漫話戒指

今天，象徵著友誼、愛情和幸福的戒指，在我國古代最初卻不是人們的裝飾物品，而是宮廷后妃用以避忌君王「御幸」的一種特殊標記。據宋·高承《事務紀原》（卷三）載：「《春秋繁錄》曰：紂刑鬼候之女，取其指環。」《五經要義》曰：古者后妃、群妾御於君所，當御者以銀環進之，娠則以金環退之；進者著右手，退者著左手。今有指環，此之遺事也，本三代之制。」基於這類解釋，明·都印《三餘贅筆》亦載：「按《詩》註：古者后妃、群妾以禮進御於君，女史書其月日是，授之以環，以進退之，生子月辰，以金環退之；當御者，以銀環進之，著於左手；既御者，著於右手。事無大小，記以成法。則世俗之名戒指者，有自來矣。」 《春秋繁錄》是西漢時的著作，《五經要義》雖《四庫全書總目》未見著錄，看來也是漢以後的著作，而明人《三餘贅筆》則最晚，它所引的《詩經》注，即毛亨的《毛詩故訓傳》，則是西漢著作。從這些記載中，可使我們了解到：首先，商紂王時已有了戒指，他命人取下「鬼侯之女」的「指環」，便是明證。這樣算來，戒指在中國的出現至少已呢3100多年的歷史；其次，戒指最初來自宮廷，是用以區別已孕和未孕后妃的。至於「當御者」與「既御者」把戒指著於左手或右手，《事務紀原》及《三餘贅筆》兩書所載雖相反，但「進」、「退」之間，戒指著手不同是毫無疑義的。第三，「戒指」一名原本既是「示戒於指」的意思，而「指環」一名，當是由宮廷流傳民間，成為單純飾物之後才有的。

      從文獻來看，秦漢時期，我國婦女已較普遍佩用戒指。由於受形體限制，三千多年來，戒指在古代除成為一般飾品外，還是男女間相約的信物，故又有「約指」之名。據唐·范攄：《雲溪友議》載：唐京兆尹韋在江夏（今湖北省武漢市）時，曾結實一「青衣」（婢女）玉簫，感情甚篤，相約7年後再相會，遂留贈玉指環，以為信物。但過了8年，尹韋又遇一歌姬，酷似玉簫，其「中指有肉隱（現）出如玉（指）環」。這是個被渲染了傳說故事，但卻可說明至少在唐代戒指已憂為情人誓約的憑信了。

     此外，戒指在古代似還有另一種實用價值，即戴在右手拇指上，成為射箭時拉弓弦的用具，所以還稱為「弓區指」。弓區本是弓弩兩端鉤弦處的名稱，弓區指之得名，當與拉弓射箭有關。後來在清代則稱為搬指或班指。隨著歷史發展，弓區指雖已失去其原有作用，但仍保留著這一名稱。據漢·劉歆《西京雜記》載：「戚姬」（疑即漢高祖時戚夫人，趙王如意的生母）以「百鍊金」（經多次治煉而成的黃金）製成弓區指，戴在手上可「照見指骨」，劉邦見了十分討厭，於是便把這種特殊的戒指，分賜給宮女了。這一記載表明，戚姬的弓區指，決非用於拉弓，而是單純之飾物。