多元化移民 造就法拉盛

紐約市曼哈坦區的華埠幾年前還是落磯山脈以東中國人最多的地方，皇後區的法拉盛近年來卻後來居上，法拉盛這個沒落的商業中心也為之面目煥然一新。

不過，讓法拉盛恢復生氣的並不只是華人，韓國人、印度人、巴基斯坦人、薩爾瓦多人和希臘人15年來成群涌至，使法拉盛成為紐約市族裔最多元的皇後區內種族最繁多的社區，在這裡使用的語言超過150種。

在法拉盛，印度婦女會到中國超市選購海鮮，圖書館有大批俄文和印度文作品，墨西哥店員會用普通話大叫「一塊錢，一塊錢」招攬顧客，喜來登酒店提供印度、西班牙、韓國和中國餐飲，報攤有愛爾蘭和猶太報紙。

移民的企業活力使皇後區經濟欣欣向榮，已佔法拉盛居民六成的移民，10年來經濟地位不斷提高。2004年法拉盛就業人口成長4.4%，而全紐約市只成長0.5%。

法拉盛的居住和商業房地產需求冠於整個皇後區，住宅月租中間價位為一千元，在皇後區也無出其右者。商業開發商根本不必打廣告，想在法拉盛立足或擴大營業的醫生、會計師和旅行社就會自動找上門。

法拉盛方圓半哩內有約40家銀行，儼然是地區性的金融中心。紐約市的經濟發展向來以曼哈坦為中心向外擴展，而大約五哩外的法拉盛居然能夠成為皇後區的經濟重心，誠屬異數。

不過，法拉盛還得利於身為地區交通重鎮，既是七號地鐵終點站，又是24條巴士路線的輻輳中樞，還有長島鐵路車站。

由於交通便利，這裡成為長島、威徹斯特郡和新澤西州華人的聚集地點。紐約市長彭博也注意到法拉盛的經濟角色日益重要，並為這個地方成立商業改進區和土地使用計畫。