1/6人口領社福創二十年新高

六分之一人口領社福 創20年新高

【世界日報／美聯社華盛頓二十五日電】 2007.02.26 08:22 pm

  
自從10年前聯邦政府進行福利改革，限制個人領取聯邦福利的年限後，美國領現金福利的家庭數固然有所下降，但協助低收入者的其他聯邦計畫，如醫療補助計畫(Medicaid)、糧食券(Food Stamp)和殘障福利，領取的人大增，政府支出也直線上升，能夠脫離補助，重新自立更生的人遠低於領取福利的人數。

美聯社分析，美國近六分之一的人依賴某種形式的公共補助，這是20年來最高的比率。

批評福利改革的人說，這個數字證明，即使數以百萬計的人已脫離領福利，開始工作，但很少能自給自足，這些人大多還是從事低薪工作，沒有福利和升遷機會。以前曾領取社會福利，但現在是紐約漢彌敦學院婦女研究副教授的薇薇安．艾戴爾(Vivyan Adair)說，如果福利改革的目標是使人脫離領福利行列，這項改革已成功；但如果目標是減少貧窮和帶給人們經濟與工作的穩定，這項改革還不算成功。

聯邦福利改革計畫在1996年展開，規定大多數領福利者必須工作，但允許他們在開始工作後，仍可領到某種福利。該法也規定，透過「貧窮家庭臨時補助」(Temporary Assistance for Needy Families，簡稱TANF)計畫，大多數人只能領現金福利五年，有些州的時間限制更短。

在2005年，約510萬人從TANF或類似的州計畫中，每月領取福利金，比10多年前下降60%，1994年時領現金福利的人有1420萬人。但政府其他計畫的人數增加，抵消了這個下降。據普查局的統計，在2003年，約4400萬人，即近六分之一的人口，依賴政府為低收入者提供的服務，而在1996年，這個數字只有3900萬人。

在2005年，使有Medicaid福利的人達4500萬人，部分是因為健康照顧成本上升，和較少僱主提供健保。當年領糧食券的人數為近2600萬人。一些專家主張對於脫離福利、開始工作的人，應給予更多訓練和教育的機會，使他們獲得較高薪工作，不再依賴政府的計畫。