清宮選秀女，絕非選美

　　

　　清代後宮秘史一直為人們所樂道，當「秀女」二字映入人們眼帘時，人們的直覺是秀女應有沉魚落雁之貌，然而，靚麗的容貌是否是當選秀女的主要標準呢？實事並非如此，《清宮檔案揭秘》一書揭開了清宮選秀的真實檔案：清宮選秀女，絕非選美。

　　清代的後宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來的。旗人，是清朝獨有的。因此，從旗人女子中挑選後宮粉黛的制度，也是清代獨有的。挑選秀女的目的，除了充實皇帝的後宮，就是為皇室子孫拴婚，或為親王、郡王和他們的兒子指婚，重要性自不待言。秀女們要走進紫禁城高高的宮牆，也就不那麼簡單了，必須經過一道道的考察。

　　首先，要嚴格審查旗屬與年齡，不在旗的想參加選秀，勢比登天；在旗的想逃避選秀，也是自討苦吃。順治朝規定：凡滿、蒙、漢軍八旗官員、另戶軍士、閑散壯丁家中年滿十四歲至十六歲的女子，都必須參加三年一度的備選秀女，十七歲以上的女子不再參加。乾隆五年(1740)進一步規定，如果旗人女子在規定的年限之內因種種原因沒有參加閱選，下屆仍要參加閱選。沒有經過閱選的旗人女子，即使到了二十多歲也不準私自聘嫁，如有違例，她所在旗的最高行政長官――該旗都統要進行查參，予以懲治。

　　第二年乾隆皇帝命令「戶部通行傳諭八旗，所有未經選看之秀女，斷不可私先結親，務須遵例於選看后再行結親聘嫁。」乾隆二十年(1755)，再次補充規定：應閱視的秀女，在未受閱選之前私自與宗室王公結親者，其母家照隱瞞秀女例議處。至於參選秀女的年齡，根據清宮檔案，到清末光緒年間，最小的是十一歲，大的可達二十歲。

　　清朝明確規定，八旗秀女閱看時，必須著旗裝，嚴禁時裝。而且，按照中國的傳統觀念，「好色」也是極不名譽的，「美女禍國」從來都是帝王和他們的大臣們翻雲覆雨的護身符，因而這一標準總在若即若離、諱莫如深的撲朔迷離中。乾隆四十三年(1778)，一位縣學生員攔下御駕，懇請乾隆皇帝就削減皇后烏拉那拉氏喪儀之事下罪己詔，致使龍顏大怒，但仍未忘記陳述那拉氏冊后「並非以色選愛升」，後來失寵，亦是「自蹈非理，更非因色衰愛弛」，總之絕不肯承認自己好色。

　　清統治者公開的兩條標準，一是品德，一是門第。清代冊封皇后、妃、嬪的冊文中常常見到的是寬仁、孝慈、溫恭、淑慎，「誕育名門」、「祥鍾華閥」等等。其中，門第又有著更為重要的作用。眾所周知，光緒皇帝的皇后隆裕的相貌奇醜，但她是慈禧皇太后的侄女，因此，她成了皇后。被光緒皇帝視為紅顏知己的珍妃入選時，她的父親是侍郎長敘，祖父是曾任總督的裕泰，伯父是廣州將軍長善，長善又是大學士桂良的女婿，是恭親王奕D的連襟，因此他他拉姐妹雙雙入選為珍、瑾二嬪。

　　這張沒有填寫姓名的列表，更說明了秀女的門第，不僅關係到秀女本人是否入選，而且關係到入選后她在宮中的地位：

　　同治十一年二月初三日敬事房傳旨：

　　原任公爵之女著封為妃

　　將軍之女著封為妃

　　知府之女著封為嬪

　　員外郎之女著封為嬪

　　欽此。

　　所以，清宮選秀女，絕非選美。(摘選自《清宮檔案揭秘》，中國青年出版社出版，李國榮主編)