歌手：Etta James
專輯：All The Way
曲風：Soul
發行：2006-03-14
etta james－好萊塢名人道上的一顆耀眼的星星，已年過六旬，這位女歌手有張圓臉，她眉毛修得短而細，眉線順著眉尖往下勾，宛如下弦月，眼稍是塗得厚厚的眼影，隨著弧線刻意往上飛翹。她右臉頰靠唇邊有顆明顯的痣，下巴短而尖，鼻頭圓潤顯得沒有心機。她在六○年代就把自己頭髮染成金黃，在當時的黑人靈魂樂界成為一個鮮明的標記。她歌唱時而嘶吼、時而低泣、時而歡愉、時而狂笑，深深影響後來的白人歌手 Janis Joplin。這名女歌手;的嗓音可以繞樑三日不絕。
這位女歌手到芝加哥求發展時，曾經愛戀過六○年代知名的靈魂樂團 Moonglows 主唱 Harvey Fuqua （另團員是 Marvin Gaye），當時年輕單純的她無法不耽溺在自己對 Fuqua 的單相思中。她當時發片的曲子「If I Can't Have You」，還曾經與 Fuqua 甜蜜合唱過。爾後 Fuqua 赴底特律加入 Motown 唱片公司，娶了老闆的女兒，二十一歲面臨失戀打擊的她，陷入海洛因毒癮的夢魘，一直到七○年中期才慢慢戒掉。
這位女歌手，原名 Jamesetta Hawkins，為了便利歌迷記憶，打響新人第一炮，被當時挖掘她的靈魂樂手 Johnny Otis 改名為 Etta James。
Etta James。四十年來美國黑人女性歌手長春樹。從福音詩歌、草根節奏?靈魂樂、爵士樂，她驚人的 cross-over 的程度，簡直可以和 Aretha Franklin、Dinah Washington 比美。這名被譽為靈魂樂黃金時代最重要的女歌手至今已經五十九歲，仍與 Private Music 簽約，繼續活躍於樂壇。
Etta James 於 1938 年 1 月 25 日在洛杉磯誕生。 五歲時就加入 St. Paul Baptist Church「最大、最壞、也最正點」的詩班「亞當迴音」（The Echoes of Eden」，影響了 Etta 後來聲如洪鐘、活力充沛的熱力唱法。年幼的 Etta 常聽母親放 Billie Holiday 的唱片，且跟隨母親一起去洛杉磯鬧區的戲院看當時西海岸知名的 Stan Kenton 大樂團表演，對於該樂團的白人歌手 June Christy 柔美的嗓音羨慕不已。一九五○年， Etta 隨家人遷居舊金山，與姊姊 Abbye、朋友 Jean Mitchell 成立一個玩票性質的歌唱團體「Peaches」（後來 Peach 成為 Etta 的小名），唱一些當時廣為流行的節奏;暢銷曲。
在靈魂歌手 Johnny Otis 的協助下，Etta James 正式踏入流行歌壇，她先與 Otis 錄了一些歌曲，後來與 Richard Berry 合作，發行個人第一張專輯「The Wallflower」。有趣的是，唱片中有首原名「Roll with Me Henry」的曲子，由於許多廣播電台認為「Rock」與「Roll」都有性暗示意涵（所以搖滾樂曾經被認為是猥褻的代名詞？），曾經一度禁播，後來改名為「Dance with Me Henry」才得以過關，這首曲子讓當時年僅十七歲的 Etta James 一舉成名，快速爬升到節奏;的排行榜。
六○年代 Etta James 從 Modern 轉戰 Chess 唱片公司，在製作人 Ralph Bass 和 Billy Davis 的協助下，至少錄了二十幾張極受歡迎的靈魂與節奏;歌曲。她在 Chess 的精選集，歷經唱片的數字革命已經翻了兩翻，從早期單純的 CD re-issues 到現在的 Chess 五十周年紀念唱盤（Tower 錢莊有售，但請貨比三家免得傷錢），我猜後來買下 Chess 的 MCA 每壓一張她的精選集，一定有種印鈔票發橫財的感覺。究竟有誰，有誰能夠抗拒 Etta James 掏心掏肺、情感洋溢，血淚交織的唱腔？曾經付出至深至愛，卻又得不到所愛之人響應的苦痛，我難道不曾經歷過嗎？
Etta James 忘情的感情宣洩與奔放熱力，讓我深深迷戀不已。她曾經是個叛逆的女孩，違抗母親的願望跑去唱「靡靡之音」，唱腔被媒體稱之為「bawdy」(猥褻）。但如同所有在六○年代成長者，Etta 究竟只是一個搭上靈魂樂潮，有唱歌天賦的女人。她唱「All I Could Do Is Cry」、「I'd Rather Be Blind」時，在背景和聲「嘟娃、嘟娃」的響應下，泣訴男人的無情與失戀的苦痛。難得的是，迥異於早期爵士女歌手，Etta 並非自怨自艾，她控訴著社會的無情，借著嘶吼把憤怒唱出來，「Tell Mama」是活潑自信的;，「Something's Got A Hold on Me」則深受童年參加詩班，演唱福音詩歌的影響。換言之，Etta James 唱歌時彷佛在說：「阮可能是歹看面，遂給你看輕，但是你要知道，阮也有不歡喜的時陣，千萬不通軟土深掘，因為，因為女性的心聲 -- 汝甘知？」
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