晨鳴：在矽谷經歷經濟蕭條（－）潮起潮落

[c]在矽谷經歷經濟蕭條（－）潮起潮落


晨　鳴[/c]


　　　　２００３年的６月，美國國家經濟研究局宣布美國這次經濟衰退從２００１年３月正式開始，到２００１年１１月已正式結束。然而，國家經濟研究局化了一年半多的時間才得出這一結論，本身就說明這次經濟的恢復是如此緩慢。就在美國國家經濟研究局宣布這條消息的那個月，美國全國的失業率卻達到２０年來的新高。２００４年的５月，在我動手寫這篇文章的時候，失業率才剛剛開始下降。儘管經濟衰退的餘波未平，失業率仍然很高，但畢竟最壞的時間過去了。根據數字，經濟衰退實際只有八個月，可是對於生活在其中的人，只要就業率沒有恢復，經濟就沒有恢復。而這樣的日子實際上持續了快三年。

　　　我和我周圍認識的人們，當年都是來自五大洲四大洋，為了一個共同的目標，來到矽谷參加這場如火如荼的淘金運動的。當年的報紙上稱這是歷史上第二次Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ　Ｇｏｌｄ　Ｒｕｓｈ。我清楚地記得１９９９年底，電視新聞里曾預言２０００年將有２０萬人搬來矽谷。２０００年的夏天，Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ（矽谷高科技公司最集中的城市）的空房率底於１％。當時住的地方不僅貴得可怕，而且都租不到。幼兒園也是人滿為患，我的兩歲的兒子等了半年才進去。據說當時小學，幼兒園質量大跌，因為好的小學老師，幼兒園阿姨也跳槽編程序去了。公司根本招不到人。當時曾盛行一種玩笑說法，說只要會拼寫ＪＡＶＡ和Ｃ＋＋的人就能進公司。很多公司把招聘的橫幅標語打在高速公路邊上。我上班曾經經過３Ｃｏｍ的大樓，上面是巨大的標語我們招聘各個層次的人才「。同時房價猛漲，從１９９５年到２０００年平均漲了１００％。股市也是只漲不跌，每天上班看著股票一塊錢，一塊錢地往上漲。我有個朋友的股票帳戶在一年裡從２萬元漲到１９萬，她都不想上班，想專職炒股。餐飲業也跟著發達。在公司股票３００元時，我們去吃飯，就想想一頓飯不過半張股票。當時無數小公司為了趕時間，晚上到飯店為員工包飯。我去看病時，連醫生都羨慕我們高科技的人可以暴發，老跟我打聽什麼公司的股票可以發。以前醫生是最令人羨慕的行業之一。可是醫生的收入比起泡沫時期的股票，還是小誣見大誣。我們聚在一起討論的是那家公司要上市了，賺到幾百萬，幾千萬可以退休，退休以後去幹什麼。當年所有的人目標明確，就是去小公司，等公司上市，而後做暴發戶，然後退休。那是怎樣瘋狂的日子呀。

　　　　可惜好景不長。上帝是公平的，吹出的泡沫終究要破掉。到了２００１年以後，Ａｐａｒｔｍｅｎｔ都需要以各種促銷方式吸引人。很多幼兒園由於生源不夠而關門。公司的報告總是虧了多少，裁員（ｌａｙｏｆｆ）和重組（ｒｅｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）成了常用詞。股票總是一片紅色，看都不想看。３Ｃｏｍ裁了各個層次的人。我們聚在一起討論的是哪家公司倒了，什麼時候會被公司裁員，哪家公司還可能招人。當年ＤＯＴＣＯＭ爆發時的名詞Ｂ２Ｃ（ｂｕｓｉｎｅｓｓ　ｔｏ　ｃｏｎｓｕｍｅｒ）變成了Ｂａｃｋ　ｔｏ　Ｃｌｅｖｅｒｌａｎｄ，　Ｂ２Ｂ（Ｂｕｓｉｎｅｓｓ　ｔｏ　Ｂｕｓｉｎｅｓｓ）成了Ｂａｃｋ　ｔｏ　Ｂａｎｇａｌｏｒｅ．有人在股票上發的一紙空財，由於預付了ＴＡＸ而破產。工作難求。我在２００１年和２００２年招人時，一個工作都有幾百分簡歷。我的朋友們開始因為失去工作而搬出矽谷。由於工作機會，一家人分居兩地的比比皆是，妻離子散，就差沒有家破人亡。醫生成了最令人羨慕的職業，我們稱它是」旱澇保收「。因為衰退（Ｒｅｃｅｓｓｉｏｎ）后伴隨的是沮喪（ｄｅｐｒｅｓｓｉｏｎ），更多的人需要看病了。絕大多數人並沒有發財，好象一夜夢醒，忽然間目標沒了，不知道自己該為什麼而奮鬥。

　　　　我們這批９０年代的留學生，來美國后，除了頭一，二年比較艱苦，後來都有穩定工作，豐厚的收入，房子，車子，票子，兒子和妻子五子登科。本來都過著安逸，逍遙的生活。尤其是在９８年，９９年期間，一個人可能拿到５，６個公司的聘書。從來就沒有想過有一天會沒有飯碗。

　　　　這段經濟蕭條的經歷使每個人都開始省視自己的人生，開始思考自己究竟該追求什麼。當我們面對殘酷的現實，在資本主義社會體會到的不僅是它的物質豐富，而且是它的殘酷性，我們才更全面地看待這個世界和這個社會，更全面地看待自己。潮起潮落，做為一個弄潮兒，經歷了潮起的美麗，也必然要經歷潮落的危險。