繼90年偉大的《Painkiller》之後,一個不幸的消息在Judas Priest的忠實歌迷中傳開了――主唱Rob Halford要離開樂隊尋求個人發展。樂隊一下子陷入了困境。在90年代中前期,樂隊沒有任何新作品發表。唯一讓歌迷們感到一絲欣慰的是93年那套《Metal Works '73--'93》和這套96年正式發行的向Judas Priest致敬的雙CD――Legends Of Metal。 對致敬專輯,大家關心最多的往往是陣容的問題。看看有哪些樂隊參與對某個樂隊的致敬專輯,很能體現這個樂隊的影響力。那我們就來看看有哪些大牌參與了這套致敬專輯――Helloween、Gamma Ray、Merciful Fate、Testament、U.D.O.、Saxon、Iced Earth、Blind Guardian、Forbidden、Angra、Overkill、Kreator、Stratovarius、Fates Warning、Heavens Gate、SKYLARK、Virgin Steele和加拿大瘋子Devin Townsend!
這大概是我見過的最豪華的致敬專輯陣容了。其餘幾位雖然不是很大牌,但絕對都是有料的主,象來自美國加洲的單人黑暗金屬樂隊Leviathan,以及同樣來自美國但極具藝術氣息的Power Metal團Nevermore等等。 從參與的這些樂隊可以看出,Power Metal團和Thrash Metal團佔據絕大多數的席位,甚至還有幾乎同時代的Saxon。雖然這些樂隊並不足以體現Judas Priest的影響力,但是如此強大的陣容甚至把Black Sabbath的那套致敬專輯《Nativity In Black》都比下去了。 但是(可惡的「但是」啊),並不是大牌就能做出好的專輯。寫介紹必須要誠實,大牌們的表現多少讓我有點失望。說實在話,致敬專輯向來是吃力不討好的幹活。一味忠於原作的被認為沒創新,而且不一定能有原作的味道;加入太多自己風格的改動吧,一個改不好比前一種情況更難堪。
所以,在聽之前我也是好奇的心態比較多,畢竟那麼多知名樂隊湊一塊兒不容易。多數Power Metal團仗著主唱都有一副好嗓,因此拚命跟Rob飆高音,膽子最大的要數Gamma Ray,選的竟然是Victim Of Changes。Kai Hansen嗓子說實話還是不錯的,演繹Rob的歌還是比較合適的,可是千不該萬不該不該選Victim Of Changes,這首作品是我認為Judas Priest所有作品中演唱難度最高的!果不其然,Kai Hansen唱得那叫一個累,有點恨不得爬梯子上去的感覺。Power團中還是Helloween的表現最中規中矩,美國前衛金屬名團Fates Warning的Saints In Hell 也不錯,Ray Alder的高音控制還是很不錯的。