澳大利亞發現不尋常動物化石

VOA記者： 沈鴻輝
   
     澳大利亞的科學家們發現了一些食肉的袋鼠和會爬樹的古鱷魚的化石，這些奇怪的動物在兩千萬年前生存在澳洲大陸。科學家們在澳大利亞北部昆士蘭省州現了至少20種以前不為人知的動物化石。 (


   
    *不會跳躍只會奔跑的袋鼠？*
   
    古生物學家們在昆士蘭西北部著名的瑞佛雷有很多化石的地區，發掘出一些很不尋常的寶藏，其中包括一種生有銳利巨齒的袋鼠和一種巨大的鳥，他們把它叫做「惡魔鴨」。這種巨大的鳥在活著的時候，身高超過三米， 體重在四百公斤左右。
   
    麥克阿契爾教授是這個尋找化石工作小組的領導人。他說，他們的發現是很不尋常的。
   
    麥克阿契爾說：「最讓我們感到驚異的是那些不同種類的袋鼠，有些袋鼠很怪，是吃肉的。在發現的這些化石里大約有35種已經滅絕的袋鼠，而其中沒有任何一種和我們現在所認識的袋鼠樣子相同，因為它們不會跳躍，只會奔跑，它們的前肢非常發達，強而有力，有些還長著和狼相似的很長的大牙。」
   
    *蘇韓德：有些化石嚇人*
   
    古生物學家蘇韓德說，研究人員發掘出的部份動物化石令人感到可怕。
   
    她說：「有些鱷魚非常大，有些叫做『雷鳥』的大鳥類更是非常非常大，是世界上最大的鳥之一。我們在瑞佛雷發現的一些動物的重量超過兩百公斤。」
   
    瑞佛雷是在澳大利亞內地的一個偏僻角落，是全世界最受人注意，埋藏有大量化石的地區之一。1994年，瑞佛雷被列為世界遺產。科學家們說，這次的發現使他們更深的了解澳大利亞很多特有動物的進化過程，包括目前仍然生存的食草袋鼠。