基督徒的忍耐

--選自布雷克《改革宗靈修系統神學》， 王志勇牧師 譯



      滿足和舍己就生忍耐，忍耐一詞在希臘文中是hupomone。這是一個複合詞，由huyp和meno組成，前者的意思有時是「藉著」，有時是「……之下」，有時是「在……上方」；後者的意思是「保持」。合在一起組成 hupomeno，意思是「保持」、「保持堅定」、「持守」，也組成hupomone，意思就是忍耐。總之，這個詞的意思就是：勝過苦難，在苦難中依然不變，超越苦難，保持堅定。在英語中，名詞「忍耐」（patience）來自「耐心的」（patient），這個詞又是來自拉丁文動詞pati，意思是「受苦」。因此，「忍耐」就是忍受苦難的能力。

忍耐就是基督徒屬靈的力量，是他因著上帝而擁有的。藉著這種力量，在完成他當盡的本分時，忍受生活中的榮辱興衰，甘心樂意，處之泰然，高高興興，堅定不移，盼望最終得益處。

忍耐就是在主里堅強。我們在六十二章中探討了屬靈的勇氣，或稱作力量，這種勇氣或力量就在於：1)信靠上帝的幫助，從而勇敢地履行自己當盡的本分；2)堅定不移，從而繼續持守本分，堅守崗位；3)忍耐，從而驅散一切攔阻他本分的事，使之沒有障礙。因此，忍耐是一種勇氣或力量。勇氣是一種勇敢的傾向，信徒由此感覺到生活中各種變化無常，攔阻他前行。他不僅認識到勝過它們的必要性，而且還歸榮耀給他所信的主。作為一名戰士，他勝過這些環境。有忍耐的人會從上帝得力量。屬靈的生命是脆弱的，身體是軟弱的，常常容易遭受各樣疾病的侵擾，肉體是惡的，一旦面臨不舒適的事件，就常常屈服。但是，有耐心的人緊緊抓住主的力量，靠著這種力量繼續前行。「我們倚靠上帝，才得施展大能，因為踐踏我們敵人的就是祂」（詩60：12）。操練忍耐是一項艱巨的任務。坦然忍受苦難，抓住上帝所賜給的力量，並且靠著這種力量繼續前行，這確實是勇敢之舉。這會使事情最終得以榮耀。

主體――也就是這一美德的中心――就是信徒的靈魂。未歸正者完全不能做到忍耐。他們確實也忍受苦難，是的，他們也遭遇艱難的試煉。有些人受到榮耀的驅使，或者因為環境使然，不可避免，也能以男子漢的風度忍受苦難，絲毫不會表現出懼怕、焦慮或痛苦之情。然而，他們無法做到忍耐，因為他們並不認為自己有神聖的責任當忍受苦難，他們也不想持守這一責任，更不想好好地完成這一責任。他們也沒有藉著基督從上帝得幫助，他們沒有最終必得益處的盼望，因為對於他們而言並沒有任何應許。因此，雖然他們在患難中硬硬地撐著，但沒有忍耐之心。然而，忍耐卻是一個基督徒的裝飾。一個基督徒曉得自己已經與上帝和好，認為臨到自己身上的一切苦難都是來自上帝，目的是增進他的益處。上帝已經應許那結局將是榮耀的，所以，只有基督徒才能操練忍耐。「聖徒的忍耐就在此」（啟14：12）。為了表明除了信徒之外，一個人是不會有忍耐的，在聖經中常常把信心和忍耐放在一起（參考多2：2；提后3：10；帖后1：4）。忍耐尤其出於心中。這一美德既不在於自吹自擂，也不在於故做姿態，而是在於從外部展現出來的內在的性情。「你們常存忍耐，就必保全靈魂」（路21：19）。忍耐的美德並不是來自受苦的習慣，而是因為不斷地操練自己擁有這一美德，這樣靈魂就會獲得一種忍耐的傾向；這樣，靈魂就有忍耐之心了。缺乏忍耐的人並不掌管他自己的心，對他而言這沒有什麼用處。但是，有忍耐的人掌管自己的心，並加以運用，不讓內心擁有與困難相關的不適宜的思想和念頭。

忍耐的對象是人生的各種無常，也就是各種形式的苦難。既有身體上的患難，也有靈命上的患難，義人在世要經歷很多患難。有些患難直接臨到，不假人手，有些患難是由人而來。患難的時間有的是在教會和平時期，有的是教會為真道受逼迫的時期。有些患難是輕微的，有些患難是嚴重的，有些是可怕的，更有些是殘酷的死亡。對於人而言，這些患難都是令人感到難過的，能夠攻擊人的信心，使信心反覆搖擺，而且假如有可能，就會使人喪失盼望、愛心和其他美德，以及它們的外在表現。忍耐卻是恰恰與此相對，忍耐所尋求的並不是從患難中被拯救出來（因為那是徒然的），而是予以忍受。有忍耐的信徒不會任憑自己因著患難的攔阻就喪失美好的意向和表現。他也不會任憑自己在操練這些美德方面比以前缺乏聖潔和勇氣。因此，有忍耐的人會在苦難中堅忍不拔，繼續忍受他的痛苦。他更加奮發圖強，從自己的軟弱中得力量。所以，忍耐被稱為「忍受我們所受的那樣苦楚」（林后1：6）。當然，這並不是說在苦難中不能尋找喜樂，也不是說受苦的人絕不要祈求得釋放，而是說為順服上帝的旨意而受苦。

1．忍耐的精義或性質(The Essence or Nature of Patience)

      忍耐的精義或性質在於忍受苦難，甘心樂意，處之泰然，高高興興，堅定不移。

  （1）我們忍受苦難――如果我們背負十字架，正如主放在我們身上一樣（太16：24），帶著這十字架跟隨主，完成我們自己對上帝和鄰舍當盡的本分。就帶著這十字架前行，哪怕是從耶路撒冷到各各他，目的就是去死。不管這十字架是木製的、鐵制的，還是鉛制的，信徒並不想把這十字架換掉。他們願意背負這十字架，因為這十字架對他們最適合，因此他們要背負這十字架直到天堂。

（2）忍耐是甘心樂意地忍受苦難。苦難必定與人自然的願望不合，它壓制靈魂和身體，甚至使我們流出眼淚。但是，這樣的忍受絕不是被迫性的，絕不是強制性的，而是擁抱苦難，甘心樂意，因為這是主的旨意。不管主的旨意是什麼，祂的旨意就是我們的意願。不管是小小的擊打，還是各各他的受死。上帝的旨意就是上帝的旨意，只要是上帝的旨意，一切都是可以接受的，一切都是可悅的。「……心靈固然願意」（太26：41）；「我父所給我的杯，我豈可不喝呢？」（約18：11）。

（3）在忍受苦難的時候處之泰然，有安靜的心。忍耐排除抱怨，排除沮喪。如果我們所受的苦難是別人加給我們的，忍耐也使我們排除憤怒之情，報復之心。若是有忍耐之心，苦難就不會象風暴席捲大海一樣攪擾我們的心靈，而是任憑洪濤波浪漫過。這樣的人就像平靜的海灘，即使大浪衝來，最終也歸於平息；也像海邊的磐石，雖有海浪蓋過，它仍巋然不動，而海浪卻歸於破碎。大衛就是這樣忍受了各種各樣的苦難。「我的心默默無聲，專等候上帝，我的救恩是從祂而來」（詩62：1）。聖經中勸勉教會也當這樣行。「人在幼年負軛， 這原是好的。他當獨坐無言，因為這是耶和華加在他身上的。他當口貼塵埃」（哀3：27－29）。

（4）有忍耐之心的人不僅保持安靜，還在患難之中高興歡喜，因為他已經品嘗到了上帝藉著苦難帶給他的祝福，從主那裡領受了安慰，或者是為敬虔的緣故，是為主名的緣故受苦。以下是使徒保羅對歌羅西教會的人所表達的願望，就是願他們「在各樣的力上加力，好叫你們凡事歡歡喜喜地忍耐寬容」（西1：11）。對於帖撒羅尼迦人，使徒保羅也說：「你們在大難之中蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道」（帖前1：6）。對於他自己，使徒保羅說：「我們在一切患難中分外地快樂」（林后7：4）。

（5）有忍耐的人堅定不移地忍受苦難。在苦難臨到之前，應大有勇氣，勇敢地接受。但是，如果我們確實在現實中經歷苦難，而且這苦難持續的時間很長，我們也許就希望卸去這令人煩惱的重擔，迴避苦難，即使這樣做犯罪也在所不惜。假如我們無法消除苦難，一切都被攪得天昏地暗，不忍耐就會在我們身上佔上風。但是，真正的忍耐不會給主加上任何限制，這苦難當有多大程度，當持續多長時間等等。有忍耐的信徒滿足於上帝的慈愛和智慧。他提醒自己，哪怕是一生一世受苦也不要緊，因為救恩對他而言是這樣寶貴無比。如果拯救在他死之前臨到，他高興歡喜；如果不是這樣，也不要緊。他就這樣耐心地忍受，直到苦難終結。「忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠」（雅1：4）。當然，這並不是說，在敬虔之人的身上，忍耐本身達到了完全的程度，也不是說忍耐就使什麼達到了完全。而是說，一個人計劃要完成[1]某事，直到最終，雖然有人能比他做得更好，但他仍然堅持到底。同樣，忍耐為我們的苦難打上了最後的印記，也就是說，苦難持續到什麼時候，我們的忍耐就當持續到什麼時候，不要在苦難結束之前就把二者分開。這也是聖經中對士每拿教會的勸勉：「你務要至死忠心」（啟2：10）。

（6）忍耐忍受苦難，盼望有好的結局。在這一方面，有一句格言說得好：盼望是困難中的安慰。沒有盼望，就無法忍耐。在地獄里就沒有忍耐可言，因為在那裡沒有盼望。盼望為忍耐提供支持。「但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候」（羅8：25）。如果我們把對好結局的盼望界定得太窄，也就是說限定在一定的時間之內，限定在一定的環境之內，我們就犯了錯誤。這樣的錯誤經常出現，但是主的道路不同於我們的道路。因此，有忍耐的人會在一種不加限制的意義上牢牢地抓住主的應許，也就是說相信上帝不會讓我們受苦，受試煉，超過我們所能忍受的程度。即使在我們遭遇試探的時候，祂也必會給我們開一條出路，使我們可以忍受（林前10：13）。我們也當相信，苦難必會結出公義的果子來（來12：11）。最終苦難會使我們得益處，也就是使我們與上帝的聖潔有份（來12：10）。那些忍受苦難的人，必有公義的冠冕為他們存留（啟2：10）。所受的苦難越大，所得的榮耀就越大（啟7：14）。有耐心的人以上帝的這些應許為自己的盼望，期盼這些應許成就在自己的身上。在這個方面，基督就是有耐心之人的榜樣，「祂因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難」（來12：2）。所以，使徒保羅把忍耐與盼望聯繫在一起：「因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐」（帖前1：3）。

忍耐的原因並不在人自己身上。一個屬血氣的人可能咬緊牙關，控制自己，保持沉默，抑制各種情緒，通過理性控制自己，這一切都是為了使自己得到堅定的榮耀。但是，他並不能夠使自己有忍耐之心。同樣，敬虔之人也不能靠自己的力量使自己達到如此。主必須在他心中動工，因此祂被稱為「賜忍耐的上帝」（羅15：5）。主賜給敬虔之人信心，使他們明白祂是以慈父的手把這樣的可能加在他們的身上。祂堅固他們內在的人，在隱秘處扶持他們。在他們的苦難中，祂根據他們靈魂的需要賜給他們諸多的安慰，讓他們品嘗到祂的恩典的味道。祂使他們曉得這苦難是輕鬆的，對他們有益處，而且是短暫易逝的。祂向他們顯明，苦難的結局會使他們得到何等大的益處和榮耀。這使得他們得到鼓勵，安靜下來。因此，他們甘心樂意地承受苦難，而且患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望必不至於羞愧。

忍耐的目的和結果就是使信徒可以盡職盡責。有忍耐之人並不是以自己的苦難為結局。自己有適宜的傾向，很好地忍受苦難，表現出忍耐的心，這是好的，但這並不是目的。他卻有更崇高的目的。他之所以存心忍耐，就是為了更好地完成自己的使命，使自己在克盡職守的時候不受攔阻。他親自操練敬虔，讓自己的光發出來，在眾人之中敬虔度日，以身作則，帶領他人歸向基督，勇敢地承認基督是自己的主。通過這樣，忍耐之人完成自己在世上的使命。這就是他的目標，是他所尋求的。他曉得，在經歷患難的時候，假如他不能好好地使自己舉止得體，患難就會攔阻他完成上帝賜予他的使命。他更是曉得，如果他舉止得體，他的苦難就會最終使他得益處，幫助他完成自己的目標。所以，他努力存心忍耐。因此，在聖經中把背負自己的十字架與跟隨基督聯繫在一起：「若有人要跟從我，就當舍己，背起他的十字架，來跟從我」（太16：24）。同樣，忍耐和繼續前行也是這樣聯繫在一起的：「存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程」（來12：1）。忍耐和其他美德也是這樣相連的：「願主引導你們的心，叫你們愛上帝，並學基督的忍耐」（帖后3：5）；「有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心」（彼后1：5－7）。

2．未歸正者當知罪(The Conviction of the Unconverted)

以上所說的這一真理足以使未歸正的人相信，他們確實缺乏忍耐這一美德。他們或者是完全麻木不仁，或者是還有一點溫柔之心，或者是能夠很好地忍受疾病之苦，不管是因為曉得無法減輕痛苦，所以就予以忍受，還是為了得到榮耀，下定決心，堅強面對，這一切都不是真正的忍耐。從上面所說的一切，他們都能看得出來，他們的忍耐並不是來自上帝的屬靈的力量，上帝並沒有藉著基督成為他們的上帝，他們的這種忍耐既不是發自在基督里的信心，也不是來自他們與基督的聯合。他們也會感受到，他們對苦難的忍受並不是甘心樂意，也不是歡歡喜喜，堅定不移，更不是因為盼望這苦難必會有好的結局，也就是使他們更加聖潔，帶領他們得福。原因就在於他們並沒有為他們自身支取任何一個應許的基礎。他們也會意識到，他們並沒有為了更適合踐行各種美德而渴慕忍耐。即使有些人有忍耐的外表，但實際上他們仍然是憤怒的，仍然是煩躁的。他們變得更加邪惡，更加不敬虔，他們的憤怒直接向上帝表達出來；他們是在曠野中向上帝發怨言的不敬虔的以色列人。在一段時間他們沒有食物，後來沒有肉吃，然後又沒有水喝，他們立即大發怨言，偏離上帝，要求回埃及，甚至責備上帝。當上帝責罰他們的時候，他們就變得更加悖逆（賽1：5）。假如上帝不幫助，他們就說：「這災禍是從耶和華那裡來的，我何必再仰望耶和華呢？」（王下6：33）。他們的希望就是立即脫離苦難，不惜任何代價：如果上帝不想幫助我，我就尋求撒但的幫助。因此，他們惡上加惡，直到最終進入地獄那個沒有忍耐的地方。

3．敬虔者的不忍耐(The Impatience of the Godly)

我們已經講明了忍耐的本質，敬虔之人能夠看到，一方面他們在本質上已經擁有了忍耐這一美德；另一方面，他們也會看到，自己身上的不忍耐仍然很大。當有一個屬靈的十字架臨到他們身上，當周圍的環境變為暗夜，當上帝隱藏了祂的聖容，收回祂的安慰，當上帝彷彿既不垂聽他們的禱告，也不立即把他們心中所渴慕的賜給他們，那時他們就立即陷入沮喪、不信和憤怒之中。當他們被各種形式的身體上的苦難環繞，而且是長期的苦難，受苦的程度又極其大，那時他們的忍耐何在呢？

那時，他們就像約拿一樣變得易怒（拿4：8），就像以色列人那樣沮喪，說：「耶和華離棄了我，主忘記了我」（賽49：14）。他們立即感到絕望，想：「這是枉然」（耶2：25）；「我的力量衰敗，我在耶和華那裡毫無指望」（哀3：18）。如果他們的苦難持續時間長，程度極其嚴重，他們的信心就開始搖擺，認為這一切都是因為上帝發怒才臨到他們。因此，他們就抱怨說：「難道主要永遠丟棄我，不再施恩嗎？難道祂的慈愛永遠窮盡，祂的應許世世廢棄嗎？難道上帝忘記開恩，因發怒就止住祂的慈悲嗎？」（詩77：7－9）。

他們在上帝的護理方面絆跌（箴30：9），指責上帝嚴厲，說：「禰向我變心，待我殘忍，又用大能追逼我」（伯30：21）。然後，他們就質問主這樣行事是否公正，就強求上帝交待為什麼這樣對待他們，與全能者爭論（伯40：2）。有時絕望浮現出來，使人選擇死亡勝於生命（伯7：15）。「惟願我得著我所求的，願上帝賜我所切望的；就是願上帝把我壓碎，伸手將我剪除。我有什麼氣力使我等候？我有什麼結局使我忍耐？」（伯6：8－9，11）。

見到惡人發達，憎恨之情就油然而生，他們說：「看哪，這就是惡人；他們既是長享安逸，財寶便加增。我實在是徒然洗凈了我的心，徒然洗手表明無辜。因為我終日遭災難，每早晨受懲治」（詩73：12－14）。當他們見到許多敬虔人在這個世界上興盛時，他們就心生嫉妒，心想：「為什麼我不像他們那樣發達呢？」假如他們的十字架是由人加在他們身上的，他們就非常憤怒，圖謀報復，就像撕咬投向它們的石頭的狗一樣。

有時上帝的孩子們認識到他們內心的這種騷動不安，這使他們感到羞愧和難過。他們應當為此而感到羞愧和難過，因為：

（1）當人缺乏忍耐的時候，許多罪混在一起出現。一個缺乏忍耐的人是滋生各種各樣的敗壞的溫床，這些敗壞嚴重地污染人的靈魂。這些敗壞有對上帝的不信，不喜愛上帝的旨意，冥頑不化，驕傲（彷彿他們更優越），嫉妒他人，有報復之念，高看這個世界上的東西等等。

（2）他們使得自己不適宜服事上帝，造就他人。他們使那些信心軟弱的人跌倒，使得世人對敬虔大加嘲笑。

（3）他們給自己帶來重重的審判，因為當上帝施行審判的時候，他必然得勝。他們所受的苦難之所以那樣長，那樣嚴重，他們自身就是原因，本來苦難能夠使他們得益處，但他們竟然毫無所得。

（4）由於不斷地認識到他們自身的罪，無法擺脫十字架的重負，他們就變得焦慮不安。「祂心裡有智慧，且大有能力。誰向上帝剛硬而得亨通呢？」（伯9：4）。因此，不要缺乏耐心，當「自卑，服在上帝大能的手下，到了時候，祂必叫你升高」（彼前5：6）；「不可輕看耶和華的管教，也不可厭煩祂的責備」（箴3：11）。

4．勸勉信徒忍耐(Believers Exhorted to Be Patient)

信徒啊，務要存心忍耐。為了促使你有忍耐之心，請留意以下動機：

首先，你的願望就是順服主，難道不是嗎？有多少次你並沒有把自己獻給主，說：「主啊，禰到底讓我做什麼呢？」主對你的吩咐就是當忍耐，因此，請你留意聆聽以下的勸勉，這是主親自說的。主耶穌對你說：「你們常存忍耐，就必保全靈魂」（路21：19）；使徒保羅說：「在患難中要忍耐」（羅12：12）；「存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程」（來10：36）；「忍耐也當成功」（雅1：4）。

其次，忍耐是絕對必需的，你不能沒有忍耐。「你們必須忍耐，使你們行完了上帝的旨意，就可以得著所應許的」（來10：36）。只有經過患難才能通向天國，別無他途。你既不能避免，也不能偏離。另外，要促進你的成聖，你需要做很多的工作，因為非聖潔就不能見主。若是不藉著忍耐之道，你怎能持守到底呢（因為你希望持守到底，你也會堅持下去，直到你進入天堂）？這就使得我們接受苦難，苦難不會攔阻我們前行，而是使我們適合完成我們當盡的本分。因此，應當為此竭盡全力，因為這是必不可少的。當在忍耐方面操練你自己，直到你在這方面能夠形成習慣性的傾向。