日本時報 伊拉克方向的改變？

12月6日，眾人翹首以待的伊拉克研究小組報告公布了，它描述了這個遭受戰爭蹂躪的國家的嚴酷局勢。這種直率令人提起精神；如果沒有現實基礎，任何政策都不可能取得成功。這些結論構成美國政策修正的基礎。但來自白宮的跡象顯示布希總統無意傾聽該小組的建議。
伊拉克研究小組以一個生硬的警告開始：「伊拉克的局勢是嚴重的，而且正在惡化。」局勢的持續下滑可能導致巴格達政府的崩潰、人道災難、整個地區的遜尼派什葉派衝突，基地組織地位鞏固以及美國全球聲望的更大傷害。

在新聞會上，貝克表示，「我們不建議堅持到底的解決方案。我們認為，這行不通。」

伊拉克研究小組建議美國政策作出根本改變。首先，該小組擁護積極的外交，包括每一個有意於制止伊拉克的混亂的國家，包括伊拉克的所有周邊國家。換句話說，華盛頓必須開始與伊朗及敘利亞談判，而這一步是布希不願意採取的。此外，伊拉克研究小組呼籲美國直接處理阿拉伯－以色列衝突。這也與美國政府對這個問題的不插手辦法有相當大的偏離。

第二，美國必須調整它的角色，讓伊拉克人更多地掌握自己命運。這呼籲美國在伊拉克軍事單位增加進駐，同時削減駐軍總數，到2008年初，所有戰鬥部隊撤出伊拉克。美國不能無休止地在伊拉克保留大量美軍。伊拉克研究小組不支持制定撤軍的具體時間表，但這個趨勢和目標是清楚的。

作為這個進程的一部分，伊拉克政府必須採取措施並贏得人民的信心。該報告呼籲巴格達支持民族和解、安全和管治的基準。美國的支持應該取決於達成這些目標的實質進程。

所有這些建議都是有意義的。美國政府有許多人會支持。然而，作為一套方案，它們代表了美國政策的劇變，而布希不願意採取任何承認過失的措施。就在上周他向伊拉克總理馬利基表示，美國對伊拉克的承諾不會減少，直到取得勝利。布希表示他會認真看待伊拉克研究小組的報告，但他也清楚表明他不受這些建議的約束。他在考慮這個小組的報告和國家安全委員會以及參謀長聯席會議的其他研究。這是一個總統的特權，但這整個做法的目的遭到質疑。此外，伊拉克研究小組已經警告，它們的建議是必須是一個整體。

在伴隨報告而來的信中，聯合主席們承認伊拉克的問題沒有妙方。但他們辯稱可以採取一些措施改善局面及保護美國的利益。當然，任何進程都取決於承認目前的局勢不能繼續下去，改變方向不比伊拉克混亂惡化輸得慘。伊拉克研究小組的工作可能已經完成了，但現實的工作還在後頭。