美新防長羅伯特-蓋茨閃電突訪巴格達挽留戰將

12月20日，兩天前剛剛宣誓就職的美國國防部長羅伯特·蓋茨閃電突訪巴格達。密而不宣的這一行動立即引起了各方的關注。

新防長急不可耐到巴格達看看

20日一早，蓋茨登上專機后，向被臨時拉來一起前往巴格達的記者們透露說：「此次巴格達之行就是想走走，聽聽指揮官的意見，跟伊拉克人聊聊，看看我能學到些什麼。」與蓋茨同行的還有參聯會席席佩斯，兩人在巴格達期間將與駐伊美軍指揮官、伊拉克高級軍官和伊拉克政府領導人會面。

就在蓋茨抵達巴格達之前，駐伊美軍宣布，本月14日，美軍在摩蘇爾地區逮捕了一名「基地」的高級成員；而納傑夫當地的安全也交給伊拉克部隊。外界認為，美國方面此時宣布這兩件事應該不是巧合。

力挽兩名司令繼續留任

就在蓋茨的專機飛往巴格達的途中，美國《洛杉磯時報》披露，負責整個中東非洲戰區的美軍中央司令部司令阿比扎伊德已經提交了辭呈，懇請五角大樓准他明年三月退休回家。阿比扎伊德將軍已經當了四年的中央司令部司令，其任期今年7月已經結束，可應美國前國防部長拉姆斯菲爾德的請求，同意留任到2007年年初。一名最近剛剛退役的將軍披露，不久前，阿比扎伊德將軍再度提出提前回家，但又被國防部長拉姆斯菲爾德拒絕了。此外，駐伊拉克美軍司令喬治·凱西最近幾個月來接連暗示，他想在今年年底之前退役回家。因此，蓋茨此行的首要任務就是如何穩定兩名大將，讓他們至少陪走一段路。

蓋茨的第二項任務就是實地考查布希總統提出的增兵伊拉克的可行性。布希近日接連表示打算增兵伊拉克，但反對的意見不在少數，因此，蓋茨需實地考查伊拉克的戰事，為布希的最終決策提供一手依據。

第三項任務則為伊拉克政府打氣。五角大樓最新的一份報告顯示，自今年8月以來，伊拉克的暴力活動增加了22%，民眾對伊拉克政府的信任度不減少，因此，蓋茨得為伊拉克政府打打氣。

看蓋茨如何給布希和拉姆斯菲爾德揩屁股