大峽谷天空步道令遊客領略雲霄

74歲的達拉斯.戈蘇拉(Dallas Quasula)是大峽谷西部瓦拉派印第安部族的長老。這位已屆花甲之年的韓戰老兵每天走過自己族人的土地時，都會被這片壯麗的景色吸引得停下腳步。他說：「我的工作範圍涵蓋了我們族人100多萬公頃的保護區土地。在接待到訪的遊人之餘，我還會儘力去維護這個地區歷史文物的完整。」

瓦拉派族人口只有大約2500，集居在亞里桑那州的西北部。在印第安語里，「瓦拉派」的意思是「松樹的後人」。接侍遊客到大峽谷觀光一向是當地族人賴以為生的作業。從馬背上、急流中和飛機里，欣賞美景的方法層出不窮。不過，如果想更進一步體驗那裡大自然的鬼斧神功，最近在飛鷹峽落成的空中走廊或許可以滿足那種想超越傳統的衝動。

這條像個馬蹄鐵的天空步道，從斗峭的懸崖往外伸延長達21米，離谷底的科羅拉多河1200米，相等於3座紐約帝國大廈的高度。從工程學的角度上來看，這是一個歷史的里程碑。

*投資三千萬美元*

大峽谷開發商金鵡說：「1996年吧，那個時候坐直升機在大峽谷裡面，從谷頂到谷底。坐了直升機以後呢，就感到，如果說，要是能夠走到懸崖中間去，那感覺會怎麼樣？那個時侯就有了這麼一個想法！」

這位來自拉斯維加斯的華人開發商與擁有土地所有權的瓦拉派印第安族達成了協議，鎖定了風景壯麗的飛鷹峽作為重點開發區，投資3000萬美元，從2004年施工，到2007局部對外開放，歷時3年。

來自四面八方的遊客都想先睹為快。參觀大峽谷西部的遊客人數由每天的四五百人猛增到3000多人。

「看下去，真的是很高呀！」
「沒法形容，實在是值得一看！」

*讚歎聲中的反對意見*

在讚歎聲中，也有人持反對的意見。大峽谷國家公園前總監艾伯格說：「大峽谷最不需要的就是要在懸崖邊搞個什麼雲霄飛車或者是驚險的高架天橋。」

開發商金鵡說：「其實，我相信對每一件事都有贊同的和反對的。只是說，我們做這個項目真的是怎麼樣，我們其實是很保護大峽谷的自然環境。我們沒有任何建築的東西是碰到石壁的。顏色呢，你也看到啦，牆是blend(混為一體)進去的。你遠看呢，根本不會看到那個橋，因為它跟峽谷延伸的blend進去。這裡的水都是循環應用，我們也尋求使用太陽能發電。所以，我們很重視環保。」

由瓦拉派族管理的大峽谷旅遊發展公司已經撥出了他們900公頃的土地，用作支持以「空中走廊」為中心的發展計劃。文化村、博物館、餐廳、旅館和表演劇場在未來的數年裡都將會與瓦拉派族現有的旅遊設施結合，以求為前往大峽谷旅遊的人士，提供完整的服務。

不過，如果你現在就想體驗一下那種如履雲端的感覺。最經濟的方法是由附近的內華達州大城市拉斯維加斯開車出發，由93號公路向南，經過景色怡人的米德湖(Lake Mead)，胡佛水壩(Hhoover Dam)，漠赫比(Mohave)印第安人保護區，以及一條約30公里仍未鋪好的小路，便可以到達空中走廊所在的飛鷹峽，全程190多公里。

　　

　　天空步道之下是一千多米深的大峽穀穀底

　　美國亞利桑納州科羅拉多大峽谷觀光新賣點「天空步道」（Skywalk）3月20曰正式向遊客開放。大峽谷風景區耗資三千萬美元，在距谷底1220米的高空建造起這座令世人嘆為觀止、虛懸谷壁外21米的透明玻璃懸空廊橋。　　天空步道總重49萬公斤，安置作業使用精巧複雜的滑輪系統，連結上四部牽引式拖車；鞋狀水壓機把天空步道抬起，底下是混凝土軌道，軌道上滿是金屬條，以便把步道往峽內推。四根固定用的鋼條深深鑿入大峽谷岩壁，工人再把步道與鋼條焊接起來。　　步道推往大峽谷時，便不再靠峽谷岩壁而固定，為了保持平衡，工程人員在另一端放了大約22.7萬公斤的鋼塊。最後，步道突出大峽谷23米，距谷底1220米。　　呈馬蹄形的空中步道內部寬約兩米半，但只有中間的一米多是透明玻璃，左右兩側的邊道呈半透明，供不敢走在玻璃上的遊客使用。　　空中步道最多只能容納120人，安全考慮周到，能承重七十噸，相當於七百名壯漢的重量。中空的樑柱內，有三組鋼板制減震器吸收震動。減震器藉上下移動，抵銷遊客走動及強風造成的顫動。為進一步強化支撐，天空步道本身是用三英寸厚熱處理強化玻璃（半鋼化玻璃）建造，並以五英尺高玻璃牆圍住。

　　

　　

　　開放首曰吸引大批媒體記者搶先體驗刺激感覺

　　要付出約830元台幣，穿上特製鞋套，即可站上透明玻璃步道俯看科羅拉多河

　　

　　

　　

　　

　　天空步道位於景色壯麗的西大峽谷印地安保護區內

　　

　　天空步道小檔案

　　地點：美國亞利桑納州西大峽谷

　　高度（與谷底距離）：1219公尺

　　空間：寬3公尺、高1.8公尺

　　特色：360度環抱峽谷，馬蹄形天橋走道淩空伸出約21公尺

　　材質：鋼鐵、強化玻璃、3組鋼板減震系統

　　造價：13億2820萬元台幣

　　門票：25美元（約830元台幣）

　　容納人數：一次120人以內