尖端科學人 助念急先鋒

⊙劉淑琮採訪

有誰會相信，一位物理學博士，會花很多的時間，在亡者的身邊為他念佛祈禱，並深信確實可以幫助亡者的靈魂去到最美好的歸宿。

目前任教於台灣海洋大學的周祥順教授，就是這樣一位特別的人。

周教授回憶說：「1986年我升台灣大學物理學博士班研究所三年級的時候，師父在一次誦戒法會上宣布成立助念團，並指定由我來負責聯絡。當時我雖對 佛法涉獵未深，但稟持著一份對師父的信心以及佛教徒助人的熱忱，當下毫不猶豫就接受了諾那?華藏精舍24小時助念團第一任團長的職務。24小時待命隨時機 動助念的工作的確是一種挑戰。」 「但當時我年輕，體力好，平時晚上也要念書到很晚，所以半夜助念也不覺得特別辛苦。」

根據周祥順教授的描述，體力的付出並不是最辛苦的事，最辛苦的是，當時的台灣喪葬文化沒有助念的概念，也少有人知道助念對亡者的好處，所以最初推廣 是一項相當不易的事。而且24小時出動助念，車資也是一筆可觀的費用；另外，又有多少發心的菩薩願意沒日沒夜的到死人身邊念佛？周教授說：「當時一些佛教 界的朋友告訴我，24小時的助念大概維持不了半年，如今諾那?華藏精舍24小時助念團不但經歷21個年頭的歷史，並且蓬勃發展。除了台灣之外，還遍及東南 亞、美國、加拿大。」

諾那?華藏精舍是如何做到的呢？周教授說：「最初只在佛教道場放名片，但推廣效果不是很好；直到後來有一家報社來採訪這個活動並刊登出來后，請求助 念的電話就漸漸多了。」「至於連絡方式，20多年前沒有手機，在外面跑的助念菩薩們只能靠BB call聯絡，當時BB call門號有限制，並且非常的貴，而且向官方申請需時半年以上，然而師父交待「度生不能等」，當時師父就拿錢叫我向民間管道購買，也提早了半年利益不少 亡者；另外很多的助念都發生在半夜，沒有公交車可坐，師父也是資助助念菩薩們打滴去助念…；回想起來當時若不是師父的財力支持以及精神感召許多弟子參與， 這24小時的助念根本不可能做下去。」

問他有哪些個案是特別印象深刻的？周教授說：「有一次一位死刑犯家屬請求助念，我們在行刑後為他助念八小時，圓滿之後亡者面容從恐懼的表情轉成祥 和，令大家印象深刻。」「又有一位亡者，他的家住在很偏遠的地方，平時交通都不易到達。家屬沒想到僅一通電話，助念人員大半夜竟然真的出現在他們家，素昧 平生，如此虔誠的為他的家人助念一整晚，並且是完全不收費，連水也不喝；圓滿助念后，一家人全跪在門口送行，以表達他們的感激。」「許多的助念常常看到亡 者的安詳與家屬的溫馨感激，這也都一直是助念菩薩們最大的安慰與精神支柱。」

談到這些年來助念活動對社會的影響，周祥順教授以嚴肅的態度說：「諾那?華藏精舍二十多年來推動助念，大幅度改變了台灣的喪葬文化，20年前幾乎所 有過世的人一斷氣就被當物品一般直接送入冰庫，那時沒有一家醫院有助念室，病人一口氣還在時家人是如此呵護，一口氣不在竟然馬上當物品處理，這是當時的流 行的喪葬習俗。20年來經過助念活動的大力推廣 (後來師父把助念更提前到未斷氣前的關懷與宗教安慰，特別重視並強調──若能幫助亡者臨終最後一念堅持念阿彌陀佛，併發願往生，命終后即能乘彌陀大悲願 力，生於極樂世界)，一般民眾都會為其過世親友請求助念， 如今幾乎台灣每家大醫院都有一間或多間往生室滿足家屬助念的需求。這種改變的意義不僅止於」為亡者念佛」的層面而已，這種對人類生前死後最深層、最終極的 人道關懷及尊重，具有影響社會建立慎終追遠觀念的意義，同時也給予亡者家屬極為有效的悲傷撫慰，大大減少了因親人過世過度悲傷，而導致社會失能的情形。相 信這樣一個改變社會風氣的臨終關懷助念活動，有識的社會學者、歷史學家、宗教學家或安寧醫療學者，一定會給予更深入的研究及評價，給予更明確有益於社會和 諧與安定方面之肯定。」

「我以曾經能夠參與這一個劃時代意義的活動而感到光榮。未來，假使時間許可，我願意再次投入並作為」一念蓮華──關懷生命 」運動之終生智工。」周教授堅定的說：「科學的極致是哲學，哲學的極致是宗教。」我們從周祥順教授的身上體會到這句話的意涵。周祥順教授就是這麼位尖端科 學人，這麼位助念急先鋒。

至善師兄好久不見啊！感謝轉貼。非常讓我相比慚愧。十分隨喜讚歎周教授的發心宏願特別是二十多年來的堅持。真是了不起的慈悲啊。

給師兄頂禮了，回來看看，冒個泡