付小費怎麼成了美國社會最重要的潛規則？

付小費怎麼成了美國社會最重要的潛規則？
作者: 郭宇寬


在外國旅行，特別是美國，最不習慣的就是處處要付小費。說是小費，數目對於我這樣的中國土鱉來說可不算小，住旅館，每天早上要在枕頭放一兩個美元，給打掃房間的大姐；吃飯要把餐費的10％－20％給服務員；甚至連坐計程車也要額外給小費，其實很多計程車司機自己都是老闆。我特別不能理解，幹嗎不直接把價格提高，算小費除了麻煩，而且讓人有額外付出的感覺，特別像我這樣平時儉省慣了的人，在中國自己嗓子冒煙了都捨不得買瓶礦泉水，到了美國一伸手就得給人付出幾美元，還叫「小費」，簡直讓我心頭淌血。

如果用吳思先生的分析方法，小費大概得算上美國社會最重要的「潛規則」，對於酒店的門童、餐館的服務員，老闆有意會付比較低的工資，小費成了他們主要的收入。我曾經非常困惑，主要依靠被服務對象事後的自覺，太脆弱了，假如有1/3的人不遵守，這個遊戲就玩不下去了，拿吃飯來說，假如你堅持不付小費，別人也拿你沒辦法，大不了下次換個館子，以免服務員在你比薩餅里吐口水。

請教了很多人這種規則何以能維繫下去，幾個美國人都說覺得付小費是很自然的事情，壓根沒考慮過這個問題。不過我聽說小費源於18世紀的英國倫敦。那時，當地酒店的餐桌上一般都擺著寫有「To Insure Prompt-ness」(保證及時服務)的碗。顧客坐下后，只要將少量的零錢放入碗中，就會得到優先服務，服務的殷勤程度也和小費多少成正比。這一典型的賄賂行為被漸漸發揚光大，而且規範化、制度化，從事先付款，到誠信為本的事後付款，甚至如果你不付得體的小費，會受到道義的譴責──有一次希拉里沒給服務員付小費就被媒體批評:那些服務員收入不高，你不付小費他們怎麼養家糊口呀？

各種服務環節要用鈔票來做潤滑劑，這種習慣其實對我們中國人來說並不陌生，只是我們從來不用討好普通勞動者，我們需要賄賂的是更加強勢的人物。作為中國人，我們都知道找政府部門辦事，要給具體負責的人好處，否則門難進、臉難看、事難辦；找醫生做手術要給醫生塞紅包，否則沒準把手術刀留在你肚子里；孩子上學要給老師付錢，放學以後就會給你的孩子開小灶；記者也不是省油燈，參加新聞發布會得拿一筆車馬費，否則不發稿。這些收入完全符合小費的定義，而且大家也覺得這種收入很合理，拿得臉都不紅，如果你問他們為什麼收受賄賂？他們會跟你解釋中國官員、醫生、教師、記者也是人，工資都太低，跟外國沒法比，不找點外快怎麼糊口？

對比起來，你會發現中美兩個國家在小費問題上構成兩個極端的鮮明對比，在美國理直氣壯拿小費的人到了中國恰恰都不能拿小費，中國很多餐廳乃至按摩店都貼著告示，禁止服務員收取客人小費；而在中國可以拿小費的人，在美國恰恰是不允許拿小費的，美國的醫生或者記者如果收了紅包被別人知道，這輩子就別指望再干這行了。

如果要說貧富差距的話，中國比美國大得多，美國一個政府僱員一年拿5萬美元，一個餐館服務員也能拿3萬美元，計程車司機甚至賺得更多，而中國一個公務員拿5萬元人民幣，一個服務員只能拿大約1萬元人民幣。我見到愛荷華市的市長，他被規定不能接受超過2.99美元價值的禮物和款待，換句話說，別人請他喝杯咖啡都不行，難道這些人不需要養家糊口？

中國人似乎很難理解英語里一個詞「decent」，可以翻譯成「體面」，英語里把教師、醫生一類的職業稱作「decent job」──體面的職業，並不見得收入有多高，而在於這不僅僅是賺錢，而且是強調職業道德和榮譽感的工作，是不能用數米記薪的態度來工作的，有點像《論語》里說的「君子喻於義，小人喻於利」。餐館服務員拿了小費分外殷勤是理所應當，一個「公僕」不拿好處不賣力則不僅損害社會公正而且有辱斯文。

但在中國一切都反過來了，體面常常被理解為穿著名牌西裝、喝紅酒、打高爾夫球的生活方式，連「高尚」都被用來形容豪華住宅了，越收紅包越體面自然也就不奇怪了。

貧富差距---美國和中國之間的貧富差距
中國人窮啊，你覺得中國的教師，醫生能拿多少？能有多少福利和悠閑？
美國人富啊，你見過流浪漢給小費的嗎？去餐館都是圖個方便圖個心情，那麼在乎錢為什麼要去？自己在家做不就好了

什麼叫最重要的潛規則？這不是什麼潛規則，更不是最重要的，不過是一個習慣而已，不付也不是什麼大不了的事（如果你對服務不滿意就可以不付，如果忘了帶零錢也可以不付）
美國的小費制度是建立在富裕和傳統習慣的基礎之上，在中國或者任何一個不那麼富裕的國家是行不通的，即便是歐洲也不是這麼做的，不是歐洲人不願意而是這個小費制度的確不那麼合理：為什麼需要付小費才能帶來最好的服務，如果大家都付小費那麼和大家都不付又有什麼區別？？？？（歐洲的說法是小費已經包含在價格之中了，中國的情形也是如此，難道不是嗎？）只有在你收到exceptional的服務以後才需要付小費，這樣才合理（象中國那樣的完全不付也不好，當然在普通大眾沒有餘錢的時候是一個保證公平的辦法）

抱怨這個抱怨那個，不如想清楚再rant

不過也不奇怪，雖然餐館老闆給了工資，但是如何激發員工得積極性，就得靠小費。不然，員工干好乾賴一個樣，都是那麼多工資，誰還積極招呼客人？這不就是成了社會主義大鍋飯了嗎？

其實用不同工資激發員工積極性，本應改是老闆的責任，他有責任監視每一個員工的表現。但是人手顯然不夠做監視工作。所以只有用「市場」來調節，讓顧客來監視，並付出相應的獎勵。

合理不合理，反正就是一種文化。

小氣的顧客大有人在，就是不付，你能怎麼樣？
比如去美國旅行的，就是一鎚子買賣，坐個計程車還給什麼小費？下次你還坐他車？

旅館打掃房間本來就是責任，還付什麼小費？你打掃的臟點乾淨點又跟我有什麼關係？

我們也可以理解為這就是一種窮幫窮的文化，如果不打算生活在美國，就去他的吧，誰也不富裕。

說的再多，也要入鄉隨俗。

在美國, 我也收過小費, 也很快學會了給小費. 大家都給.

出國在外, 我們的行為就代表了中國, 哪能不給小費呢.

不過, 在溫哥華, 中國人的旅行社有強迫收小費, 不好.

給不給是個人修養問題。與中國無關。