「沒有戶口的民工」是美國富強的活水

大量沒有「戶口的民工」的進入，給美國帶來的是社會向上發展的活水。這些人從事最苦最累的工作，那些不願從事這些工作的本地人，就會尋找更好的工作。

　　幾天前，我又去葛底斯堡鎮上極為紅火的中國餐館「五月花」吃飯。這個餐館坐落在本地旅遊中心對面，生意很火爆。劉老闆一見我進來，就大聲招呼，然後對我說：「我下個星期就會是美國公民了！」我問他來美國多少年了，他說，十六年了。

　　我坐下來，想到美國就是這樣容納沒有「戶口」的民工的，不管你是怎麼來的，你都能有一天取得「正式戶口」，成為這個國家的公民。美國是沒有戶口制度的，我這裡說的「戶口」就是美國公民資格。任何踏上美國土地上的人都可能工作，這也是為什麼美國目前有一千多萬非法移民在此工作的原因。

　　面對如此巨大數目的沒有「戶口」卻在這裡工作的「民工」，如何解決他們帶來的教育、醫療、福利等問題，如何評價他們對美國經濟發展的貢獻，最近以來，再次成為美國舉國關注的大事。美國眾議院去年十二月通過了一項議案，提議將用法律制裁非法移民。這個提案還沒有被參議院討論，就已經在全國遭到巨大反對。洛杉磯、芝加哥以及其他城市成千上萬人的大遊行，就是堅決反對這個法案，並對參議院對移民問題法案的討論施加影響。

　　參議院將考慮兩個不同的法案。一個已被立法委員會通過，那就是給所有在美國的非法移民合法資格，並每年給40萬沒戶口的「民工」在美國暫時合法工作的資格。這個法案是由共和黨議員麥肯和民主黨議員肯尼迪合作提議的。麥肯是2008年共和黨總統候選人之一。

　　肯尼迪是參議院中資格最老也是最激進的民主黨議員，這兩個人的合作，代表了溫和派的主要立場。另一個法案是由共和黨參議員佛里斯特提出的，方案與眾議院的相仿，那就是加強邊界控制，阻止非法移民進入。佛里斯特也將是2008年共和黨總統候選人之一，他代表了強硬派的立場。

　　如何解決沒有「戶口」卻在美國工作的「民工」問題，再次將這個政治上兩派對立的國家推向兩極。這次的兩派卻不是政治自由派和保守派這樣區分的，因為無論是自由派還是保守派，本身又都分成溫和派和強硬派。不過，由於非法移民帶來的教育、醫療和社會福利問題，美國普通人普遍對非法移民狀態不滿。比如，美國醫院的規則是必須先救病人，然後收費。所以很多非法移民獲得醫療之後，無法付費，也就不付費了，造成醫療費由付得起的人付，結果費用暴漲。

　　然而不管怎樣討論，總的趨勢還是向著非法移民合法化這個方向挪動。其原因首先是歷史的。美國是一個移民國家，排外感不強，成不了主流。歡迎外來者是美國的歷史傳統，這個傳統不會因為暫時的利益考慮而切斷。其次是文化的。美國吸引世界各地人的主要原因之一是所謂的「美國夢，」這種文化源遠流長，影響深遠，是美國理想的一部分，不會貿然丟棄。第三，美國的經濟發展需要民工。他們往往做著報酬最低，工作量最大的工作。他們摘蘋果、拔蘿蔔，為人們生活提供不可缺少的服務，幾乎不可能把他們都送回國去。美國需要他們，就如同他們需要美國的工作一樣。

　　雖然目前討論得劍拔弩張，從歷史上看，美國對移民浪潮的抵觸從來沒持久過。

　　歷史上最惡劣的反移民法案就是1882年的排華法案。由於淘金熱潮，大量中國移民湧入，參與美國鐵路建設。當經濟衰退時，華工立刻受到排擠，華人被限定不允許登船上岸。這個法案直到上世紀40年代才取消。

　　上世紀初，東歐和南歐移民大量湧入，很多美國人也對此很有抵觸，1924年立法限制移民進入。沒過多久，這個法律就不了了之了。90年代以來，移民浪潮再次高漲。1996年，美國居住著五百萬非法移民，十年後的今天，一千多萬非法移民在這裡工作。這種趨勢恐怕誰也阻擋不了。日前，美國總統布希到墨西哥與墨西哥總統探討移民問題。本來，這是個尋找具體方法解決問題的好機會，不過，布希卻什麼也沒做，實際上是放任自流。而放任自流本身就是對美國傳統的繼承。吸收外來者是美國社會強大的原因之一。

　　大量「沒有戶口的民工」的進入，給美國帶來的是社會向上發展的活水。

　　這些人從事最苦最累的工作，那些不願從事這些工作的本地人，就會尋找更好的工作。為了尋找更好的工作，這些人就要繼續受教育，上世紀20年代，由於東、南歐移民的進入，普通美國公民教育水平大大提高，平均達到高中畢業水平。教育給人帶來社會地位的上升和生活水平的提高。移民的第二代通常都受更好的教育，他們的社會地位也在上升，新的移民源源不斷地到來，促使美國社會不停地向上發展。

　　因此，「沒有戶口的民工」成為美國繁榮富強的活水。「五月花」的劉老闆以及我自己，就是美國這種活水的一部分。一個國家或地區這樣的活水流動得越快，說明這個國家或地區越有發展的動力。