2008年度十大新發現物種

　　北京時間12月25日消息，美國《連線》雜誌網站24日公布了2008年度十大新發現物種，世界上最小的蛇、史前金色火星螞蟻和可能已經有12萬歲的微生物均上榜。以下就是年度十大新發現物種：

　　1. 橄欖背森林知更鳥



　　史密森學會的鳥類學家布賴恩·施密特在發現橄欖背森林知更鳥(olive-backed forest robin)后說：「這項發現顯然在提示我們，世界上還有很多驚喜等著我們去探索。」Stiphrornis pyrrholaeumus即橄欖背森林知更鳥，鳥類學家在加彭進行野外實地考察時，發現這種鳥。目前科學家除了知道橄欖背森林知更鳥確實存在以外，對它幾乎是一無所知。

　　2. 世界上最小的蛇---卡拉西方細盲蛇



　　「卡拉西方細盲蛇」(Leptotyphlops carlae)是在巴貝多島東側的一片森林裡發現的。它跟義大利麵條一樣細，可以蜷縮在一枚25美分的硬幣上。科學家認為，這象徵著小蛇的進化受到限制。

　　3. 火星螞蟻



　　火星螞蟻迄今為止，科學家僅發現3隻火星螞蟻(Martialis heureka) 的化石，而且發現它們的地方都位於亞馬遜叢林城市馬瑙斯以外。但是科學家要想弄明白螞蟻的發展歷史，必須對這種生活在大約1.2億年以前的，現有螞蟻的史前祖先的直系進化血統進行研究。這些生存於1.2億年以前的螞蟻喜歡生活在地下。

　　4. 象鼩新種



　　象鼩灰臉森吉(Rhynchocyon udzungwensis)是126年來發現的第一個象鼩新種，體重僅有18盎司的灰臉森吉算得上是象鼩家族中的龐然大物。雖然它們與大象有著較遠的親緣關係，但是它們並不是鼩。

　　5.可模擬水果的寄生蟲



　　沒被發現的寄生蟲相對來說比較多，但是Myrmeconema neotropicum卻具有其他寄生蟲不具備的能力：模擬水果。被這種寄生蟲感染的螞蟻，尾部會變得又紅又大，看起來就像一顆熟透的漿果，從而成為喜食漿果的小鳥的捕食對象。小鳥將這種螞蟻吞下肚后，此類寄生蟲的蟲卵會隨著鳥兒的糞便傳播開來。

　　6. 大侏儒雲鼠



　　大侏儒雲鼠Carpomys melanurus(又名Greater dwarf cloud rat)，112年前科學家首次發現這種生物，但是後來一直再沒看到過它。直到最近科學家在菲律賓雨林的樹梢上再次發現它，才意識到這種生物其實一直存在。

　　7. 新種巨蛤



　　新種巨蛤Tridacna costata是二十多年來第一次發現的巨大的蛤種生物，而且發現的時間也恰到好處：化石跡象表明，它體內的紅海巨蛤的基因曾占它們的基因總數的80%，現在這個數字僅為1%。

　　8.新種鯰魚



　　當費城自然科學研究院的催收經理(Collection Manager)馬克·薩巴吉·佩萊茲必須給一個鯰魚新種命名時，他立刻想到了弗蘭克·蓋拉爾，此人已經在自然科學研究院的信件收發室工作37年。佩萊茲說：「我想向弗蘭克表達我的敬意，因為多年來，他對全球負責運輸和接收生物標本的分類學者和組織主義者團隊做出了很大貢獻。弗蘭克所做的貢獻給我留下了深刻印象，他關愛同事，對我們所從事的科學工作非常感興趣。我認為，他就是一個應該通過這種鯰魚的名字，向他表示敬意的人。」於是，他給這種新鯰魚取名為Rhinodoras gallagheri。

　　9.懷塔哈企鵝



　　紐西蘭的生物學家把現代黃眼企鵝與博物館里歷史悠久的企鵝標本進行比較時，他們意識到這些鳥並不屬於同一品種。懷塔哈企鵝(Megadyptes waitaha)是一種已經滅絕的企鵝的新品種。

　　10.格陵蘭史前細菌



　　據估計，世界上有300萬種細菌，但是目前鑒別出來的僅有8000種。要發現新細菌並不難，但是它們跟Chryseobacterium greenlandensis不一樣，它們都不是起源於更新世晚期。科學家在凍結長達12萬年之久的格陵蘭冰川表面下2英里的冰層里發現Chryseobacterium greenlandensis，由於處於低溫環境，這種細菌顯然在很長時間裡沒發生任何變化。發現它的科學家無法確定它們的新陳代謝是不是已經停止，或者只是放慢了速度。賓夕法尼亞州生物化學家詹妮弗·拉夫蘭·克茲說：「這些冰里可能存在一些新陳代謝作用。如果它們正在發生變化，變化速度也將非常緩慢，它們大約需要100或1000年，才會產生一個新品種。」當有人問她，是不是她獲得的樣本沒被分類，是不是這些細菌已經通過假死，倖存了12萬年，拉夫蘭·克茲回答說：「目前我還不清楚。」12萬年可能只是Chryseobacterium greenlandensis生命的一個階段。賓夕法尼亞州的微生物學家吉恩·布倫赫雷說：「冰核下面是冰川與地面摩擦形成的沉積物。目前我們還不清楚這些微生物是不是通過降雪落到這裡，後來被積雪封鎖在內部，或者它們起源於永久性凍結帶，而且已經在那裡生活了數百萬年。」