向前三步想一想，退後三步思一思；瞋心起時要思量，熄下怒火最吉祥

過去，有一個長年在外做生意的商人，很少回家探望太太，到了歲末，他就上街買東西準備回家過年，在街上看到一個老和尚掛著賣偈語的招牌，他好奇地問：「這偈語賣多少錢？」「十兩黃金！」「什麼偈語要這麼貴？」「施主！你如果有十兩黃金，我自然會告訴你一個妙用的偈語。」商人一時動心，付了十兩黃金，老和尚就告訴他這首偈語。

商人聽後有些失望，心想：這四句話就要十兩黃金，太貴了吧！可是對方是個老和尚，也實在不好計較。臨走時，老和尚還一再叮嚀商人：「把這個偈語記好喲！回家很管用的！」

商人披星戴月地日夜趕路，回到家已三更半夜，除夕都快過去了。因為大門未上鎖，商人直接走到自己房間，床上掛著蚊帳，商人正要喚太太，猛然在微弱燈光下，看到床前有一雙男人的鞋子，商人心想：一定是太太趁我離家時，不甘寂寞私會男人。立刻怒火中燒，跑到廚房抓起菜刀，就要砍殺不守婦道的妻子。刀在半空中，他忽然記起老和尚的偈子「向前三步想一想，退後三步思一思」，征了一征，就依言進三步退三步，這一進一退，把躺在床上的妻子驚醒了，商人怒氣沖沖指著床底下的鞋子興師問罪，太太無限委屈地說：「你出去這麼久不回來，過年了，我不能不放一雙男人的鞋子等你回來，圖個團圓吉利呀！」

商人一聽，扔刀大叫：「這偈子太便宜了，值得千兩萬兩啊！」

意思是說：若不是這一首偈語的開導，今天可要闖下彌天大禍了！所以《金剛經》中有言道：受持一四句偈勝過三千大千世界七寶布施功德。