在美國感受公共服務--效率低態度好

終於，家裡面有了有線電視，固定電話，算是完成了我的現代都市生活的建設。而這些天，為了開銀行賬戶，註冊登記還有申請社會保障號碼，也順便把波士頓的各種交通工具熟悉了一把。

剛開始，哪裡也不認識，最方便的，當然是坐計程車，不過很快發現，坐計程車是非常奢侈的一件事情，五分鐘，就要十美元左右，而且最重要的是，花錢沒有關係，但是波士頓的計程車很多都很破舊，而且司機們都不願意開空調，在前些天奇熱的天氣下，坐在計程車裡面，簡直是花錢找罪受。

於是去嘗試地鐵，第一次的時候，對於地鐵的各種線路，看上去一頭霧水的感覺，但是很快，其實只要明白了設計者的邏輯思維，很快就可以掌握了，地鐵非常的便宜，不管從哪裡到哪裡，成人都是一元二毛五分，可是如果坐計程車，兩站地，可能要花上二十美元。

地鐵很舊，特別是地鐵站，連我的女兒都問了好幾次，為什麽這樣舊，沒有天花，沒有裝飾，除了主要的旅遊區的站，大部分轉線的上上下下沒有扶手電筒梯，對於在香港看慣了寬大舒適的地鐵站的女兒來說，真是有點不習慣。不過這倒不是波士頓地鐵專有現象，倫敦和巴黎的地鐵，看外形，絕對比不上香港，也比不上北京，上海。不過形式並不重要，重要的是在城市公共交通當中承擔的角色，這點它們一點也不遜色。

也坐過了巴士，不過等候的時間要比地鐵長一些，所以嘗試的不多，不過看過地圖，巴士的線路布滿了整個城市，也算是非常的方便。

雖然以前看電視，就對於美國的公務員有這樣的印象，那就是效率不高，不過以往都是在美國短暫停留，打交道最多的是警察，還有海關，這次因為要申請SSN(社會保障號碼，這非常重要，因為這個號碼有點像我們的個人檔案號碼，在美國，申請工作也好，安裝電話也好，很多地方都需要），去了一次社會保障辦事處。

等候的人大約三十多個，拿了電腦號碼，前面有十多個人，想想一個多小時應該可以了，不過等了半個小時，發現不對勁，只走了兩個號碼。一個母親帶著兩個孩子，她做了電腦預約，不過工作人員告訴她，要等。又是一個小時過去，我還算有耐心，反正今天總是要做完，我可不想再來一次，那個母親不耐煩了，她跑到窗口去投訴，意思是，既然訂好了時間的約見，為何一個小時過去了，還沒有輪到她。對方也不生氣，也不爭論，只是告訴她，要等。

窗口裡面的辦公室非常的大，但是窗口只有兩個人工作，其他的人在裡面工作的一半，還會悠閑的聊聊天，駐守的警察，則在裡面很認真的一邊看書，一邊用筆在書上面做著紀錄。

輪到我的時候，已經是三個小時之後的事情，而且是因為，我之前有一半的號碼沒有人出現，不然的話，哈哈。。。其實是非常簡單的事情，把個人資料輸入電腦，不過老太太搞了半天，把護照給我，「對不起，我做不了，你缺少了一個在學校登記的日期資料。」我想不是吧，難道我還要來一次，但是我明明按照學校提供的步驟做全的，沒有理由。「你要的日期是不是這個？「」不會吧，應該是個圖章。」老太太一邊說，一邊還是嘗試，不到三十秒，她列印出一份通知，二個星期之內，我會收到我的SSN。拿著那封信，我心想，還好據理力爭了一下，也還好，老太太願意聽我的建議，不然的話，又要花上大半天的時間。

等候的時候，能夠做的事情就是觀察周邊的人，除了我們這些來拿SSN的人，大部分都是申請社保的美國人，所以老人特別多。雖然效率低，很明顯，有的時候還存在業務不熟練的情況，但是沒有工作人員拿出哪種，你要聽我的，因為決定權在我的手裡面的那種態度。可能畢竟，他們的工資都是納稅人付的錢。不過，很是懷念香港公務員的那種工作效率。

波士頓有很多的公園綠地，還有運動場，這些免費的公共設施，為居住在這裡的居民提供了休憩的場所，還有大大小小的公立圖書館，在裡面呆上一天也不會覺得悶。說到圖書館，發現這裡的人坐地鐵的時候和倫敦地鐵乘客一樣，大多數會帶上一本書，香港人也在地鐵上面看書打發時間，不過他們看的決大部分是漫畫書。