白川鄉，日本岐阜世界文化遺產

如詩如畫般的白川，沒有豪華的先進設備，卻有置身於童話世界里的感受



合掌屋的屋頂猶如人的雙手合十時的三角形，屋頂鋪蓋著厚厚的茅草



從荻町城展望台一覽，輕煙處處，猶如置身於童話世界中

    日本是香港人的旅遊熱點之一，除了吃喝玩樂外，一次文化體驗之旅也可為繁忙的都市人洗滌一下心靈。從大都市走到郊區，好好欣賞一下不食人間煙火的大自然美景和數百年來人類的智慧文化結晶。

　　無釘小屋　集文化大成

　　白川鄉位於日本中部的岐阜縣白山山麓，是一個四面環山、水田縱橫的安靜山村。聯合國教科文組織於1996年把白川鄉定為世界文化遺產。

　　坐落于山谷之間的白川鄉，全村以百多幢茅草建成的房屋縱橫交錯而成。這小小的村莊只有數百戶人口，但每年卻有數以萬計的旅客慕名而來，為了一睹那些保留著日本傳統庶民鄉村的建築「合掌造」。這些尖頂小屋，全是人手興建，不需一根釘，只靠木樑和繩索支撐，呈人字體的屋頂如同雙手合十。

　　據同行的日本友人解說，每間白川合掌造的屋齡都在百年以上。由於冬日的白川冰天雪地，積雪厚達3公尺。當地人為減輕屋頂積雪的壓力，因此把屋頂的斜度增大達45至60度，同時鋪上厚厚的茅草，以達至冬暖夏涼的效果。因此，合掌造的屋頂十分陡峭，而大面積的屋頂亦可以化解風力和積雪的壓力。

　　此外，屋頂的方向朝東西而建，屋頂的茅草因而被太陽均勻地照射，令茅草更乾爽耐用。而朝東西而建的設計，更可以避免颱風季節時被南北颳起的強風侵襲，因此合掌造經過百年仍屹立不倒，更被國家指定為重要文化財產，集傳統的文化大成。

　　合掌造每隔三、四十年就必須更換老朽的屋頂茅草。更換茅草需要大量人力，屋頂需要翻修時，全村的人就會同心協力一起完成工作，這樣的盛況據說會吸引許多觀光客前來。

　　傳統生活　圍爐大塊肉

　　到了白川，還可以參觀「合掌造民家園」博物館，了解當地居民的生活起居。那裡開放了好幾個妥善保存的合掌造，遊人可以沿梯而上，了解每一層合掌造的建築結構。

　　合掌屋通常有四至五層高，一樓是起居室，二樓為貯藏室，作糧食保存用，閣樓側是養蠶、織布的地方。合掌造格局完整，每層都陳設了當地人的生活用品、耕作農具等等，以供參考。

　　荻町城展望台側是俯瞰村落風光的好地方，花不了十來分鐘就可以徒步到瞭望台，俯身而望，山下大大小小的合掌造，猶如童話世界中一個個的鄉村小屋，實在美不勝收。

　　一般旅遊的話，半天基本上也可以游畢白川，但筆者千里迢迢來到這個與世隔絕的山村中，當然不想只是到此一游而已。在朋友的安排下，有幸到其中一家合掌民宿度宿一宵，體驗一下日本傳統生活。大顆兒圍著火爐邊弄晚餐，品嘗有名的飛鰭牛肉；洗澡時，泡在老闆娘燒好的溫水中，遠望寧靜的村莊，別有一番風味。

　　白川只有十多家民宿，都是傳統的和室，故此每家民宿大概只能接待兩三個家庭。此外，大部分的居民都不會說英語，有興趣到白川留宿的朋友可要注意了。(