美國開學前的日子

到美國吃的第一個早餐是在盧斯大媽家。為了歡迎我們這些遠到的中國留學生，盧斯大媽自榨了果汁，加入當地特產的藍莓，真是好味道。大媽問我們是要吐司(toast)還是麵包(bread)，我不知有何區別。大媽對我解釋吐司是雙面烤過的，而麵包則沒有。美國人對麵包和乳酪很講究，根據原料、產地、製做方法，有很多品種。

　　學校的國際學生辦公室為留學生準備了一個單子，上面列齊了入學要辦的各種手續，包括居留身份表格的填寫，學生宿舍的申請，衛生防疫針的注射，和諸如銀行賬戶的開立等，還挺周到。美國的身份確認主要用社會安全保險號(socialsecu　ritynumber)，然後是住宅地址和電話，以及生日。國際學生需要幾個月後才能得到社會安全保險號，所以學校暫時給你一個臨時號碼，用於辦理各種事務。這個號碼是要記住的，而且要注意保密，以免被人盜用。

　　學校的新生入學儀式由學校和系分別進行。學校主要由學校相關部門介紹如何使用學校資源及如何尋求幫助，比如圖書館介紹各館的分佈，圖書查詢和借閱；醫院介紹如何預約及尋求治療。預約在美國各個服務部門都是必須的，所以各部門都要求大家先用電話諮詢和預約，這也是美國時間觀念的體現。各個學校團體也會用這個時間來宣傳一下自己，鼓勵大家加入他們組織。系裡則主要是院系的介紹，獎學金和導師的安排。

　　由於組織有序，入學手續辦得很順利。考慮到留學生語言方面要提高，學校安排留學生和一個美國學生同住。和我同住的是麥克，一個大四的美國學生。

　　中午吃飯的時間，約翰大伯特地帶我們幾個中國留學生去當地的中餐館吃自助餐。當地中餐館多由福建人開辦，由於美國人喜歡甜食和油炸食品，菜以酸甜味和炸制肉為主，還有魚蝦海鮮。我們自然是歡喜得不得了，樂得有辣椒醬來開胃。後來去多了中餐館，才知道美國的中餐自助餐基本都標準化了，到哪裡都是基本同樣的菜。這是為了適應美國人標準化口味的要求，但對於口味求變的中國人來說，那簡直太難受了。而且自助餐所費不菲，加上小費約12美元每人。中國留學生經常自己烹飪，和同學一起分享。

　　美國的選課學生有很大的自由，各系列出了所開的課，學生可自由選擇。當然要選夠要求的學分。課程的開頭數字，代表課程的高級程度，越大由越高年級選取。如果你要選擇別系的課，要你的導師簽字同意。

　　開學的日子是緊張而興奮的，因為每天都有學校安排的活動來幫你熟悉新的生活，每天碰到新的人和新的事情，這種新奇讓你興奮。(隔俞飛）

還有差不多一個月多才開學，可以好好玩一下的。