的擔憂並沒有僅局限於某一黨派。在財政上持保守態度的共和黨人也同民主黨勞工領導人一樣對依賴於中國感到不滿。雖然這是兩黨難得的存在一致看法的領域，但這也是兩黨的錯誤之處。

首先，中國不能哪一天突發奇想決定拋售美國國債，讓美國經濟遭遇重大損害。由於找不到買家，中國甚至無法做出足以令人信服的威脅姿態。如今，世界上有誰會買下1萬億美元的美國國債？有哪個國家的政府會冒進一步被美國經濟所累的危險？人們普遍認為正是美國經濟把全球體系拖入了對低質量債券的危險依賴。德國央行肯定不會買，已經持有數千億美元美國國債的日本也不會。阿拉伯石油富國（包括沙烏地阿拉伯）的主權財富基金已經因在美國金融機構中的投資而遭受了衝擊，如今它們還在擔心手中的石油相關資產會進一步貶值。

即便有買家，中國在考慮是否拋售美國國債時也不能僅考慮經濟因素。中國在美國的投資既是出於經濟上的考慮，也是政治上的決策。它們代表著20年來中國政府和很多美國企業不懈努力將中美兩個經濟體聯繫起來的巔峰之作。

直到近幾個月前，對美中關係的普遍看法還是中國生產便宜商品，美國人購買這些商品。不過這只是一個錯綜雜關係的一個方面，兩國的關係還包括美國企業向中國消費者出售商品和為中國工業發展提供支持的同時獲得了顯著增長。中國政府一直積極地把本國經濟和政治穩定與美國聯繫起來。

從某種程度上說，中國持有的美國國債驗證了一句老話：如果銀行貸給你100萬美元，有麻煩的是你；但如果銀行貸給你 1,000萬美元，有麻煩的就是銀行了。中國在美國有巨額的投資，在這種情況下，中國並不比美國更能容忍美國的嚴重崩塌。中國採取的任何危及美國經濟穩定的行動對雙方都會造成破壞。

將中國持有的美國國債視為一種威脅，這種觀點是對中國政府目標的誤解。中國認為，與世界上最具活力的經濟體建立互相依存的關係，是保證中國繁榮昌盛的最佳途徑。中國當然希望自身能夠發展，以便其富裕程度最終能與美國媲美，不過那將是很多年以後的事了。儘管中國的雄心壯志中有一定的競爭成分，但這更多是在資本主義框架而非民族主義框架下的競爭。

誠然，一些中國人質疑中國與美國的密切關係，就像很多美國人被中國在美國經濟中的巨大份額觸怒一樣。但事實是，沒有中國的放貸，金融危機將會嚴重得多；而沒有美國企業的第一手經驗和美國提供的相當大的市場（儘管美國現在步履蹣跚），中國就不會像現在這樣安然度過風暴。

未來的挑戰是，要看到美中關係中的好處而不是威脅，明白21世紀將有不同於20世紀的持續繁榮之路。這將是一條建立在中美經濟體系相互融合基礎上的道路，沒有哪一方有絕對主導權。

（編者按：本文作者Zachary Karabell現任River Twice Research總裁。他的新書《超級融合：中美如何成了一個經濟體，為何世界繁榮取決於此》(Superfusion: How China and America Became One Economy and Why the World's Prosperity Depends on It)將於10月份出版。）

中國還沒有把自己的身家性命都壓在美國吧？所以，美國的命運，不等於中國的命運。美國垮了，中國會有損失，但誰知道同時又不是機遇呢？

美國要中國相信的是，美國垮，會讓中國也垮。但是，美國如果垮，中國真的會垮么？如果美國垮了，世界的結算貨幣肯定不是美元了，那麼會是哪一種或幾種貨幣呢？