我在全美最窮城市的安樂窩

去年秋天，在北卡女兒家住了三個月，正趕上屋前屋后金桂、茉莉盛開，濃香滿室。女兒對爹媽十分體貼，時刻讓我生活在溫馨親情中，可我還是懷念克利夫蘭，懷念自己在克利夫蘭的安樂窩。

　　近年來，克利夫蘭原有的鋼鐵工業、製造工業相繼衰落，稅收銳減，市政府收入在全美國大城市中敬陪末座，被評為2006年美國最窮的城市。冬季又特別漫長，十一月開始在屋前人行道鏟雪，一直要鏟到第二年三月中旬，鏟得腰酸手軟，為什麼自己偏偏在這裡一住二十年，小別數月就懷念不已呢？

　　落戶克利夫蘭，生活特別方便，讓人住下來就捨不得走。一九八五年，初來克城，住在大學圈，出門走兩分鐘就到了超市。一九八八年搬到康文瑞，另一家超市就在家門前。一九九四年，在東三十二街買了房子，出門往左拐，走一分鐘便是美國超市「德烏(Dave)」；往右拐，走一分鐘便是中國超市「合豐」，左右逢源，囊括中西，土洋並舉，應有盡有，想買什麼都能如願。炒菜忘記買蔥買姜，哪怕菜已下鍋，臨時去買還來得及。

　　銀行、診所、中國餐館都在離家幾分鐘步行距離之內，老漢今年七十九，不開車，自己尚能活動，酷愛散步，在此落戶真是得其所哉！

　　也許你會說我運氣好，在克利夫蘭換了三次住所，次次碰中好地方。其實，這不單純是運氣好，而是與克城的根本特點分不開。克利夫蘭已有兩百多年歷史，歲月悠悠，積累了豐富的公眾文化藝術資源，建立了四通八達的服務網路。儘管經濟暫時衰落，目前仍然擁有文藝資源豐富、服務網路周密這兩種優勢，使住在這裡的人活得瀟灑快樂。

　　在克城一百多年的興旺歲月里，好幾代闊佬們回饋社會，慷慨解囊，用黃金澆灌克城的文化藝術事業和醫療機構，年深月久，積蓄豐富，使克城的公共圖書館、藝術博物館、搖滾樂、爵士樂、管弦交響樂隊、醫院出類拔萃，今天在全美國、甚至全世界仍然名列前茅，享譽不衰。

　　創建於一九二一年的克靈尼克醫院，全球第一例心臟分流手術首創於此，胸外科手術至今居世界第一流，院內其它部門也非常出色。

　　克利夫蘭管弦樂隊聞名全世界，對古典樂曲的詮釋出神入化，每年夏天都在克城的布魯薩姆音樂中心獻藝，輪番演奏古典樂、藍調、鄉村音樂、搖滾樂。音樂廳內有四千六百個座位，另外出售一萬三千五百張在草地上席地而坐的廉價票，讓群眾有機會欣賞第一流管弦樂。從七月四日獨立節到九月初勞動節這段時間，遇上月朗星稀的夜晚，我和老伴偶爾去那兒，在草地上鋪好墊毯，涼風吹拂，閉目凝神，靜聽醉人的音樂，物我兩忘，身心俱化，真是難得的享受。

　　克利夫蘭公共圖書館有一間主館、二十八家分館。主館在市中心，包括東、西兩棟獨立的建築。兩館之間，地下以燈光明亮、通風良好的長廊連結，地上是一個小巧玲瓏的讀書園，花木掩映，四處散放著供人靜坐讀書的木椅。館內收藏的書籍、雜誌、照片、錄音帶、錄像帶、光碟等等總計九百多萬件。多年來，每次去那兒借閱書籍、影片，總有完全不同的新鮮感。去得越多越勤，越感到它歷久彌新，是無窮無盡、隨時向我敞開的知識寶庫。

　　克利夫蘭藝術博物館也是世界級的，擁有四萬件藝術珍品、七十個珍品展覽室、一個藝術研究圖書館、一家供遊客進餐的餐館。藏品中的亞洲藝術品、中世紀歐洲藝術品、探險家哥倫布沒來美洲前的印第安人藝術品等館藏，在全美國首屈一指。博物館對公眾免費開放，我多次去那兒留連觀賞，有幸看到不少藝術珍品。

　　我不是說自己不開車嗎，怎麼能隨心所欲到處玩？這得歸功於克城四通八達的公共汽車網路。六十五歲以上、持有老年乘車證的乘客，交一塊零六分美金，可拿一張不僅當天有效，而且延續到第二天下午三點的換乘票。這就是說，今天一整天、明天大半天，憑這張票，在方圓將近百里的市區內，想去哪兒就去哪兒，想換多少次車就可換多少次。每逢風日晴和人意好，老頑童我帶上這張票，喜笑顏開，哪兒好玩就往哪兒趕，瘋玩一天半，樂透了！

　　最窮城市克利夫蘭有這麼多好處，每逢身在異地感到不方便，教我如何不想她！