外交關係委員會 美國朝鮮：閉門會議的背後

當最近幾周的注意力集中在布希政府的新伊拉克政策時，白宮在另一個外交難題上作出了重大的策略轉變——朝鮮核問題。
2002年，布希總統把朝鮮、伊拉克和伊朗列為「邪惡軸心」成員，而且布希政府一直拒絕這個隱遁政權提出雙邊談判的要求。《華盛頓郵報》的一篇社論表示，朝鮮不願意「『推動』與美國衝突」，反而謀求「持續的談判，探討思路和解決方案」。但即使在朝鮮去年10月核試驗后那些緊張的幾周里，白宮還是決絕這種思路。在核試驗后，國務卿賴斯告訴CNN，柯林頓政府在上世紀九十年代嘗試與平壤對話，「這是沒用的」。

然而國務院現在確認它在東亞的主要負責人希爾和朝鮮的金桂冠在1月中旬於柏林舉行三天的會晤。希爾拒絕透露這個「有用的」會議的細節，但據韓國的《中央日報》報道，朝鮮談判者在柏林討論后得意洋洋。希爾表示這些談判可以作為更進一步的多邊討論的前奏。同時，賴斯堅稱希爾與金桂冠的談判是非正式的，而且美國不會脫離六方會談框架實現雙邊討論。

六方會談在12月恢復后沒有取得什麼進展。《托萊多刀鋒報（Toledo Blade）》認為，正是因為缺乏進展，華盛頓才會最終與朝鮮坐下來談。儘管希爾和賴斯否認朝鮮稱雙方在柏林達成「某些協議」的聲明，雙方似乎對將於2月8日開始的下一次六方會談的前景有信心。韓國的《朝鮮日報》質疑閉門會議背後發生的事情，並假定雙方可能已經解決了「解決朝核危機中焦點」問題上的爭執：平壤在澳門銀行被凍結的賬戶。

但即使朝鮮的核談判出現積極轉機，似乎華盛頓和平壤仍然有吵架的理由。華盛頓最近指責金正日政權盜用來自聯合國開發計劃署的用於人道目的的數百萬美元，此後，聯合國宣布它將往朝鮮派遣核查員。傳統基金會的一份報告稱聯合國開發計劃署向平壤提供硬貨幣，但監督有限，而且這可能的醜聞牽涉聯合國的無能。朝鮮稱華盛頓的指控是美國為滿足骯髒政治目的而發起的「抹黑行動」。

另一個危險是朝鮮分享核武機密。《每日電訊報》報道平壤邀請伊朗核科學家研究它10月核試驗的成果。