「能預報地震」的虎皮鸚鵡

　　如果要評選中國高校中最奇特的研究機構，北京工業大學地震研究所大概應該算一個。這個據報道已累計獲得學校100萬元經費支持的研究所是專門預報地震的，自稱多年來曾經多次準確地預報了發生在世界各地的地震，打破了「地震無法預報」的斷言，處於世界先導地位云云。它雖然是國內高校中唯一一個這種研究機構，但也還算不上十分特別，因為國內多的是自稱能準確預報地震的人（自稱或被稱為「國寶」），其中不乏在正規的高校、研究所工作的。這個研究所最奇特之處，在於其創建者獨創通過觀測虎皮鸚鵡的異常行為來預報地震。

　　這個研究所在一個籠內養了一對虎皮鸚鵡，它們棲息的橫桿上裝著感測器和計數器，記錄每日每時這對虎皮鸚鵡的跳動次數。據說，在某地即將發生地震的前夕，虎皮鸚鵡就會出現跳動異常，跳動的頻率增多。它不僅能預報北京地區的地震，世界各地幾千裡外的地震也都能報，「比如這次汶川地震，它大概5月2日就開始跳了，4日跳的次數特別多。」雖然這個研究所還採用次聲波、地應力等等許多種觀測地震的手段，但是最關鍵的還是虎皮鸚鵡，它有一票否決權：「別的臨震手段都具備，就小鳥沒有跳，100%否定有地震。」這對虎皮鸚鵡是如此出名，據說連地震局的專家都要問「那個小鳥跳（得）怎麼樣？」

　　當然，會有很多種原因讓小鳥跳，例如由於氣候變化、受到驚嚇、發情、生病等等，那麼如何分辨它的跳是地震引起的，還是其他原因引起的呢？事實上是沒法分辨。例如，「國寶」聲稱在1999年9月21日台灣發生7.6級地震的前一天，虎皮鸚鵡跳動頻率出現異常，達到大約每天1200次。但是從其論文的插圖看，從8月中旬起大部分時間內該鸚鵡的跳動頻率都在大約每天1200次甚至更多了，憑什麼斷言9月20日的那次就是因為台灣的地震呢？「國寶」也許會說這是「結合其他地震觀測方法的異常情況進行綜合分析」做出的「正確判斷」，但問題是此時鸚鵡的跳動情況和其他時間相比根本就算不上「異常」，又怎麼能做為判斷依據？顯然這只是在地震發生后再回頭去找「預兆」，那就不叫預報，而是「后報」。

　　這種地震預測術據說是有中國特色的「東方科學」，但是中國本土產的鳥卻不行，只有原產大洋洲的虎皮鸚鵡才能為中國的地震預報事業做貢獻。你也許以為那是一對萬里挑一、有特異功能的虎皮鸚鵡。其實不是，「這些虎皮鸚鵡隨便在市場上就可以買到。三五年病死後再換新鳥。」既然如此，為什麼不多養幾對虎皮鸚鵡集體觀察？這樣至少可以把個別發瘋鸚鵡的亂跳排除掉。有100萬元的經費，多養幾隻鳥應該是不成問題的。但是，如果多養幾對，有的跳有的不跳，該信哪一隻呢？還不如把寶押在某一對身上。這其實和卜卦的人對每件事只敢卜一次，不敢多卜一次怕出現矛盾的結果，是一樣的道理。

　　既然是再普通不過的虎皮鸚鵡，那麼一有地震，全世界的虎皮鸚鵡都應該跟著一起跳才對，這真是一件非常壯觀的事。「國寶」至遲在2000年就已發表論文報告對虎皮鸚鵡預報地震能力的研究結果，實驗材料、設備都簡單易得，卻沒有其他篤信地震預測術的人如法炮製也去養一對虎皮鸚鵡來預報地震，包括據說相信虎皮鸚鵡有特異功能的地震局專家也不自己養鸚鵡進行核對，卻寧願去詢問別人，這真是一件奇怪的事。難道他們擔心虎皮鸚鵡離開了北京工業大學那塊風水寶地就失靈了？

　　虎皮鸚鵡號稱對發生在世界各地的地震都能預報。根據「國寶」的論文列舉的歷年預報結果，發生在世界各地（例如日本）5.5級以上的地震都在虎皮鸚鵡的預報範圍內。查美國地質調查局的統計資料，全世界範圍內每年平均發生1300多次5～5.9級地震，134次6～6.9級地震，17次7～7.9級地震，1次8級以上地震。那麼，每年發生的5.5級以上地震至少也應該有幾百次，可以說每天都在發生，虎皮鸚鵡應該每天都跳個不停才對，為什麼「國寶」認為虎皮鸚鵡只對其中的幾次地震敏感呢？例如，2008年的地震一般人只記得了汶川大地震，而實際上在那一年世界範圍內共發生了167次6～6.9級地震，12次7級以上地震。「國寶」憑什麼說虎皮鸚鵡在5月2日～4日的異常跳動預報的是汶川大地震，而不是發生在其他地方的大地震？難道虎皮鸚鵡有一顆慈悲之心，只預報發生在人口密集的地區的大地震？

　　「國寶」也許會認為我這是「西方科學」思維，但是我這裡的質疑並沒有用到任何具體的科學道理（例如質疑虎皮鸚鵡如何能感知千里之外的地震），而只是根據基本的邏輯和事實。如果所謂的「東方科學」就是可以不顧基本邏輯和事實的，那麼我們只好說那是「東方迷信」。魯迅曾經形容打著堂皇的旗號嚇唬人是「拉大旗作虎皮」，虎皮鸚鵡本來已有一身羽毛做的虎皮，不過這對神奇的虎皮鸚鵡上還有一層虎皮，乃是「國寶」們披上去的「東方科學」，而且也的確能唬住不少人，不然也要不來百萬經費。

來源: 中國青年報