在美國的「香乾肉絲」情結

兒子申請專業學校時，南加大和美東波大都有迴音，結果他竟捨近求遠，刻意逃離他那成天在旁嘮叨的老爸。算算，四年下來除學雜費，還得花多少吃住及往返機票的冤枉錢？我氣得大半年不肯跟他講話。可憐太太，只好居間調解。

　　「離家出走」一年後，他發現原來在天堂沒人管的日子並非想象中那般愜意，打電話回來次數也多了，告訴老媽：「想吃她燒的油飯，還有香乾肉絲、麻婆豆腐……。」

　　香乾肉絲，在我家是道具歷史意義的家常菜。三十年前，來美留學，能在美中找著一袋由外地輾轉運至，表面長著粘絲、都已快要變味的豆乾還真是不易！將罐頭榨菜切細絲浸水去咸、豆乾洗凈切絲再與肉絲下鍋同炒，這便是留學時代唯一能聊解鄉愁的「香乾」肉絲。

　　畢業后搬到加州，被這兒食物的味美及價廉嚇了一跳，處處皆見Lunch special，餐餐大快朵頤。這裡材料新鮮齊全，炒出的香乾肉絲自然更精益求精。麻婆豆腐亦是依據傅培梅食譜做的，我家兩個兒子是自小吃香乾肉絲、麻婆豆腐長大的。

　　如今每次品味這菜，總會緬懷起過去夫妻倆白手創業的艱辛來時路。兒子們則是情有獨鍾百吃不厭，每回上餐廳都必點，弄到後來，竟儼然似美食專家。菜一上桌讓他們先嘗，再問味道如何？他們竟能頭頭是道地評比一番。要他們點菜，「香乾肉絲、麻婆豆腐、清炒蝦、干煸四季豆……」亦朗朗上口，彷彿，成了至愛之菜。

　　自找苦吃逃家兩年後，兒子似乎被磨得成熟亦較能為人考慮。想想，與其將他留在身邊進南加大養尊處優，反而極可能變成個公子哥兒，而今雖多耗費卻讓他有機會吃苦獨立，也算是意外收穫。歪打卻正著，且還是他自找的，真是划算、值得！

　　那天聽日前曾同他吃飯的堂姐極力稱讚這小子很體貼、成熟、懂事，轉述他稱老爸「不希望未來媳婦是老美，最好是中國女孩……」真是見鬼！明明是這小子愛吃中國菜，卻反將大帽子硬扣老爸頭上。

　　嘿！不過，偷偷告訴你，故意讓兒子們吃慣中餐、養成中國胃，其實是我們夫妻倆自孩子年幼便商妥策略！

　　不久前，兒子電話中吞吐地告知：畢業后想申請赴空軍當軍醫。聽見老爸爽快贊成后，他反倒有些訝異。知子莫若父：反對時，偏更要去。不過你老子還是有張王牌——在外混了四年，苦頭你還吃不夠？我就不信空軍會天天炒香乾肉絲、烹麻婆豆腐，頓頓弄美味的中餐養你！那兒，再不像波士頓鄰近還有個Chinatown。

　　想想，日日三餐啃西餐漢堡的滋味究竟會是如何？勸你還是好好三思！(來源：美國《世界日報》，作者：絲建江）