英國科學家稱數千暗彗星可能威脅地球(圖)

2009年02月14日 09:54  新浪科技


英國科學家稱數千無形暗彗星可能威脅地球

　　新浪科技訊　北京時間2月13日消息，據英國每日郵報報道，目前，英國兩位天文學家稱，數以千計的無形「暗彗星」可能會對地球形成不可預見的威脅。

　　「暗彗星」是一種脫落其明亮冰晶物質，只保留著內部有機物質外殼，從而反射很少的光線。由於暗彗星並不燃燒，它與地球的碰撞路徑中很容易逃脫研究人員的探測，直至災難出現。英國卡迪夫大學的比爾·納皮爾(Bill Napier)教授告訴《新科學家》雜誌稱，「證實昏暗、處於休眠狀態的彗星是一項重大發現，但很大程度上它對地球構成一定的危險。」他的研究同事北愛爾蘭地區阿爾馬天文台的天文學家大衛·阿謝爾(David Asher)博士警告指出，許多定期運行的彗星圍繞太陽旋轉一周的時間少於200年，通常它們都是「暗彗星」。

　　天文學家稱，依據明亮彗星經過太陽系的速度來推測，大概有3000顆彗星途經太陽系，然而僅有25%被天文學家所探測到。之所以多數的彗星沒有被探測到主要是由於它們太暗，無法觀測到。

　　1983年，一顆名為「IRAS-Araki-Alcock」的彗星經過地球上空，只有500萬公里的高度，這是200年來所有彗星中最接近地球的一顆彗星。納皮爾說：「像這樣的暗彗星，其表面僅有1%區域具有活躍性，能夠反射光線，只有在它抵達目的地前兩個星期才能被探測到。」

　　美國科羅拉多州專家西南科學研究所的克拉克·查普曼稱，「暗彗星」能夠很好地吸收太陽光，因此很可能會探測到暗彗星所釋放出來的熱量。(魏冬）