美國式教育到底哪兒出了問題？

英文原文：Problems in U.S. Education
翻譯/江天夢
   
簡介
美國新總統奧巴馬在就職演說中說：「我們的學校很多也不行了」（our schools fail too many）。那麼美國的學校怎麼不行了？這篇文章的原文本意是為了呼籲美國推廣「金士蘭計劃（The Kingsland Plan）」以促進學校改革的，不一定很權威，但也許會有窺一斑而知全豹之效果。

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學校沒有希望，對此誰也無能為力——有這種想法的人實在太多了。（那些不這麼想的人則）生活在一個夢幻世界里，覺得「我們這裡沒問題，我的學校也沒事。」我們這些「過來人」也曾經有過這樣的心態：當初曾有些問題咋一看也沒什麼，可誰能想到後來竟演變成全國性的毒品泛濫。

    有些家長對那些被吹得神乎其神的當地學校（的教學質量）還很心滿意足，可是請別忘了，在全球排名中，我們派出去參加比賽的所謂最棒最聰明的學生，僅名列第24位。不管你對本地學校的感覺有多麼良好，可學校的所有優勢合在一起也難以與世界上的其他地方相匹敵。

    如果研究過（我國的）教育問題，不管你研究的時間有多長，你都會很清楚逃學率的增長與犯罪率的驚人增長之間的關係。我們有些大城市的學校，學生輟學逃課的比例高達75%，也就是說，每4個學生中就有3個沒有文憑，沒有技能。更糟糕的是，還存在這樣一種可能：那些「確實」畢業了的學生中，不會讀書、沒做過幾道數學題的人更是多了去了。

    遺憾的是，很多人根本看不到大城市裡的輟學現象和他們自己的生活有什麼關係，他們還覺得自己仍有退路：這個地方不行，不是還有別的地方可以去嗎？所以還以為那些差校不會給自己的生活和安全帶來什麼影響。結果，每當有人呼籲大家行動起來，去促進教育改革的時候，很多人的反應不是慢吞吞就是乾脆不贊成。

    令人悲哀的是，就在人們設法推進教育改革、以挽救我們這些不斷走下坡路的學校的時候，我們這個國家竟然還採納那個什麼「不讓一個學生落後」（NCLB, No Child Left Behind）法案，也就是不斷地考，考，考，以為那樣就可以增強（學生的）責任心。殊不知，這樣做的後果就是產生了作弊行為。有這種行為的州也實在太多了，而且根本沒有充分的比較。如今，即使那些希望政府加大力度以促進NCLB計劃得以高效運作的提案，也都盡數被國會判為「緩期執行」。

    到了2008年，學校的問題更加複雜化了：學生（原文為kid，應指中小學生——譯者注）開始接觸並使用毒品，不但在學校里吸食，回到家裡還照吸不誤。如果一個人的大腦轉來轉去都是那些麻醉劑或任何興奮劑，那想讓他把心思花在學習方面可就難上加難了。不僅如此，統計表明，很多家長在被問到他們的孩子有沒有可能吸毒的時候，他們的回答不是「我們會很注意的」，就是「不可能出現無意吸食毒品的情況」。

    在其他方面的問題中，最為嚴重的還是，當今美國學生缺乏領導角色的培養，這種欠缺是令人吃驚的。唐·金士蘭在他的《解放我們的教師——公立學校拯救計劃》中指出了這一點。他說：「在我們這個社會裡，表面看來好像作出的任何決策都要事先經過民意調查，那樣才能看出哪一項決策受公眾接受。當然了，如果開展民意測驗的地方不同，得到的所謂有說服力的結果也會跟著發生變化。有意思嗎？（這樣的結果）真讓人無地自容！」

    我們年輕一代就必須接受領導能力的培養，與此同時，還必須讓他們接受批判性思維的訓練以及為提高生活質量而做出正確決定的能力。不知為何，我們的學校課程中就是沒有涉及這方面的內容，或者只作為次要課程來安排，根本沒有把領導能力的培養放在首位。

   有人說，美國的學生可是越來越笨了，可要我說，那簡直是不可救藥了。我是爺爺輩的人了，我個人以為，現今學生的能力，和我們以前做學生的時候相比，也沒有差到哪兒去啊：現在的年輕人比起我們這些老一輩的人來，對高新技術的理解可是要高深得多，他們知道怎麼發簡訊，懂得怎麼玩遊戲，更厲害的是，竟可以同時用電腦和手機同時在網上聊天。我們真是不懂，孩子們上課的時候為什麼會感到鬱悶？

   我們什麼時候才能清醒過來，一起來呼籲對我們的學校進行改革？

    應該承認，現在全國也確有為數不多的幾所學校正在推進一些不錯的教學改革計劃，可是規模很小。迄今為止，還沒有一項能在全國範圍內開展的教育改革辦法。

我倒覺得是因為美國競爭不夠激烈，所以學校和孩子的壓力不大。