阿肯色州溫泉區，昔日黑幫天堂

溫泉區位於美國阿肯色州



溫泉區除了是水療勝地，風景也怡人



黑幫博物館外貌



同類的角子老虎機是黑幫非法賭場的「恩物」

在美國阿肯色州(Arkansas)有一個全國知名的溫泉區(Hot Springs)，

　　然而，溫泉區的名聲並非全因當地的水療歷史，更甚的是，因為當地曾出現過一群不速之客──20世紀美國最臭名昭著的黑幫人物，也就是電影中的教父們。

　　還記得《教父》(The GodFather)的馬龍白蘭度(Marlon Brando)、羅拔迪尼路(Robert De Niro)和阿爾柏仙奴(Al Pacino)嗎？這些演員的教父原型，在30年代的美國可謂隻手遮天的人物；警方一方面樂於收取他們的巨款賄賂，另一方面又害怕他們之間的火拚戰爭。隨著那些移民美國的少數族裔落地生根，繁盛一時的黑幫事業日漸式微，而那個年代的不羈人物，只能成為今天流行文化的偶像，或觀光者的幻想對象。

　　阿肯色州溫泉區中央大道(Central Avenue)旁，有一棟建於上世紀初的老舊建築，它曾做過商會、停屍間和妓院；今天，它搖身一變成為一所博物館，「紀念」諸如阿爾.卡彭(Al Capone)、奧利.馬頓(Owen "Owney" Madden)、拉基.魯西安諾(Lucky Luciano)等一眾美國教父。

　　犯罪分子避風港

　　這等黑幫頭目們在大城市火拚久了，休戰時多到溫泉區這個小鎮忙裡偷閒。他們除了泡溫泉之外，也在此地賺點「外快」，經營地下賭場及賣淫等不法生意，目無法紀。

　　因為每個罪犯都抱著自己的生意與習性而來，令溫泉區沾染了大城市的燈紅酒綠，可幸這裡沒有大城市的血腥事件，儼如一個犯罪分子的避風港。不過，這個黑道天堂胡天胡帝的歲月，隨著上世紀60年代州長洛克菲勒(Winthrop Rockefeller)上任而結束。溫泉區旅遊發展會議執行董事Steve Arrison指出，阿肯色州溫泉區曾是「拉斯維加斯之前的拉斯維加斯」，雖然路途險惡，但是歷史還是給予正義一個機遇。

　　「殺手」發跡之地

　　溫泉區匪徒的全盛時期，興盛自奧利.馬頓，人稱「殺手」(「The Killer」 Madden)的男子。馬頓因殺人罪被判入紐約的新生監獄(Sing Sing Prison)，出獄后搬到阿肯色州溫泉區來。在上世紀30年代，馬頓與一個名叫Agnes Demby的當地女子結了婚，並在這裡開枝散葉。

　　馬頓最初在溫泉區向當地的職業賭徒提供賽馬結果，後來逐漸發跡，竟一躍顯赫，成為有名的Southern Club的合伙人。

　　其他惡名昭彰的黑手黨頭目，諸如卡彭、魯西安諾、高法蘭(Frank Costello)及蘭斯基(Meyer Lansky)，也曾一游溫泉區向馬頓取經。時至今日，很多遊客來到溫泉區的柯寧頓酒店(Arlington Hotel)，也會要求入住卡彭曾經住過的442號房。卡彭的朋友和保鑣，不時會在柯寧頓酒店的房間歇息。

　　有一回，卡彭的死敵莫南(Bugs Moran)突然下榻於距柯寧頓酒店不遠的Majestic Hotel。雙方雖然在溫泉區狹路相逢，卻沒有掀起戰幔，兩人與他們的隨從都在溫泉區中安然地度假。Arrison認為，他們是想安心在這裡過一段舒適的日子，因此不是為犯罪而來，單純是為放假而來。

　　回憶梟匪年代

　　博物館工作人員Raines，為了方便工作特地搬到溫泉區來，尋訪年老的溫泉區居民，收集當年風雲人物的遺物，紀錄那個梟匪橫行的年代。在這座博物館的芸芸藏品中，其中一個是Southern Club曾經用過的輪盤桌，它從1929年開始流傳，輾轉傳到Raines的大家庭，這是博物館中最珍貴的藏品。其他展品包括馬頓及卡彭的專用物件、Maxine的妓院等，還有罪犯們賴以為生的武器和走私的各種貨物。博物館還特地製作了一部紀錄短片，講述溫泉區的「梟匪史」，只在其放映館播放，影片訪問了許多溫泉區的老居民，請他們細細憶述那個似近還遠的梟匪年代。

　　認識水療文化

　　溫泉區位於美國阿肯色州，距離小石城Little Rock1小時車程，得州達拉斯約4小時車程。顧名思義，這裡的溫泉並不一般，源自火山的熱力，而是由雨水流進地底，經隙縫升溫，再湧出地面。這些熱水經過4000年升溫，每天有85萬加侖流出地面。1832年美國聯邦政府發現這塊土地以後，成為人們水療浴的勝地，然而二次大戰以後，傳統的溫泉業式微，大部分當地的溫泉店結業，遺跡成為國家公園的一部分。

  國家公園的遊客中心(Fordyce)內部是溫泉博物館，內里收藏20世紀初的浴池文化。公園內的Buckstaff是仍在經營的浴池，遊客甚至可以找到飲食用的溫泉水。整個溫泉區表面上仍保留美國鄉村傳統，但內里早已滲入不少商業文化，隨街可見，遊客可以買到不少飾品，欣賞一下經當地政府保育的舊美國風情。(來源：香港《文匯報》，作者：林曦華）