揭秘牛津詞典里唯一收錄的中式英語

(2011-12-23 09:19:00)  北外網院

    中式英語應該是考生寫作中應該盡量避免的，但《牛津英語詞典》中收錄了一條中式英語的句子，作為引進的漢語，是哪句呢？文中追溯了此句出現的源頭和原因。
　　
   《牛津英語詞典》中一共收入了245個由漢語引進的英語詞，這麼說其實有點不準確，因為這245個辭彙中，其實有一個句子，典型的 Chinglish(中式英語)。
　　
    這句中式英語不是我們大家所熟悉並津津樂道的Long time no see，更不是bu zhe teng，而是no can do。《牛津英語辭典》對no can do這句中式英語的解釋是：
　　
    It is not possible, it cannot be done; "I can't do it."
　　
    說來這句話進入英語的時間相當早，可以追溯到由美國幽默作家Charles Godfrey Leland (August 15, 1824 – March 20, 1903) 在1876年編輯出版的Pidgin English Sing-Song(《別琴英語歌謠集》)一書。順便說，"別琴"(pidgin)這個詞的來源據說與中國人有關。當初外國人帶著中國夢來到廣州做生意，張口閉口business，當地中國人也跟著學說business。但因為模仿的不準確，在老外聽來好像是pidgin，於是就把pidgin這個詞代表一種語法和辭彙都大大簡化了的英語。
　　
    此後，有多位作家在作品中提到或者用到了no can do這個詞。比如英國罪案小說家Elizabeth Ferrars (6 September 1907 - 30 March 1995)1962年出版的Busy Body一書中有這麼一句話：
　　Sorry, no can do—not tonight.
　　
    No can do還有更簡潔的形式no can。林語堂先生在1933年寫過一篇In Defense of Pidgin English(為洋涇浜英語辯護)的文章(The China Critic, VI (July 22, 1933)， p. 743)，其中提到英國作家蕭伯納對洋涇浜英語的評價。據說蕭伯納在一次接受媒體採訪時說，洋涇浜英語"no can"(不能)比正宗英語"unable"(不能)要清晰明了。比如一個女士告訴你她是unable to come(不能來)，聽者還會心存僥倖，說不定這位女士還會改變主意，但是要是她冷冷地說句no can，那就啥都別想了。
　　
    牛津詞典專家嚴格把關，討論是否同意將no can do收入牛津英語詞典，最後結論是yes, we can，終於在1976年將no can do收入了《牛津英語詞典》，成為目前唯一一句進入了大雅之堂的中式洋涇浜英語。
　　附：《牛津英語詞典》no can do詞條
　　no can do, phr.
　　Etymology: < Chinese Pidgin English no can do ( < no adv.1+ can v.1+ do v。)， after Chinese bùkěyǐ(frequently used in the positive-negative cluster kěyǐ-bùkěyǐ, lit. 『is that possible or not?』). Compare can do at can v.1 8c