關於留學美國讀公共管理碩士的建議

本人現在美國Carnegie Mellon University就讀MSPPM（Master of science in public policy and management），也算是公共管理碩士（MPA／MPP／MPM）之類。　已就讀一年，對於此學位有一定的體會。前一段時間也收到國內一些對這些學位感興趣的朋友的來信，我都一一回復。現在感覺也學在這發表一下我的看法對大家更有益。

　　我的總體觀點是：不要申請這一類的學位。下面的論述比較雜亂，希望大家諒解。

　　公共管理碩士（MPA／MPP／MPM）在美國算是一大類，比較流行的說法時MPA。但其實在美國是有細分的。比如Syracuse就是培養政府官員的，其課程以政府所面臨的問題為主。而Berkeley　和Princeton就注重政策（policy）的研究，比如婦女問題究竟最佳解決辦法是什麼，貧困問題，種族問題等等。所以如果你一定要申請的話，你一定要仔細看清楚學校的側重。有的學校寫的面很廣，其實就一兩個方向，請注意。

　　由於學校的側重不一樣，所以畢業生的就業也不一樣。MPA一般從事一些行政管理的工作，而MPP一般從事政策研究分析的工作。一個台前一個台後。一般情況是聯邦政府去三分之一，州，地方政府去三分之一，非贏利性機構去三分之一。如果畢業於MPA／MPP名校，還是比較容易找到工作的。　但是，這些都是針對美國本土學生而言，對於國際學生，情況就完全不是這樣了。

　　吸收三分之一的聯邦政府根本不對國際學生開放，這一點是絕對不用想；
　　吸收三分之一的州，地方政府基本上不要國際學生；
　　剩下我們的機會就是那三分之一的非盈利性機構。但是就這一點點希望，還要打折。
　　美國的非盈利性機構一般靠拉贊助維持，而且集中於扶貧，幫助殘疾，小孩，老人等公益事業。這樣就產生幾個問題：
　　工資很低：3萬算是平均收入吧；美國人有的是真的希望這些事業，對於國際學生，我感覺希望得還是比較少的；
　　工作的一個主要職責是拉贊助。語言的問題你就估量估量吧。
　　由於是集中於扶貧，幫助殘疾，小孩，老人等公益事業，所以跟人的接觸非常頻繁，也估計你的語言能力吧。我這一年的感覺是，中國學生很難。這樣這僅有的三分之一葉門縫很小。

　　象世界銀行，聯合國這樣的大型NGO也基本無望，除非畢業哈佛，普林斯頓。競爭非常激烈。而且一般是就喜歡錄取那幾個學校的。

　　這樣下來之後，中國學生的出路真是很渺茫。一些公共管理學校在網頁寫國際學生20－30％，畢業生很多去商界（private sector）。這裡面你需要注意幾個問題：20－30％的國際學生中很多是日本，韓國，新加坡，土耳其的學生，他們都是公費，畢業之後直接回國，還有很多國際學生是高中或者本科就在美國讀書，你再掂量掂量。所謂的很多去商界的學生其實還是美國人。
　　比如我現在的Carnegie Mellon University，在美國名氣很大，我們學院的主頁上也宣傳的很厲害，什麼1／3去企業，我當初就是被『騙』來了，但是經過這一年，我認為這些數據對於我們中國學生而言，一點都不符合我們的情況。

　　現在號稱MPA以後必然象MBA一樣在中國流行，但那畢竟還是『將來』。我在國內也是政府部門工作，我感覺一個美國MPA學位對於國內政府發展沒有什麼特別的幫助。

　　更為可氣的是，MPA／MPP的學費不比MBM便宜。我現在學費一年3.2萬美金。
　　所以如果有這筆錢，不如讀個MBA或者技術類的。到了這邊才真正明白什麼叫「技術類的人到美國好找工作」。有時候覺得很不公平，我們出一樣的錢，一樣的辛苦（讀MPA／MPP可不容易，想想你一外國人試圖分析美國的政治，政策。比如，我們曾經寫過『論美國60年代的黑人運動』，這簡直就跟讓美國人寫「論中國的文化大革命運動」一樣。你讀了幾十篇文章，也許還沒弄到點子上），可是出來后的待遇卻完全不一樣。技術類（統計，數學也歸於技術類）學位即使借錢讀書，可是心中有底，很快能還清，可我們忐忑不安。

　　最後以我身邊的實際情況結尾（都是Carnegie Mellon University）：  
　　2002屆有一個師哥讀MPP，結果最後轉行做資料庫了，他給我的建議是中國人在美國做政策，難。
　　05屆一師姐，接著讀博士了；
　　06屆兩師姐，一個根本不需要找工作，暫時在家修整；一個想找還沒找到工作。
　　我就是07屆的人了，一直忐忑不安中。大家也可以看出，中國人讀這些方面的人少，沒有勢，也是一個問題，加劇了找工作的難度。

　　我的最終看法是，如果不是公費，或者哈佛，普林斯頓，最好不要申請這類學校。外國人在美國是很難在政策／政治這個領域混開的。別說政策／政治，就是MBA，除了真正的牛人，大部分也都集中在技術類的管理工作。即使是研究領域，美國頂尖商學院的中國教授裡面，大部分都是運籌學，會計學和信息技術領域的。