[轉帖]兒童受虐待的定義擴大

孩子無法以語言表達內心的感受和家庭的問題。從孩子如何擺玩家庭模型屋的娃娃，輔導員可以觀察孩子對家庭成員的看法，協助解開心結。
　　社會發展及體育部上個月底公布保護兒童的指導原則，列齣兒童在情緒和心理上受虐待的定義。隨著修訂后的兒童與青少年法令去年10月正式實施，對孩子施予精神虐待的家長可能被控上法庭。
　　你知道精神虐待是怎麼一回事嗎？本期《大小事》邀請到臨床心理學博士林國光、李玉雲律師及新加坡兒童會的輔導員，從多個角度探討虐待兒童定義範圍擴大的影響、精神虐待可能對兒童造成什麼樣的傷害，以及造成兒童受虐的因素。
　　6歲的小明很喜歡咬指甲。他的母親看了很生氣，用盡了各種方法來糾正小明，小明還是改不掉壞習慣。小明的母親暴跳如雷，每次一看到小明咬指甲，她就大聲罵道：「如果你再咬指甲，媽媽就離開這個家，不要你了。」小明嚇得哭了，很怕媽媽真的離開他。他每天做惡夢，夢見媽媽丟下他。
　　如果你不清楚什麼是精神虐待，在以上的個案中，小明就是一個精神受到虐待的受害者。他身上沒有任何傷痕，但心靈已受到創傷。

情緒虐待造成孩子日後心理有障礙
新加坡兒童會輔導員蕭志傑在受訪時說，人們提起虐待孩子時，往往會認為體罰才算虐待孩子，而忽視了情感上的虐待。精神虐待的危害尤甚於肉體上受虐待，因為情緒和心理的虐待是隱性的，不像肉體虐待這麼容易證明，對孩子會造成很深的精神創傷，嚴重的還會造成心理障礙。
　　所謂精神虐待，指的是危害或妨礙兒童情緒或智力發展，對兒童自尊心造成損害的長期重複行為或態度，如拒絕、漠不關心、批評、隔離或恫嚇，最常見的形式是辱罵或貶低兒童的人格。

父母蓄意和非蓄意虐待親生兒
　　父母虐待親生骨肉的情況，可分為蓄意和非蓄意兩種。釀成這種家庭悲劇的因素很多，因人而異，涉及非蓄意虐待案件者，一般都是因為無法承受壓力、控制情緒，而對親生孩子的肉體和心靈造成傷害。也有一部分家長是因為不懂得如何有效管教孩子，而在情急之下傷害了親生骨肉。
　　兒童會輔導員凱瑟琳說，在她處理過的一個單親家庭的個案中，「一名10歲女孩的父親執意認為，女兒非常不聽話，經常喜歡看電視。實際上是這名父親在妻子去世后，一直不願跟女兒提起母親。平時忙著工作的他沒有太多時間和女兒溝通，而且女兒經常是一個人在家。她扭開電視機，是為了驅走內心的恐懼與孤寂，而不是因為喜歡看電視。」
　　至於蓄意虐待親生孩子的父母，情況比較複雜，通常牽涉一些特殊的感情因素。

父母常忽略了檢討本身的管教方式
　　在輔導問題家庭的過程中，她時常發現許多家長看到孩子不聽話，就認定是孩子有問題，忽略了檢討本身的管教方式及對待孩子的態度。一些家長也對孩子期望過高，什麼都要求立竿見影，沒有考慮到孩子的能力局限。
　　蕭志傑勸請家長先學習處理生活壓力及控制自己的情緒，不要動不動就把氣發泄在孩子身上。他指出，許多家長是運用自己父母的管教方式來管教孩子。事實上，每個孩子都是獨特的，同一套管教方法未必適用於每一個孩子。
　　兩名輔導員認為，隨著兒童權利法律的迅速發展，家長應該與時並進，對本身的管教方法作出適當的調整，使孩子在溫暖和諧的家庭環境中健康成長。家長應從尊重孩子的主觀願望和實際能力出發，合理調整自己的期望，並注意子女在情感方面的需求，多與孩子交流。

「虐待」的定義取決於文化因素
　　心理學家指出，精神虐待會對兒童的自尊心造成破壞，而一個自尊心從小就受到挫折的人，可能會出現很多心理與行為上的障礙，諸如自我否定、缺乏愛心、焦慮等心理疾病，難以適應社會，甚至走上犯鎩?br> 　　曾在多個志願團體服務的臨床心理學博士林國光指出，「虐待」的定義，在很大的程度上取決於文化的因素，同樣的舉動，在不同的國家、不同的文化背景，甚至是不同的時代，都有不同的詮釋，沒有一套放諸四海皆準的說法。
　　他說：「從心理學的臨床角度來看，當一個小孩因為周遭的人故意、長期、重複地向他做一些舉動，造成他的自尊心受損，都可以稱之為虐待。」
  
家長應學習如何處理生活壓力及控制自己的情緒，不要動不動就把氣發泄在孩子身上。

小孩自尊心受創會影響其「自我形象」
　　談到精神虐待對孩子的影響時，林國光博士說，一個小孩的自尊心如果經常受到打擊，或者需求一直被忽略，他的「自我形象」就會受到影響，自我評價偏低，進而產生逃避、反社會、歇斯底里、偏執或依賴型人格障礙等心理問題。
　　他說，虐待對兒童造成的創傷有立刻顯現的，也有到了成人期才顯現的長期創傷。一個小孩在被虐待的家庭環境中成長，他長大后可能會認為整個社會「充滿危險」，如果他不要受到攻擊或剝削，就必須先攻擊或剝削別人，最終加入私會黨或從事非法活動；他也可能在長大后變得十分膽怯，不斷逃避外界，不敢跟別人溝通，缺乏自信心，有強烈的自卑感。　
　　然而，家長管教孩子是天經地義的事，假如罵孩子可能變成精神上的虐待，那麼家長應該怎樣管教孩子，合理的管教和精神虐待又該如何區別？
　　林國光指出，在家庭構造和親子溝通良好的健全環境里，偶爾的打罵不會使孩子產生心理問題。而合理的管教和精神上的虐待，其實並不難區別。

政府可考慮開辦產前育兒輔導課
　　他舉例說，如果一個孩子考試不及格，父母親一直罵他說：「你就是很笨」，對孩子作出人身攻擊，貶低他的能力，便是精神上的虐待。相對而言，如果父母跟孩子說：「你這幾個禮拜沒有好好讀書，浪費了很多時間，所以考試不及格，你應該罰嗎？」，這是針對孩子的行為作出批評，屬於合理的管教。
　　至於如何讓家長認識到管教孩子的正確方法，林國光建議，現有的婚前輔導大部分講的是婚姻生活及姻親關係，比較少談到如何管教孩子，政府可以考慮開辦一些產前育兒輔導課程，鼓勵即將迎接新生命的已婚夫婦參與，幫助他們掌握正確管教孩子的方法。

提控虐待兒童的父母是最後的選擇
　　兒童和青少年法令修訂后，有助於提醒家長不要以壓迫、威脅式的方法管教孩子，促進親子關係，但通過法律途徑解決問題始終是迫不得已的最後選擇。

難在法庭上證明兒童受精神虐待
　　從事社區義務工作近20年的李玉雲律師在接受本報專訪時發表上述看法。她指出，保護兒童指導原則雖然列齣兒童情緒和心理受虐的定義，但要在法庭證明兒童受到精神虐待，仍然是相當困難的事。
　　李玉雲說：「法庭講的是直接的證據。除非是受虐兒童把父母親的話錄起來，或是找到獨立的證人證明自己被長期羞辱或歧視，否則很難向法庭證明受虐。」
　　她相信修訂兒童和青少年法令的用意是拉近親子的距離。即使法令現在包含了精神虐待，在碰上兒童疑遭精神虐待的個案時，社會工作者和兒童的親屬也應該耐心聆聽各方的說法，從客觀和全面的角度作出判斷，不要輕易斷定是虐待案件，也不要一開始就認為是小孩子在撒謊。
　　她說：「如果虐待案件鬧上法庭，孩子與父母的關係肯定會鬧僵。父親或母親受罰后，孩子與父母一般上很難修補彼此感情上的裂痕。」
　　至於兒童和青少年法令會不會造成青少年不聽管教、動不動就威脅提控父母，李玉雲笑答：「我相信不會。新加坡有一套完善的法律制度，通過法律制度的程序，我們可以探測得出孩子是否在說謊。比如，社工會通過不同的方式詢問疑遭虐待的孩子，除非這個孩子是個撒謊專家，身體語言和言詞的不一致都能揭穿謊言的破綻。」
　　她指出，即使家長因虐待孩子被控上法庭，法庭也會給予家長解釋和辯護的機會。法庭將根據社會工作者、心理醫生、學校的報告及呈堂證據等多方面的資料，判斷家長的行為是否存有「惡意」，不會輕率裁決家長虐待罪名成立。

受虐待的孩子怕失去父母不敢講真話
　　李玉雲感慨地說，從接觸過的個案中，她發現最大的問題不是擔心兒童撒謊誣告家長，而是孩子在受虐后不敢講真話。這些孩子害怕家長會坐牢，失去父母，或者父母不再愛他。
　　她認為，把父母控上法庭可能破壞親子關係，造成家庭破裂。通過法律途徑解決問題，終究是情非得已的最後選擇。

《聯合早報》