遠在秦漢年間即已有南沙歷史相關紀錄,而於清光緒年間清法所簽訂《廣東越南第一國界約》中,承認東經108度以東諸島歸屬清國領土,其中應包括南沙群島。太平島的名稱是有歷史淵源的,那是因為二戰結束之後,這座島嶼由台灣國軍「太平艦」負責自日軍手中接收並豎立國疆碑石,修建電台、氣象站;宣誓主權,因而以此艦來命名。民國45年6月5日太平艦駛抵太平島立碑升旗編成「南沙守備區」,派駐陸戰隊擔任守備。另從前傳統的漁民都稱呼這座島嶼為「黃山馬峙」,而「峙」是「高聳」的樣子,漁民們在海上老遠叫看得到「太平島」,現在的外國海上地圖均稱太平島為伊圖阿巴「Itu Aba Island」,而「伊圖阿巴」正是馬來語「那是什麼」。