約翰·海姆瑞訪談錄

簡介

美國科幻作家約翰·海姆瑞訪談錄，他以筆名傑克·坎貝爾創作的軍事科幻小說系列「失蹤的艦隊」是近年來湧現的優秀科幻小說。


約翰·海姆瑞，美國科幻作家，主要創作軍事類科幻小說，短篇創作則涵蓋太空航行、時間旅行的題材。在華文領域，他的作品首次被譯介，應當要數海姆瑞的2005年作品《西班牙流感》了。近年來，海姆瑞開始以傑克·坎貝爾的筆名出版「失蹤的艦隊」系列軍事科幻小說，很是暢銷。原因在於故事內核確實挺有看點，主角是在一次著名戰役中倖存下來的唯一一人，躺在冬眠艙里漂浮於太空，在百年之後被後人發現並救起。主角發現自己在百年之後已經被塑造成傳奇和神話中的英雄，民眾相信他能帶領軍隊戰勝強敵。而實際上主角心裡知道自己只是一名普通的軍人，被推上艦隊領袖位置的主角必須「真的」成為一位英雄，才能帶領大家逃脫險境。

譯者：無機客


問：我無意中看到了三本「失蹤的艦隊」系列小說，你為什麼要用筆名寫作這些書?

約翰·海姆瑞：我使用筆名，是因為如今的出版業運作的方式。主要的連鎖書店都使用軟體來下圖書訂單，而軟體會以昔日的銷售量為基準決定訂多少書。假如軟體判斷某位作家的銷售額不夠良好，那麼書店就會減少該作家下一本著作的訂購量，這也就意味著銷售量會減少，進一步意味著再下一部的書訂購量愈加減少，銷售也愈加慘淡。像許多其他作家一樣，我已經被逮進了這種死循環，然而使用一個筆名，會立即顛覆這種狀況，因為軟體系統將你視為一位新作家，會訂購充足的數目，也給下一本書一個更好的機會。很愉快的是，這種轉變降臨到「失蹤的艦隊」系列小說身上。

問：我能在書中看到《太空堡壘卡拉狄加》和《星艦復國記》的影響。它們是「失蹤的艦隊」的靈感來源么？
海：靈感來源實際上歷史悠久得多。我一直在考慮是否有可能寫作一本太空版本的色諾芬長征記。《失蹤的艦隊》的部分靈感直接來自於那段遠古歷史。另外的靈感源於古老的英雄傳說，那些傳說常常聲稱英雄並非真正過世了，而只是沉眠不起，等待著在最需要他時醒來。亞瑟王大概是最為知名的例子了。但這些英雄大概也明白，自己只是普通人，沒有特殊能力，了解到圍繞他們產生的神話的出現，他們會感到驚訝和震驚。所以我幻想著這麼一位英雄，他沒有選擇，只能嘗試達到傳說中的那種境界，因為要不然那些視他為希望的民眾真的就會迷失方向。那類傳說的另一大歷史特徵是考慮一位經過訓練的羅馬軍官如果在黑暗世紀現身，他會如何將業已被世人遺忘的搏鬥課程教給士兵（假如士兵願意聽他的話）。

問：你計劃寫作幾本"失蹤的艦隊「系列小說？

海：還有三本或是已經創作完成，或是簽訂了合同。第四部《勇士》將在2008年的6月推出，我正在寫作第五和第六部作品。那支艦隊實際上在 《Reletless》（第五部）結束時已經回到老家，但主角和艦隊還有許多事要做，因此故事將從《無畏者》開始，到第六部《大獲全勝》結束。

問：發表在Analog雜誌2008年第一期的短篇《巴士特的書商》是一篇相當優秀的短篇故事，是否人生中有特殊的事件引導著你寫作此篇故事？

海：謝謝表揚。昔日我讀過一篇關於一名死於汽車爆炸案的巴格達的伊拉克人書商的文章。不知為何，我感覺有需要寫寫這些人，他們為了書籍而生， 無論發生什麼事都堅持做售書業，但我花了一段時間來讓故事成形。我很高興，這篇短篇似乎成功了，因為我真的認為那些珍視書籍的人很特別。

問：有沒有哪位傳統科幻小說的作者影響了你？基於我讀過的故事，我認為戈登·R·迪克遜和保爾·安德森給了你一定影響。

海：保爾·安德森總是我喜歡的作家，我一旦開始動筆就感到有點兒壓抑，因為我無論何時想起自己在模仿安德森的一些作品，心裡想到」我永遠無法做到和他一樣好」。我還閱讀迪克遜、海因萊因和H.比姆·皮普的作品，還有許多安德魯·諾頓的書。澤拉茲尼是我另一個特愛的作家，利·布拉克特也一樣。我很確信他們都極大程度地影響到了我。我的中篇小說《Lady Be Good》很大程度上是向布拉克特的致敬。

問：你能否向我們透露下未來的創作計劃？
海：我從不知道什麼時候能寫完一個故事。我目前有三篇寫了部分的故事，但不曉得它們是否會受歡迎。我還想寫更多的時間旅行題材小說，賣點在於我的時空干擾描寫。我的長篇小說創作主要集中在最後兩部「失蹤的艦隊」小說。在此之後，我大概會創作同個宇宙設定里的相關小說，前提是確實有需要。我還想要繼續「失蹤的艦隊」前面的「太空JAG」系列，但發現即使小說獲得了好評，讀者也不夠多。我還創作了一套針對年輕讀者的科幻小說系列（成年讀者也適合看），我的代理人正在推銷版權。我還在考慮嘗試獲得許可，為皮普的「太空維京人」和「宇宙計算機」系列創作續作。

問：你希望在今後的10-15年內寫作什麼？
海：讀者愛看的小說，那些作品或許還能幫著他們思考從未想過的問題。我喜歡創作科幻，也不排斥奇幻，但我也想寫一些歷史小說和或然歷史題材的小說。

問：你對科幻文學的未來有何想法？
海：我認為科幻擁有不錯的未來，只要它別變得過於嚴肅。我的意思是科幻小說必須依舊聚焦於講述一個好看的故事，而不是試圖向所謂"文學"靠攏。我認為科幻將許多陣地輸給了奇幻，就是因為奇幻始終致力於講述一個精彩而擁有無限可能的故事。對《無畏者》的一個早期評論里說，這是一篇能夠在約翰·坎貝爾的《驚奇故事》里連載的小說，評論者的本意是說這本書毫無新意，但我從許多人口中聽到他們說《無畏者》激發他們去購買書，因為他們思念這種好看的故事。荷馬的《奧德賽》講的是探索新世界的人，他們面臨驚人的挑戰，也見到各種奇怪的東西。那種好看的故事應該是和人類一樣的長壽，依舊能魅惑讀者的心靈。一個好的故事經得起時間的考驗。而寫作一個好看的故事是最難的工作。