英雄天子：柴榮

柴榮是五代最後一個政權後周的第二位君主，是周太祖郭威之妻柴氏之兄柴守禮的兒子，也是郭威的養子。柴榮出身邢州望族，自少「器貌英奇」，擅長騎射，略通書史及黃老之術，且為人謹慎篤厚，因而被姑父郭威收為養子。早年曾隨商人在江陵販茶，對社會積弊有所體驗。他的祖父柴翁（其名佚失）、父親柴守禮都是當地有名的富豪。后因家道中落，年未童冠的柴榮前去投奔嫁給同鄉人郭威的姑母柴氏，柴榮生性謹厚，幫助姑父郭威處理各種事務，深受郭威喜愛，而柴氏無子，便收養柴榮為子。<br />
當時，郭威效力於五代中的後漢政權（947-950），駐守鄴都，防禦契丹，乾祐三年（950年）冬，後漢隱帝猜忌郭威，將其和柴榮留居京都開封的親屬全部誅殺，並企圖派人殺死郭威。郭威於是以「清君側」的名義殺向開封，柴榮受命留守鄴都，主持鄴都事務，不久，郭威推翻後漢，自立為帝，柴榮亦被立為皇子，顯德元年（954年）正月，郭威病重，遺詔養子柴榮即位。這是五代獨特的繼承方式，比如朱溫想要傳位給朱友文、石敬瑭傳位給養子石重貴（實質是其侄子，而且石敬瑭死前把自己的兒子囑託給馮道，但是馮道懦弱，最後讓石重貴上位）等。郭威的兩個兒子都被漢隱帝所殺，由於沒有後代，於是傳位給養子柴榮，